「に、日本中、こんな感じで自分の夫や妻を決めるの？」

「そうだな。北のほうは違うらしいが、西方はほとんど太古の昔からそうだ。と言っても、ここのような農村の話しだ。武士や貴族たちはまた違うのだがな」

一般庶民は、太古の昔から。

タイコのムカシ。

嘘だ。

嘘だ！！

私の知っている歴史常識なんて通用しない。

ここは一体何時代なのよ！！！

「ヒナの時代は違うのか？」

パニックを起こしている私に向かって彼は言った。

「違うわよ。少なくともこんな夜這いの習慣なんてないし、若衆組もないわ。初めから肉体関係がどうとかないわよ」

「そうか。お前の時代の男はつまらないだろうな」

確かにつまらないかもしれない。

エロに関してやりたい放題していても、それが普通ならば、羨ましい人もいるだろう。

「私もそう思うとつまらない人生だったな」

あ、そうか。

「お寺にいたから？」

「そうだ。若衆組に入ったら、もっと面白く過ごせただろう」

そう言って笑った。

心の底からそう思っていないのはすぐにわかった。

「冗談言っちゃだめよ」

小さく咎めると、彼は声を出さずに微笑んだ。

「そうだな。私には私のやることがあるのだからな」

月明かりに照らされた、彼の影がゆらりと揺れる。

畳が軋む音が、辺りに響く。

衣擦れの音だけして、すっと彼は私の傍に座り込んだ。

その目は私を見ようとせず、景色ばかり映そうとする。

唇は、真一文字に引き結ばれ、開くことはないまま時間だけが淡々と過ぎて行った。

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