第16話
王子が、ずっと…あたしを連れてきたかった?
連れてくることが出来て…喜んでる…?
おじ様の言葉を反芻し、あたしが一人アルバムを広げている時だった。
「おねーちゃんっ」
「!」
突然、後ろからそう呼ばれた。
この声は――…。
「咲人くん!」
ソファーの背に腕をつき、あたしを見つめている。
「あ~!パパに貸してもらったんだ?どう?可愛いでしょ?お兄ちゃんの小さい頃」
そう言って、開いていたページの王子を指差す。
おじ様いわく、このアルバムを見せてあげてと言ったのは咲人くんだった。
ずっと前に話した内容を、咲人くんは覚えてくれていたのだ。
「あ、うん!咲人くんがおじ様に言ってくれたんでしょ!?ありがとう!」
あたしはアルバムを小さく持ち上げて、咲人くんに言う。
すると、ソファーをぴょんと跨って、咲人くんが隣に座った。
「今度はお姉ちゃんのアルバム、見せてね」
満面の笑みでそう言う。
「うん!もちろん――」
そう答えようとした時だった。
「それは是非、拝ませてもらわないと」
「!!」
後ろから、全然そうは思っていないであろう声。
声の主は、もちろんあの人。
王子様。
「へぇ?いいもん見てんじゃん」
王子がそう言って、あたし達が座るソファーにやってくる。
「お兄ちゃん!明日の式、楽しみだよね!」
咲人くんは王子を見るなり、いつものように飛びついた。
もう、咲人くんも背が高くなっているので…若干ボーイズラブの雰囲気が漂う。
「…咲人。いい加減、その抱きつく癖、なおさないと」
そう言って、咲人くんを剥がした。
「やだ~~~!僕はいつまでもお兄ちゃん子なんだ~~」
咲人くんはそう訴え、王子に抱きつこうとする。
そういうやり取りを真横に見ながら、あたしは感じる。
咲人くんは、言うことは変わらない。
最初出逢った時と何ら変わらない。
でも…。
その言葉の中に、余裕というか冗談というか…。
言葉では上手に表現できないものが見え隠れしている。
そう感じる。
…言葉の裏に真意が見え隠れするのは、この家系の血筋なのだろうか。
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