「そういう態度やめてよ！こっちだって悪かったと思って謝ってるんだから！ちゃんと聞いて!!」

強気で言ってはいるが、膝は笑って役立たず。

ケタケタ笑っているくらいなので、どうにか立っていられる。

王子はあたしに視線を落としたまま動かない。

この身長差。

あたしがことづけしているはずなのに、王子が見下ろしているので負けている気分になってしまう。

王子の冷たい視線が痛い。

ネクタイを掴む手が次第に緩み始めた。

「…苛つくから」

王子が言葉を漏らす。

その言葉にあたしは手からネクタイが離れていくのを感じた。

冷たい空気が突き刺さる。

するりと手のひらからネクタイが外れ、生き返ったかのように握られていた部分が元の大きさに戻った。

「…わかった…」

あたしは瞬きも忘れて、廊下に視線を落とし、ぽつりと呟いた。

悲しくて仕方がなかった。

悲しい、というより…虚しい？

こんなもんだったのか、とあたしは悲しくて悔しくて、でも表情には表れなかった。

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