チャイムの音色が廊下に響き、観衆達も動き始めた。

「じゃぁまたね！」

蜜歩ちゃんはあたしたちに笑顔を向けて手を振り、あちら側に歩いて行く。

王子がふぅっとため息をついて肩を下ろした。

そして視線をあたしに注ぐ。

「…どうした？」

クエスチョンマークを瞳に浮かべた王子が、あたしを見た。

「っどうしてあっちに…？」

あたしは視線を斜めに落として呟く。

本当はこんな事どうでもいいのに聞いてしまう。

本当に知りたい事はこんな事じゃない。

こんな事じゃないのに。

視線を落としたまま蜜歩ちゃんの背中を小さく指差した。

「アイツ体験入学みたいなもんだから」

『アイツ』という言葉に、あたしは胸がキュウッと締め付けられる思いがする。

王子と蜜歩ちゃんの関係に敏感になってしまう。

どんな関係なんだ

どんな間柄なんだ

頭の中では何度もそのフレーズがリピートされていた。

「…たまたまだよ」

教室に入る直前に、王子はあたしの頭にポスッと手を置いた。

「たまたま？」

一瞬意味が掴めずにあたしは両手で頭を触り、ポカンと王子を見つめた。

「そう」

クスッと笑みを零す王子がいつになく優しかった。

─優しくしないで─

心の中で聞こえた自分の声にあたしは驚く。

(あたし…今、なんて思った…？)

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