「もうしない。どんだけ喧嘩してもちゃんと帰るし、部屋で寝る」

「……ん、」

「だからゆるも、どんだけ喧嘩しても俺のことがうざくなっても、出て行くのはこれで終わり。もうあの家は俺の家でもあり、ゆるの家でもあるんだから」

「……っ、」

ゆっくりと手を伸ばす。小鳥に餌をやるように、泣き喚く子猫をそっと抱くように。

怯えられることなく、その手はシャープな頬にたどり着いた。

あの夜、出迎えてくれたゆるの口元に、ハンバーグのソースがついていたことを思い出す。

あの夜、拭ってやれなかった涙を親指でそっと掬う。

でもキリがなくて、ゆっくりと自分の肩に倒れるように引き寄せると、俺のシャツが涙を吸い取った。

「ここにいたい？」

「っ、そんなわけ、ない」

「俺はゆるといたい」

「っぅ、ん、わた、しも」

「ん」

「まもりと、いたい……っ」

「ん。……帰ろ」

俺はゆるにとってどんな存在なんだろう。

せめてゆるが帰ってこられる、帰りたいと思うゆるの居場所でありたいと、強く願う。

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