第44話
……ルミナスは、ただ純粋にセラフに勝ちたいと思っている。
それが、戦闘でも、ユニオンでの立ち位置でも、もしかしたら日常生活の些細なところでも。
……もしも、俺への好感度がゲーム同様だとすれば、もしかしたら俺にセラフよりも好かれたい、と思っているのかもしれない。
さすがに、そんな指摘をするのはさすがに痛い男では? という考えもあるので、濁しながら指摘する。
「だからって、俺に抱き枕で競う必要はないだろ」
「……それだけじゃ、ないし」
そう言ってから、ルミナスが静かにこちらに向き直ってきた。
月明かりが微かに差し込む部屋の中で、彼女の目はいつもより少しだけ寂しそうに見えた。
「このままだと、滝川が……セラフに取られちゃう気がするんだもん」
小さな声で呟かれたその言葉に、俺は一瞬だけ動揺した。だけど、ルミナスの表情はどこか真剣で、普段の勝ち気な彼女とは少し違う。
か、可愛い……。素直なルミナスの姿に胸を撃ち抜かれつつ、冷静に言葉を返す。
「……俺が取られるって、別にそんなことないと思うが」
「……別に。なんとなくよ。それで、どっちの方が良かったのよっ?」
少し声を大きくして顔を覗き込んでくる。
どっちが良かったって……添い寝を俺が求めているかのように感想を求めないでほしい。
適当な言葉を返しては、ルミナスは納得しなそうなので、とりあえず、二人ともにそれぞれ違う魅力があるということを伝えておこうか。
「ルミナスとセラフ。俺はどっちもそれぞれ別の魅力があると思ってるぞ?」
「……へ? ……どういうことよ?」
「そのままだ。ルミナスにはルミナスの良いところがあって、セラフにはセラフの良いところがある。……それは比べられるものじゃないんだよ」
「適当なこと、言ってるんじゃないわよ。あたしの魅力って、何よ」
「まず、可愛い」
「……っ! そ、それは、セラフもでしょ!?」
「セラフは可愛さというよりは綺麗って感じだろ? そりゃ、ルミナスもすっとしているときは綺麗、美人みたいに見えるけど、二人の基本はここが違うんだよ」
「……な、なるほど。か、可愛いって……あたし、可愛いの?」
「ああ、可愛いぞ」
「っづ!」
ルミナスが顔を真っ赤にして、悲鳴のような声を上げる。
……まあ、素直に褒められるのには慣れていないだろうからな。
「そういうわけで、二人はそれぞれ違うわけで……比べるものじゃない。少なくとも、俺にとってはな」
俺はどちらも同じくらい好きだ。その日の気分で、どのキャラのえっちシーンを見るか変えるくらいには、みんな好きだ。
暗い中でも分かるほどに真っ赤な顔をしていたルミナスは、それから俺の体をぎゅっと抱きしめてきた。
「……み、見るんじゃないわよ、あたしの顔」
「……」
ぎゅっと彼女の柔らかな体が押し付けられる。
昨日と今日で俺はいい思いをしすぎているよな。
近いうちに死ぬんじゃないだろうか?
そんなことを考えながら、俺はしばらくルミナスに抱きしめられたあと、ゆっくりと眠りに落ちていった。
次の日。俺が起きたとき、ルミナスはすでに自分の布団に戻っていた。
なので、俺はいつも通り霧崎とともに訓練を行った。
宿に戻り、朝食を頂いた後、俺はダンジョンへと行き、霧崎は第一天魔都市へと戻っていった。
ミカエルユニオンの遠征が急に入ったそうで、しばらくはこちらに戻ってくることもないようだ。
そんなこんなで俺にとっては平和な時間となった。
……まあでも、霧崎のバトルジャンキーさはともかく、美少女が俺に構ってくれていたのは嬉しい部分もあったようで、少しばかり寂しい気持ちはあった。
それから一週間、俺は毎日のように静穂ダンジョンに潜り続けていた。
グローブに魔力を込めての攻撃、ブーツでの蹴り技、さらには魔法との組み合わせ……。
ゲームではボタン一つでできたコンボが、今はほぼ無駄なく再現できる。
ゲームとリアルとの違いも活かせるようになっていて、自分でもわかるほど戦闘スタイルが洗練されていったと思う。
この一週間。
がっつりレベル上げもしたので、そこらの同時期の契魂者よりも確実に強くなっただろう。
……ふっふっふっ。
ゲーム知識を活かして強くなっていけるのが、めちゃくちゃ楽しい。
今日も無事宿へと戻った俺は眠りについた。
明日も、いつも通りレベル上げをしよう。
そんな計画を立てながら眠りについた。
明日も、いつも通りの朝を迎えるはずだった――その時までは。
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