ダンジョンバトル配信でバズって【赤鬼】と呼ばれてる俺が、クーデレ幼馴染と世界最強になるまで

第27話 ニューウェポン！

「――ソーマ・エレクトロニクスの地下２階に来るのは初めてだな」

　ずっと深月とくっついたまま、俺はソーマ・エレクトロニクス本社にやってきた。

　前に来たときは、深月の部屋と研究ガレージのようなところを案内してもらったっけ。

　今回はさらに下の階層――広くて無機質な、白い空間に連れてこられたんだ。

「そう？　私はしょっちゅう来てる」

「こんなだだっ広いところに呼び出して、ケイシーさんは何をさせたいんだ？」

　壁の半分を埋め尽くすほどのガラス窓と、何かを観測するようなカメラが四方に搭載されてる様子は、まるで何かの実験室みたいだな。

　コツコツと足音が響く部屋の真ん中まで歩くと、不意に声が響いた。

『それはこれから説明するわ、瑛士クン！』

「うわっ、ケイシーさん!?」

　部屋中に聞こえた声は、ケイシーさんのものだ。

　姿は見えないけど、なんとなくガラスの向こう側――部屋の外にいるのは分かる。

『深月ちゃん、今日は瑛士クンだけに『プラクティスエリア』を使ってほしいの。悪いけど、控室で待機してもらえないかしら？』

「分かった。瑛士、頑張って」

「ちょっとちょっと!?　俺、何をするかまだ聞かされてないんですけど!?」

『ソーリー、すっかり説明を忘れてたわ！』

　深月が部屋の外に出ると、俺の足元の床が開いた。

　ダンジョンのようにせり出してきたのは、やっぱり俺の愛機、ディバイドだ。

『ここは『プラクティスルーム』――アーマーの強度を試したり、ホログラムで投影したモンスターと模擬戦闘をしたりする場所なの』

「つまり、ダンジョンズ・ロアの練習エリアみたいなものですか？」

『イエース！　マナを充満させれば、スキルメモリも使えるわ！』

　そうか、要するにここは、ソーマ・エレクトロニクスの商品のテストルームだな。

　以前に見せてもらったガレージと、ここは繋がっているに違いない。

『実は少しだけ、ディバイドに調整を加えたわ。レイドバトルも近いし、ゲームの前に瑛士クンに実際に装着してもらって、使い心地をフィードバックしてほしいのよ』

「そういうことなら、分かりました」

　なんにせよ、悪い話じゃなさそうだ。

　言われるがままディバイドを背面から装着すると、モニターにデータが表示される。

　エネルギー総量、周辺のマナ濃度と、いつものようにチェックしていく。

　最後に装備項目に目を通すと、これまでは『ナックルガード』と表示されているところに、まったく別の武器が記されていた。

「ディバイドの新しい武器……『インパクトナックル』か」

　腕部を軽く持ち上げると、確かに両腕の拳に装甲が追加されてる。

『じゃあ早速、モンスターのデータを表示するわね。言っておくけど、ダメージを受ければアーマーに疑似的な衝撃が与えられるから注意して』

「大丈夫です！　その方がやる気が出ますから！」

　にやり、と俺が赤鬼の面の奥で笑うと、さっそくモンスターが１匹現れた。

　といっても、ホログラム映像のゴブリンだけど。

　映像が時折ぶれるところ以外は、完全にダンジョンに出てくるモンスターと瓜二つなのは、ソーマ・エレクトロニクスの技術のたまものだな。

「まずはゴブリンか……じゃあ、いきなりこいつの出番だな！」

　本物のように跳びかかってきたゴブリンの攻撃をかわし、俺は『インパクトナックル』を起動させる。

「オラァッ！」

　そして思い切りモンスターを殴りつけると、衝撃波が炸裂した。

　ゴブリンの顔面が吹き飛び、たちまちホログラムが消失する。

「パンチにマナのエネルギーを乗せて、一気に爆発させる……ディバイドの加速力と組み合わせれば、ヒットアンドアウェイ戦法が取れそうだな」

　手のひらを開き、閉じ、新しい武器の性能を実感する。

　そうしていると、今度は別のモンスター――牙をうならせる赤い虎が出てきた。

「次はレッドタイガー、武器は変わらずこいつでいくぜ！」

　ゴブリンよりもずっと機敏で凶暴だけど、戦い方は変わらない。

　レッドタイガーの跳びかかりを片手でいなし、ぐっと逆の拳を握り締める。

「はぁッ！」

　モンスターの顎（あご）に直撃した拳が振動し、魔力が敵の骨を砕く。

　それだけじゃあ倒れないと判断した俺は、続けざまに殴りつける。

　５発ほど拳を命中させると、レッドタイガーの姿が消え、ケイシーさんの声が聞こえた。

『ＧＯＯＤ！　瑛士クン、いきなり新武器を使いこなしてるわね！』

「今まではブレイクエッジとアンカーだけでしたからね。出力に対してマナ消費量も少ないし……これ、どんなスキルメモリを使ってるんですか？」

『ただの『強化魔法』よ。ディバイドのマナ放出量と合わさって、チートになってるけどね』

　確かにこの拳の一撃だけで、他のアドヴァンスド・アーマーは一撃で倒せそうだ。

　マナを消費するとしても、何度か攻撃する必要のあったナックルガードよりはずっと攻撃力が高いし、不意打ちにも使えるはず。

　ところで、ディバイドがスキルを使えるってのは初耳だな。

「そういえば、ディバイドにはメモリを搭載できないんじゃなかったでしたっけ」

『それはあくまで、ブレイクエッジに重きを置いた場合よ。代わりに、ブレイクエッジのＰＯＷＥＲは落ちたから、注意してちょうだい』

　つまり、今のディバイドは小回りの利く武器を手に入れた代わりに、全体的な爆発力は低くなってるってわけだ。

　さしずめ――ディバイド『スペック２』とでも呼ぶべきか。

　総合的にはパワーアップしてるのは、間違いないしさ。

「今更ですけど、マナ放出量とスキルのパワーって関係あるんですか？」

『大アリよ！　載せているエンジンが違えば、車の速さは全然違うもの！』

「どんな例えですか、それ……」

　呆れた調子で返事をした俺は、ふと違和感を覚えた。

「……あれ？　ケイシーさん、モンスターが出てきませんよ？」

　通信先からケイシーさんの声が聞こえてこない。

　そもそも、次のモンスターも出てこないんだ。

　仮に検証が終わったとしても、それなら深月とケイシーさんがプラクティスルームに入ってくるだろうし、何の反応もないのは明らかにおかしい。

「ケイシーさん、聞いてます？　もしかして、もう終わり――」

　ディバイドの通信装置をコンコン、と叩いていると、部屋の奥で何かが動いた。

　いつの間にか床が割れ、煙と共に人型の物体が出てきている。

「――何だよ、あれ」

　煙が晴れ、姿を現したのはアドヴァンスド・アーマー。

　ただ、ダンジョンでも、テレビでも、一度だって見たことのない機体。

　巨大な槍を携えた――騎（・）士（・）のようなアーマーだった。