ダンジョンバトル配信でバズって【赤鬼】と呼ばれてる俺が、クーデレ幼馴染と世界最強になるまで

第18話 悪との激突！

　さて、壁をぶち壊して無理矢理深月を探し当てたまではいいが、状況はよくないみたいだ。

　死屍累々の田村山の子分と、明らかに敵と距離を取ってる深月。そしてわけの分からない黒いオーラに身を包んである悪の大親玉ときたもんだ。

「深月、怪我はないか？」

「うん、大丈夫。それにしても、壁を破壊できるんだね」

「俺もできるかどうか怪しいって思ってたんだが、やってみるもんだな。ところで、田村山はどうなったんだ？　あいつ、あんな雰囲気じゃなかっただろ？」

　俺が駆けよると、深月は神妙な顔を外部ホログラム・ディスプレイに映し出して頷いた。

「気を付けて。今の彼は、おかしなメモリで強化されてる」

「おかしな……メモリ？」

　確かに田村山の様子はおかしい。会場にも、歓声の中にざわつきが見える。

“赤鬼でもヤバそう”

“逃げろ！”

“絶対違法メモリだって”

“ＢＡＮしろ”

　コメント欄もやや荒れ気味の状況で、何もないって思う方が無理があるだろ。

　けど、それが俺の足を止める理由にはならない。

「とにかく、田村山とはここで決着をつけとくべきって雰囲気だな！」

「……ク、クク……！」

　ケタケタと震えて笑う田村山も、どうやら同じ気持ちみたいだ。

「願ってもない登場だぜ、彩桜瑛士いいいぃぃッ！」

　言うが早いか、田村山はどかどかと地面を踏みしめながらこちらに向かってきた。

　速さは大したことはないけど、足元を見ればパワーの異常さは分かる。

　ただ走ってきてるだけなのに、みしみしと床がつぶれるような音がするからだ。

「オラアアァァッ！」

　勢いそのままに殴りかかってきた敵の拳を、俺は片手で受け流した。

　すると田村山の拳は壁に激突して――円形に、巨大なひびを創り上げた！

　俺がブレイクエッジにマナを溜めて放った一撃と同じことを、簡単にやってのけたんだ！

（こいつ、デンジャーモンスターどころじゃないパワーだ！　拳を受け流してなかったら、ディバイドの装甲でも粉々に砕け散ってたかもしれねえ！）

　アーマーごと頭が砕け散る想像が脳裏をよぎれば、さすがに冷や汗もんだ。

　そんな俺の不安を読み取ったのか、あるいは思考回路が暴力に呑まれてるのか、田村山は狂ったようにパンチラッシュを連続で畳みかけてきた。

「オラオラオラオラッ！」

『やっべえぇ～っ！　バフスキルで強化された田村山の猛烈ラッシュだァ～っ！』

　攻撃は単調、勢いは普通。

　なのに威力は骨に響くほど強烈だ。

『Ｗａｒｎｉｎｇ！　Ｗａｒｎｉｎｇ！』

　それこそ、内部モニターに警告が表示されるほどの勢いだ。

「ちっ、この……！」

　このままだと田村山の一撃が俺の骨を砕きかねない。

　どうにかしないとって俺の頭がフル稼働し始める中、不意に背後から鋭い気配がした。

「瑛士、屈（かが）んで！」

　声に従い、とっさに屈んだ俺の頭をかすめたのは、赤と金色の螺旋（らせん）を模した矢だ。

　掠めるだけでも熱さを感じるほどの威力を秘めた矢が、田村山に直撃して、アーマーごと吹き飛ばした。

　驚いて振り返る俺の目の前では、弓を引き絞る姿勢のままの深月がいた。

「雷と火の矢!?　乙型の魔法スキル、すげえな！」

　あんなもんをもろにくらえば、きっと俺なら一撃ノックアウトだ。

　そう思ってもう一度田村山の方を見ると、あいつは煙の中から平然と立ち上がってきた。

「あ～……何かしたか、あァ？」

「おいおい、あんなとんでもない一撃をもろにくらって無傷って、そりゃないぜ」

　しかもぼやく俺に猶予を与えないかのように、もう一度殴り掛かってきたんだ。

「瑛士！」

「来るな、深月！」

　俺が深月に警告するのと、増設した装甲で攻撃を受け流すのはほぼ同時だった。

　こっちは鋼龍のものだから、ディバイドほどの耐久力はなく、すぐにひびが入る。

「ぎゃははははは！　ようやく理解したぜ、『狂暴化』を！」

　サイケカラーの内側から聞こえる声と、装甲をかすめる拳の嫌な音が重なる。

「痛みを感じねえ、何をされたってアーマーの耐久値も減らねえ！　しかもパワーが並のバフスキルより何倍も上がってるってことはだァ～……今の俺は無敵だああァ！」

　狂った笑い声に圧されはしなくとも、死が近づいてるのは確かに感じる。

『絶体絶命の危機か!?　赤鬼の彩桜、猛ラッシュで押されてるぞォ～！』

「ぎゃははははは！　死んじまえ、死ねよ彩桜おぉ！」

「ちッ……！」

　感情に身を任せた乱雑な打撃だったからか、幸い、俺がラッシュから逃れるのはそう難しくなかった。

　距離をとってもさほど意味はないが、落ち着く時間は大事だ。

　ただ、実況の言うとおり、間違いなくこれは絶体絶命の危機だな。

　攻撃の回避には限界がある。

　直撃すればどうなるか分からない。

　どうする、どうする、どうする――。

「お前を殺したら、次は蒼馬の番だ！　アーマーごとぐちゃぐちゃにぶっ潰して！　ブチ殺して！　親でも見分けがつかなくしてやるぜえええぇッ！」

　――田村山の言葉を聞いた途端に、俺の頭が、ひとつの感情に支配された。

　今、こいつは誰を殺すって言ったんだ？

（……深月を、だと……？）

　ぷつん、と頭の中で何かが切れた。

　脳みその中身を異様な速度で、分泌された憤怒（ふんぬ）の感情が駆け巡る。

　深月を破壊すると言ったこいつを、このまま生かして帰すべきではないと心臓が喚く。

　こいつは今、越えちゃいけないラインを越えた。

　すべてがスローモーに見える空間で、俺は間違いなくキレたんだ。

　――そういえば昔も、こんなことがあったような。

　――今と同じように怒りの境界線を越えた出来事があったような。

『父さん、いい加減にしろよ！　いつまで機械いじりしてるんだよ！』

　ああ、確かにあったよ。

　激情が頭をよぎった瞬間、俺の瞳に、最後に父さんを見た記憶が映った。

　ずっと記憶の底に封じ込めていた記憶だ。

　だって、怒るってのは嫌な思い出だし、この時は父さんのあまりの無神経さに、今までないほど激怒したんだから。

『昨日母さんが入院したのに、ずっとここにいたってのか!?　母さん、ずっと父さんの名前を呼んでうなされてたんだぞ！』

『いいんだ。これでいいんだ』

『いいわけないだろ！　あの事件からずっと、家族もほっといて、父さんは……』

　俺が叫んでも、父さんはアドヴァンスド・アーマーを弄ってばかりで振り向きもしない。

　背中越しに見える――赤い角を携えるあれは、ディバイドだろうか。

　いや、少し違う。

　もっと禍々しいというか、人間が着こむような形じゃない。

　あの時の俺は、怒りに身を任せていて、こんなのにちっとも気づかなかった。

『……お前がこれを使って、きっと私の無実と、正しさを実証してくれる』

　ただ、父さんが振り向いたあとに言ったセリフだけは、鮮明に思い出せた。

『瑛士、困った時にはこう言うんだ。いいかい――』

　骸骨のようにやつれた父さんが、よどんだ瞳で呟いた言葉。

　田村山がもう一度攻撃しようとするのを見据える俺の口から、無意識に漏れ出た言葉。

「――『レッドアラート』」

　そして――絶対に、言ってはならない言葉。

　俺がそれを口から発した時、体中が燃えるように熱くなった。