ダンジョンバトル配信でバズって【赤鬼】と呼ばれてる俺が、クーデレ幼馴染と世界最強になるまで

第19話 レッドアラート！

　心臓の奥で、何かが爆発したかのような衝動。

　全身を血液じゃなく、炎が巡るような感覚。

『おいおい、何だよこれは!?　まるで警告音みたいなノイズがディバイドから鳴りだして、アーマーから……蒸気か、いや、ありゃあ……』

　実況席の声やダンジョンの音が遠く聞こえるほど、頭が激情で煮えたぎる。

　ディバイドに異変が起きたのか、あるいは俺がおかしくなったのか。

　その答えは、深月が息を呑む音に現れた。

「青い……炎……!?」

　ダンジョンのモニターをちらりと流し目で見た俺の網膜にも、深月と同じものが映った。

　角、関節、装甲の隙間から揺らめく青い炎を解き放つ――ディバイドの姿だ。

　顎を覆うように搭載された装甲が開き、牙がむき出しになる。

　目がかっと見開いて、内部の円形疑似眼球が露出している。

　これじゃまるで――本当の鬼じゃないか。

「深月、下がってろ。多分、装着してる俺自身もディバイドを止められる気がしねえ」

　いや、鬼で構わない。

（心臓が高鳴る、鼓動が早くなる！）

　鬼だ、悪魔だって恐れられても、今だけはいい。

（あいつを――倒（・）し（・）た（・）い（・）って衝動が、抑えられねぇ！）

　青い炎と共に、俺の感情が完全に爆発した。

「はっ、何が楽しくてしゅーしゅー炎なんて噴いてるのか知らねえが、そんなこけおどしが俺に通用すると思ってんのかァ！」

　どかどかと駆け回って接近してくる田村山に、今は微塵も恐怖を感じない。

　黒いオーラも、自分よりずっと高い背も、暴力も、何も怖くないんだ。

『田村山も負けてねえ！　今までで一番アクロバティックな動きで来るぜ！』

「瑛士！」

「大人しく死んでな、クソガキが――」

　田村山がゲラゲラと笑いながら振り下ろそうとした拳は、あくびが出るほど遅く見えた。

　５分の１、いや、１０分の１ほどの速度にしか見えない。

　これで俺を倒せると本気で思ってるなら、現実を叩き込んでやるべきだな――。

「う、ぶげッ？」

　――きっと田村山の目に留まらないほどの、超高速の左ストレートで。

　アーマーにひびが入るほどの、強烈な一撃でだ！

「ごっばぎゃああああああ!?」

　宙を３、４回転して吹っ飛んだ田村山は、壁にめり込んでやっと止まった。

　観客席はしん、と静まり返った。

『……ワーオ……』

“きたああああああ”

“やったあああああ”

“ざまあああああｗｗｗｗｗ”

“いけいけいけ！”

　完全な静寂とコメント欄の熱狂が渦巻く中、俺は指の関節をアーマーの中で鳴らす。

「今のは深月への迷惑料だ、しっかり味わえ」

　はっきりとそう言うと、ディバイドの内部モニターが赤く染まり、音が鳴った。

『ＲＥＤＡＬＥＲＴ（レッドアラート）――ｃｏｕｎｔ（カウント）Ｓｔａｒｔ（スタート）』

　そして機械音声が聞こえてくるのと同時に、青い炎の角が一層伸びた。

　俺の感情に呼応するように揺らめくそれを見た観客席が、遂に爆発したように沸いた。

「すごい……炎が、鬼の角みたいに……！」

　深月の視線が、俺に突き刺さる。

　絶叫と歓声と騒音が耳を劈（つんざ）くほどに鳴り響く中、俺はよろめく田村山に突進する。

「ここからはお前が暴力を振るってきた相手の分だ！　おらあああああッ！」

　そうして、田村山の腹に膝蹴りを叩き込み、次いで右手で殴りつける。

「がッ！　ばぎッ!?　うぐええええッ!?」

　田村山が倒れ込むのを許さず、左右の拳で殴打を繰り出し続ける。

　収納したブレイクエッジも、今の俺が使えば立派な鈍器だ。

　連撃を打ち込むジークンドーの格闘技術と合わされば、兵器と言っても過言じゃない。

　いくらアーマーで威力が殺されてると言っても、痛くないわけがないだろ。

『信じられねえ～っ！　バフもかかってないのに、彩桜の全スペックがあり得ないくらい上昇してやがる！　まるでアーマーがオーバーロードしてるみてえだぁ～っ！』

　そうだ。

　俺とディバイドは、もう誰にも止められない。

　怒りも、青い炎も、田村山を殴る拳のラッシュも、誰も止められない！

『おっと、今入ってきた情報によると、ありゃあ内蔵型スキルメモリの魔法スキルが発動したみたいだな！　けどあんなとんでもねえ効果のスキル、一度も見たことないぜ～!?』

　内蔵されたスキルメモリの話なんて、ケイシーさんは一度だってしたことない。

　気になるところだけど、ひとまずダウンしない田村山に、引導を渡してやらないとな！

「ふ、ぶざげんなああああああッ！　おれが、ごのおれがどうじで……」

　田村山の喚き声なんて、もう聞いてやる気はない。

　詫びの一言も漏らさないこいつの前で、俺はブレイクエッジを展開する。

　刃のすべてに炎が迸（ほとばし）り、装着者の俺ですら熱いと感じるほどのエネルギーが放たれる。

　そして残されたマナのすべてを吐き出すように、俺は――。

「ダンジョンの下で反省してろ、このクズ野郎があああああッ！」

　ブレイクエッジを、田村山の脳天に叩きつけた！

「ぼごおおおおおおッ!?」

　めきめき、と何かが砕ける嫌な音がした。

　黒いオーラが雲散霧消し、田村山のアーマーが今度こそひしゃげた。

「おぼ……が、が……げッ」

　痙攣して俺の足元に転がっていた田村山は、すぐにダンジョンの地下に沈んでいく。

　そうして今度こそ、完全に俺とあいつの戦いに決着はついた。

「……ふう。とりあえず、気分はスカッとしたな」

　へへ、と俺が小さく笑うと、観客席が爆発したかのような歓声が轟いた。

『決着～～ッ！　彩桜ＶＳ田村山は、“赤鬼”彩桜瑛士に軍配が上がったぜえぇ～～～～ッ！』

“よっしゃあああああ”

“赤鬼最高赤鬼最高”

“すっきりしたぜ！”

“ありがとな～！”

　実況やコメントまで勝利を祝福してくれるのは、なんだか悪い気分じゃないな。

　そう思いながらブレイクエッジを畳むと、深月が駆け寄ってきた。

「瑛士、大丈夫なの？」

「大丈夫って、何がだよ？　ちょっと体は痛むけど、それくらいで……あれ？」

　俺なら元気百倍だって言おうとしたけど、言えなかった。

『ｃｏｕｎｔ“０”――ＯＶＥＲＨＥＡＴ（オーバーヒート）』

　ピロリン、と頭の奥で音が聞こえた。

　その途端、全身から煙が噴きだすのと同時に、意識がふっと遠のき始めた。

　何が起きたのか、カウントがゼロになるとどうなるのか。

　もしかすると、１０秒のカウントが過ぎてもまだこの状態を維持してると、なんだかとんでもない事態になるんじゃないのか？

「え、何が、起きて――」

　体中の力が抜けて、膝から崩れ落ちていく俺の耳に、実況アナウンスが聞こえる。

『……あー、皆！　アガッてるところでがっかりするかもだが、ここでゲームは中止だ！　どうやらさっきの田村山が使ってたメモリに、調査の必要が出たらしいぜ！』

　中止、調査、メモリ――。

　あれ、頭が、ぼんやりとして、何も、考え――。

『今回のゲームはドローっ！　また次回のランクアップに挑んでくれよな、チェケラーっ！』

　深月と実況の声、騒ぎ声がこだまする中、俺は意識を手放した。

　暗くなる視界に最後に映ったのは、俺を覗き込む『鋼龍二式乙型』の４つの瞳だった。