ダンジョンバトル配信でバズって【赤鬼】と呼ばれてる俺が、クーデレ幼馴染と世界最強になるまで

第2話 ダンジョンズ・ロア！

　――蔵でアーマーを見つけた俺と深月は、ダンジョンに向かった。

　アーマーはひとりでもふたりでも運ぶのは重すぎるから、専門の業者に頼んで施設まで運んでもらった。

　俺達はトラムに乗って、あっという間にダンジョンへ。

　トラムを下りた俺たちの前に広がるのは、ダンジョンの中でも人々が往来する場所。

　今やここは、第２階層までならショッピングモールと変わらない。

　わいわいがやがやと人で賑わうダンジョンの『シティエリア』を抜け、俺達はダンジョンズ・ロアの受付までやって来た。

「――では、これで冒険者登録は完了です！」

　そしてニコニコ笑顔の受付嬢さんに契約用タブレットを返して、今に至る。

　ちなみに、ダンジョンズ・ロアの参加条件とルールをかいつまんで説明するとこうだ。

　☆準備

　①事前登録。個人情報に加え、誓約書※１もここで記入する。登録更新は年に１回。

　②運営側から指定された条件のダンジョンを選び、参加申請を出す。

　③当日、カウンターで使用するアーマーとスキルメモリ※２を登録する。毎回変更可能。

　※１……スマホゲームの利用規約みたいな感じ。読むやついないだろ。

　※２……ダンジョンのマナを使って、魔法を使えるようになるメモリ状の装備。

　☆ゲームの流れ

　①ゲーム開始と同時にダンジョン形成、モンスター出現。

　②必要な数のモンスターもしくは冒険者の討伐、あるいは宝物（トレジャー）の回収。

　③一定数目標を達成した冒険者が出た時点でゲーム終了。

　④討伐数やクリア順位、被ダメージ量および技術点を加減し、経験値として付与。

　⑤一定数経験値が溜まる＋実績が認められると次のランクに昇格（降格もある）。

　⑥ランクはビギナー→ブロンズ５～１、シルバー５～１、ゴールド５～１、プラチナ５～１。

　⑦アーマーが機能停止、もしくは生命活動が危ぶまれる状態になると強制送還されて失格。

　とまあ、ここまでがダンジョンズ・ロアの説明だ。

　一昔前に流行ったＶＲＭＭＯがもっと画期的になった、って感じかな。

「このままダンジョンズ・ロアのゲームに参加されるとのことですので、そちらのエレベーターに乗って、準備を整えてください！　最初のゲームはビギナーランク、向かう階層は固定となっております！」

「ど、どうも……」

　やけに明るい受付嬢さんに手を振りながら、俺達はエレベーターに乗って地下に降りる。

　ダンジョンズ・ロアの舞台になる第３０階層まで、俺と深月のふたりきりだ。

「……何回来ても、ダンジョンってのは慣れないな」

「そう？　漫画の中の世界みたいで、私は好き」

　どこか楽しそうな深月がスマホを操作すると、ホログラムで俺のアドヴァンスド・アーマーが浮かび出てきた。

　今やスマートフォンは、ダンジョンの中でも電波が通じるものばかり。

　立体的に映像を表示するのも、ダンジョン由来の技術だ。

「それより『ディバイド』を軽く点検させてもらったけど、おかしなアーマーだね」

「おかしいって、どこが？」

「『スキルメモリ』のスロットがないから、魔法スキルが使えない。武器もひとつだけ……代わりにマナ総量と放出量が、常軌（じょうき）を逸（いっ）してる。これじゃあ、ダンジョン探索用のアーマーというより、動く鈍器みたい」

　スリムでヒロイックな外見だけど、右腕にどでかい装備が取り付けられてる。

　そのアンバランスさも相まって、こいつは機械化した鬼とでも言うべき外見だな。

　そんなことを考えてると、エレベーターが止まった。

「とにかく、頑張ってくるよ。俺なりに、やれる範囲でだけど！」

「……心配ない。瑛士は本当に、すっごく強いから」

　深月は珍しくにっこりと微笑んで、開いたドアから観客席の方に歩いていった。

　俺はというと、案内に従って出場者側の通路を進んでいく。

　初めてのダンジョンズ・ロアだっていうのに、制服のまま来たのはまずかったかな。

「どうせなら、もうちょっときちっとした服を着てくればよかった――」

　薄暗い通路を歩いてるうち、拓（ひら）けたところに出た。

『――レディース！　アーンド！　ジェントルメーンっ！』

　その途端、割れんばかりの歓声と実況音声が、俺の耳に飛び込んでいた。

　次に視界に入ってきたのは、某Ｔドームと見まがうほど広い石畳の広場と、それを取り囲む満員の観客席。

　これが――ここがダンジョンズ・ロアの舞台。

　人類がダンジョンを支配して、新たな、しかも世界的な娯楽へと変えた結果だ。

『本日最後のゲームは、ひよこちゃん冒険者が始めてダンジョンに挑む、ビギナーランク戦だよ～っ！　未来のマスターランクを目指して頑張ろうね～っ！』

　あまりの勢いに気圧されてる俺の隣に、地面が開いてアーマーがせり出してきた。

　今更だけど、父さんが作ったこの『ディバイド』は未完成品だ。

　左側の腕と背中の装甲が足りなくて、黒いフレームが剥き出しになってる。

「ただで使わせてもらってる以上、文句は言えないな」

　俺はひとりごちてから、山ほどいる他の冒険者がしているのと同じように、アーマーの後ろに立って、展開部から装着する。

　真っ暗な画面に、すぐにモニターと外の光景が表示された。

　アーマーを着こんでいるのに、何もつけていないように視界がはっきりとしてる。

　ごつい外観とは裏腹に、着心地はずっと爽やかで、密着感もあるな。

『もちろんこのゲームも、他のゲームと同じように全世界に配信中っ！　超クールにモンスターをやっつけるところを、パパママ友達に自慢できちゃうかも！』

　実況の音声がすごくはっきりと聞こえる。

　モニターの中では、ダンジョンの地理情報とか装備、エネルギー源になるマナ総量、その他諸々のデータが表示されては消えていく。

　ああ、感覚としては完全にあれだ。

　モーベル映画の『ブロンズマン』。

　無敵のパワードスーツを装着して悪を倒す、あのスーツだ。

「だ、大丈夫かなあ……」

「やってやるぜ！　ビギナーランクなんて、すぐにクリアしてやる！」

『それじゃあ、今回のクリア条件と人数を発表しちゃうよ～！』

　他の冒険者の不安半分、興奮半分の声を聞いていると、ダンジョンの中央にふわふわと浮いている巨大なモニタードローンに、モンスターの姿が表示された。

『クリア条件は『ブルースライム３匹の討伐』、クリア人数は５人！　参加者は３０人いるから、スライムを見つけて即ぶちのめすか、邪魔な冒険者を叩きのめすかはキミたちの自由！　思うがまま、ダンジョン探索とバトルを楽しんでいこ～っ！』

　今、観客席の上にぐるっと設置されたロングモニターに表示される俺や、他の市販のアーマーをつけた冒険者は協力者であり、ライバルでもあるんだな。

『ああ、それと今回はデス・トラップ枠として『デンジャーモンスター』、キミたちの今のランクよりずっと上のランクで討伐するモンスターが配置されてるよ！　デカい、強い、怖いの三拍子そろったモンスターってすごくな～い？』

　で、なんだかよく分からないトラップもあると。

　モンスター自体がどれだけ危険か知らないから、デカい、強い、怖いと言われても。

『倒せば即ゲームクリア＋ゲーム終了するからＭＶＰは間違いなしだけど、まず勝てないし何人も半殺しにされてるから逃げるのが吉だよ～ん！』

　だけど、倒すだけでクリアできるなら、そいつと戦うのも視野に入れておこう。

『さ～てさてさて、御託はこの辺にして！　ダンジョンズ・ロア――』

　何もない殺風景の空間に、巨大なダンジョンの壁が地面から飛び出してくる。

　幾重、何重にも連なるそれらが俺達を囲み、文字通りの迷宮を生成した時――。

『――エクスプローション・スタートっ！』

　ブザーの音と共に、ダンジョンズ・ロアの幕が上がった。