こうすりゃよくない？

慶次朗（十四歳）④

　あー、うめー。

「やっぱ、桃の缶詰最高だな」

「兄ちゃんって、変わってるよなー。普通の桃のほうが断然おいしいのに」

「普通の桃もそりゃうまいけど、もっと好きなだけだ。断然上なんて、お前のほうがおかしい」

「そんなことないよ。前に友達に訊いたら、だいたい僕と同じ意見だったんだから」

「嘘だろ」

「本当だよ。こんなこと嘘言ったってしょうがないじゃん」

　マジかよ。

「わかんねーかな、この良さが」

「そんなに頻繁に食べないから、余計においしく感じるっていうのもあるんじゃない？」

　母親が口を挟んだ。

「いや、毎日食っても変わらないね」

　こっちは毎日でも食べたいのに、糖分が多くて体にあまり良くないだろうからって、めったに食わしてくれないんだもんな。まあ、なら自分で買えばいいのに、そうしない俺もなんだけど。

　しかし、一日中家でゆっくりできて、ゲームをやって、桃の缶詰を食えて、幸せだ。こんな日はそうそうない。

「ところであんた、調べものはいいの？」

「え？　あー」

「勉強してたんだよね？」

　何だよ、二人とも邪魔しといて。

「まあな。でも、もういいや」

「なあに？　宿題じゃないの？」

「うん、違う。だからもういい」

「何よ。私が部屋に行ったとき、『忙しい』って強い口調で突っぱねたくせに。いいかげんっていうか」

「でも、お母さんも何かやることがあって、急いで帰ってきたって感じだったよね？　大丈夫なの？　ゲームに誘っちゃったけどさ」

「え？　あー……いいの、いいの。そんなにたいしたことじゃないから」

　何だよ、それ。また人のこと言えねーじゃんかよ。

「なんか、たまに思うけど、兄ちゃんとお母さんて似てるよね」

　そう言うと、亘は笑った。

「あ？　どこがだよ。今だけ、たまたまだろ」

　そんなに似てるか？

　いや、似てねーだろ。絶対。