痛いの、痛いのさようなら

第一傷初めて、初めての裏垢男子と鐘 第3話

　沙々が保健室へ向かう途中、廊下にいる生徒たちにジロジロとハートの瞳で見られて、飽き飽きしていた。

――動物園じゃないか。それにしても、どうして……。

　靴箱に入っていた手紙の内容が頭によぎる。

　沙々が保健室に入ると、そこには先生がおらず、巡回中とドアに看板が出ていた。

――そこまで計算されているのか。

「手紙の通り来たよ、僕だ、綾小路沙々だ」

　そう宣言すると、

「やっ、来たかい？」

　カーテンから同じクラスの女子が顔を出した。顔は見たことあるが、名前が思い出せない。

「あ、えっと」

　戸惑う沙々を見て、クラスの女子は笑った。

「憶えてなくて当然だよ。わたし、クラスじゃ空気の扱いって決まってるから」

　その女子は重めのショートカットヘア。

　取り立てて可愛いと言えないが、喋り方から儚いがどこか芯があり、どこか心をくすぐられる何かがある子だった。

　形状できないモノを持っている感じがした。

「そっか、ごめん。声、初めて聞いた」

「いいよ、そういう決まりだから。わたし太刀川零（タチカワ　レイ）っていうの、よろしくね『アーシャ_男子高校生の病み垢＠Asya10Riti』くん」

　そう言って零は、アーシャ_男子高校生の病み垢と書かれたSNSのアカウントが映ったスマホを見せた。

　包帯が巻かれた手首だけを映したアイコンをしている。

――どうして⁉

「そのアカウント……どこで知ったの？」

　沙々は額に油汗を滲ませた。

　普段、代謝が悪いので汗をかかない方だが、SNSの自分の裏垢を知られてしまった以上、動揺が止まらない。

『アーシャ_男子高校生の病み垢＠Asya10Riti』とは、沙々が秘密裏に利用しているアカウント、通称裏垢というやつだ。

「やっぱり君であってるんだね、アーシャくん♡」

「その名前で呼ばないでほしい」

「おー案外、冷静だね」

「それで、どうして僕を呼んだの？　理由（ワケ）もなく呼び出さないよね」

――まさか、バラすとか言わないよな……。

「見てこれ、学校一のイケメンが自傷行為をしていたなんて」

　画面をスクロールして、投稿写真を見せつける。

　そこには、腕や太ももなど身体を剃刀で切ったボディカットの写真や、注射器から血を抜く瀉血（シャケツ）をしている動画などが流れてくる。

　流血する写真や映像ばかりだ。これぞ、ＴＨＥ病み垢といった投稿である。

「こんな投稿をしてるなんて、どうして？」

スマホの画像から沙々は目を背ける。

「そんなの、君にはわからないよ」

　自傷行為をした片腕を握る。傷跡が制服の繊維でちくちくと傷む。

「そっか。それは置いといて、その傷、消したくない？」

　寝転んでいた零が上体を起こし、ベットに腰かける。

「へ？」

　視線を零に向けた。

――何を言っているんだ？

「だって、いつまでも隠してたら、君の望む普通の高校生活を送るには限界がある。傷をつけるのは否定しない。ただ、その傷を治してもらえるってなったらどうする？」

「ほ、本当にそんなことができるの？」

　目を糸のように細め、疑心暗鬼の目を向ける。

「じゃあ、実際にやってみよう。消せたら、君にとって大きなメリットにならない？　取り合えず、腕出してみて」

　ベットの隣に座れと零に促され、渋々ベットに腰を下ろした。

「わ、わかった」

　それからブレザーを脱いで、ワイシャツの袖のボタンを外し、腕をまくる。

　腕には包帯がぐるぐると器用に巻かれている。包帯を外すと、そこにはＳＮＳの投稿通りの自傷行為の痕が刻まれていた。

　肌がぱっくり横に割れていて、充血した大きな瞳のような傷跡だ。

「どう？　引くでしょ」

　顔を引きつらせ、その腕を零の前に差し出した。

　零は予想に反して、目を輝かせ傷跡を眺めている。

「何、どうしたの？　気持ち悪くない？」

　零は真顔に戻り、かぶりを振った。

「ううん、傷は見慣れてっるから。見てて、治してあげるから」

　沙々は固唾を飲む。

『痛いの、痛いのさようなら』

　そう唱えながら、沙々の傷を指で撫でる。

　すると、傷が赤い光となり、零の掌（てのひら）に回収されていく。

　みるみるうちに傷が混じりけの無い陶器肌に変わっていった。

　傷が治る過程に気を取られていたが、零の目が真っ赤な血色に輝きを放っていた。　　

　突然の超常現象に目を丸くして凝視していると、

「終わったよ」

と零が言った。