一般市民は推しの騎士を休ませるため闇の儀式を食い止めたい！

第5話 レベッカと殴り込みの時間

「おいボケカス共！　そこまでや！」

　レベッカは三人組の前に飛び出した。トマスは彼女の背後に立ち、ハラハラとした表情で成り行きを見守っている。

「な、なんだ、お前は！？」

　唖然（あぜん）としているリーダー格の男に向かって、レベッカは堂々と名乗りを上げた。

「うちはレベッカ。あんたらをしばきに来たもんや。リーベルメの住人として、あんたらの企みを見過ごすことはできへん！」

「……なんだと？」

　リーダー格の男はレベッカを睨（にら）みつけた。

　対峙してみて分かったが、リーダー格の男も手下二人も、思っていたより若い。レベッカと同年代くらいに見える。

「あんたら、魔王を復活させようとしてるらしいなあ？　そんなこと、このレベッカが許さへん！」

「許さないだと？　はっ、お前に何ができるっていうんだ。俺達はな、魔法使いなんだぞ」

　リーダー格の男は腕を組み、偉そうに凄（すご）んできた。

「ま、魔法使い！？　レベッカさん……魔法使いが相手だなんて、やっぱりまずいですよ……！」

　トマスが、レベッカの後ろであわあわと狼狽（うろた）えている。その様子を見て、リーダー格の男は満足げに笑った。

「そいつの言う通りだ。俺達を怒らせる前に、大人しく帰るんだな」

「帰るわけないやろ！　ていうかなあ、あんたらがうちを怒らせてんねん！　さっき『リーベルメがどうなろうと構わない』とか好き勝手なこと抜かしてたやろ。あんなん聞かされて、黙って帰るわけにはいかへん！」

「チッ……もうすぐ魔法陣が完成するっていうのに……鬱陶（うっとう）しい奴め！　丸腰のお前に一体何ができる！？」

　リーダー格の男は苛立たしげに舌打ちをすると、これみよがしに右手を掲げた。

　それを見て、トマスが切羽詰まった声を上げた。

「！　レベッカさん、危ない！　あいつ、魔法を使うつもりですよ！」

「大人しく帰らなかったこと、後悔すればいい！」

　リーダー格の男が呪文を唱えようとしたその時、レベッカがロングスカートのポケットに手を伸ばし、そこから何かを取り出した。

　そして──。

　パァン！！！

「ぐわぁっ！」

　リーダー格の男が呻き声を上げ、その場に崩れ落ちた。

「え、え！？　ええっ！？」

　トマスは倒れた男と、レベッカの手元を交互に見た。

　レベッカの手には、拳銃のような形の何かが握られていた。銃口のような部分からは煙が立ち上がっている。

　トマスは手を震わせながら、その拳銃のような何かを指差した。

「なななっ、なんすか、それは！？」

　レベッカはふふんと口角を吊り上げ、クールに言い放った。

「こいつはわたしの相棒。魔法じかけの（エンチャンテッド・）厄災（カラミティ）……略して『チャカ』や！！」

「エンチャッテ……チャカァ！？」

　目を白黒させるトマスのため、レベッカは解説を加えた。

「この『チャカ』はな、空気中の魔力を勝手に溜め込んでくれて、そんで魔法の弾丸を錬成してなんちゃらかんちゃら……ほら、あるやろ？　魔導銃とか……なんか、そういうやつや。イメージつくやろ、みんな？」

「みんなって誰っすか！？　ていうかレベッカさん！　そんな物騒なもの持ち歩いたら問題になるんじゃ……」

「心配せんでええ。ちゃんと免許取得したから。許可はもろてる」

　得意げに言い放ったレベッカを、トマスはまじまじと見つめた。

「い、いつの間に……」

「……あんな、ギャンデカウルテタウロスの一件で思い知ってん。うちには、戦闘能力が足りてへん」

　レベッカは遠い目をして語り始めた。

「──ああいうトラブルがまた起こった時のために、もっと戦えるようになろうって思ったんや。ほんまは、エクベルト様みたいな剣術の使い手になりたいんやけど……剣術は身につけるのに時間がかかりすぎる。せやから、チャカの講習を受けたんや。チャカは手っ取り早いからな」

「そ、そうだったんですか……ところで、あいつ大丈夫なんですか？　命中してましたけど……」

　トマスは、倒れているリーダー格の男を指し示した。

「心配あらへん。罰ゲームでよくあるビリビリの、ちょい上くらいの衝撃しかないはずや。一ヶ月で終わる短期コースにしたから、威力の弱いチャカしか持てへんねん。あいつのリアクションがデカいだけや」

　言われてみれば確かに、リーダー格の男に外傷はない。起き上がってはこないが、意識も失っていないようだ。

「な、なに呑気に話してんだ！　舐めやがって！」

　呆然としていた手下二人が我に返り、レベッカへの怒りをあらわにした。

「覚悟しろ！」

　襲いかかってくる手下Aと手下B。

　レベッカは無言でチャカを構え直した。

　パンッ！！

　パァンッ！！

　日頃の行いが良いことでお馴染みのレベッカ。天が味方してくれたのか、ぶっ放したチャカの弾丸は二発とも命中した。

「「ぐわあっ！」」

　手下二人が揃（そろ）って呻き声を上げ、倒れる。

「よっしゃ！　見たかボケ！　『阿呆共』はお前らの方じゃ！！」

　レベッカはお淑（しと）やかとは程遠い声音で吐き捨てた。

「すげえやレベッカさん！　てかチャカ強っ！」

　その隣でトマスも興奮している。

　はしゃぐ二人は気づいていなかった。倒れたままのリーダー格の男が、こっそりと手を動かしていることに。

「……ははっ、これで、完成だ……！」

　男は地面に顔を向けたまま、勝ち誇ったように笑った。

「！　ああっ！　あいつ！」

　男の動きに気づいたトマスが、慌ててそちらを指差した。

「あ、やばっ」

　レベッカもようやく気がついた。

　リーダー格の男の手に、ペンキの付いたハケが握られているのだ。

「レベッカさん！　あいつ、倒れたふりして魔法陣を完成させてたんだ！」

　地面に描かれた大きな魔法陣。

　その隅には、先程まではなかった三日月模様が描き足されている。

　リーダー格の男がすくっと立ち上がり、ハケを投げ捨てた。

「その通りだ！　油断したな！」

　男は魔法陣の中心に向かって右手をかざし、ブツブツと呟いた。

　すると、魔法陣の中心に焚き火のような炎が発現した。

「──あとは、こいつを燃やすだけだ。それで魔王が復活する！」

　リーダー格の男は、ローブのポケットから例の巾着を取り出した。

「レベッカさん！　まずいですよ！　チャ、チャカは！？」

　レベッカは手元のチャカを険（けわ）しい表情で見下ろした。

「あかん。三発撃ってもうたから、ちょっと時間を置かないと次が撃てへん！」

「そんなあ！　なんで三発だけなんですか！！」

「安いやつ買（こ）うたからなあ」

「うわあ！　もう駄目だ〜！」

　焦る二人を尻目に、リーダー格の男は巾着を高々と掲げた。

　男が手を離せば、巾着は炎めがけて落下することになる。そうすれば、あっという間に燃えてしまうだろう。

「……これで、俺の目的も果たされる！」