ウィード

4-1

「どうやら、僕がやるしかないらしいな」

　ファビュラスがベッドから立ち上がった。「どこ行くの？」「そりゃあ、王とメテオ隊長を止めに行くんだよ」部屋に置いてあった装備を身につけた。「その傷じゃ無理よ」ルーナは彼を止めようとしたのだが、彼の考えは変わらなかった。

「僕がやられたら、また治療を頼むよ」

　ファビュラスはウィードにそう言ったのだが、ウィードは何も答えなかった。そして剣を持って出ていった。ウィードとルーナは部屋で二人きりになった。しかし話す事は何もなかった。程なくして、彼女も彼を追いかけて出ていった。ウィードは、取り残された。これから自分はどうするべきかを考え始めた時、ベッドの下からテリーが出てきた。

「おい、これからどうするんだ」

　怒ったような口調だった。

「どうするって、なんだよ」

　「そんなの、自分でも分かってるだろ」テリーは苛立ちを隠せないでいた。

「か、彼女を助けにいくのか、だよ」

　シードがおそるおそる口を挟んだ。その後言葉を続ける訳でもなく、それだけ言って口を噤んだ。

「彼女は君に助けを求めているんだぞ」

　モックは低く強い声で言った。「でも彼女は本当は、あのファビュラスという男に助けてもらいたいんじゃないのか」「それは、君がそう思っているだけだろう」ウィードを抑え込むような声色だった。ルーナはきっと、本当に、ファビュラスに助けてもらいたいと思っている。これは嘘じゃない。だったら自分は出しゃばるべきではない。そう思っていた。「だいたい、なんで俺が助けに行かないといけないんだ」ウィードは精一杯自分に嘘をついた。

「自分がそうしたいからだろう」

「そ、そう思ったのならそうするべきだよ」

「またそうやって他人を優先するのか」

「他人を優先してる？　どこが？」

「いつも自分を殺してきただろう」

「そ、そこがいいところなんだけど」

「自分の望みをいつも忘れている」

「俺の望みは、みんなの役に立つ事それだけだ」

「間違っちゃいないな」

「で、でも間違いじゃないっていうだけだよ」

「君は一つ忘れている。君の望みが、いつもみんなに迷惑をかける訳じゃない。君だって君の望みのために行動していいんだ」

　ウィードは昔から、自分に厳しかった。生きるために常に現実を受け入れてきた。だからこそ強い人間になれた。けれども、その生き方はとても辛かった。求められる期待に自分を高めるための努力はとても大変だった。そしていつしか彼は、忘れてしまった。

「たまには自分のために、都合の悪い予想から目を背けていいんじゃないか」

　モックがそう言ってくれた時、ウィードの中で抱え込んでいた何かが無くなった。「その通りだな」防具を身につけ、剣を持ち、扉を開けて家から出た。