仮婚！

第24話 利害の一致

　亮くんが寝ている間、私なりに日記を探せる範囲を探してみよう。

　そこで、アタリをつけたのは図書室だ。

　木の葉を隠すなら森の中、というし本棚に隠してあるかもしれない。

　幸いにも鍵はかかっておらず、図書室もそこまで広くない。

　静かなのが少し気になる程度で、心ゆくまで一人で探せるのはありがたかった。

　探した場所を手帳にメモし、捜索していく。

　本を開いてしまうと時間が失われるので、開かないようにし、ざっくりと探していく。

「ねえ、君」

　その響く声だけで、背筋が冷える。振り向かずとも誰かわかってしまう。

「な、ぎくん……」

　先日一緒にいた美人さんはいないらしく、今日は一人だ。

　密室で二人きり――前回の脅しが脳裏に浮かび、緊張が走る。

　それを感じ取ったのか、凪くんは静止するように、片手をあげた。

「大丈夫、事情はじいさんから聞いてる。君、日記を探してるんでしょ？」

「そうですけど」

「協力する。俺も一緒に探すよ」

　笑顔をこちらにみせ、凪くんは私の目の前に立った。

「……自分で探すので……別に……大丈夫です……」

　焼けつくような喉で、やっと声を絞り出す。

　凪くんはいまだ私の中ではあまり会いたくない、というより関わりたくない人物だ。

　私は慌てて図書部屋から出ようと、ドアへと近寄るが凪くんに回り込まれる。

「心配しなくていいよ。俺は君をこの家から追い出したいだけで、そういう意味では利害は一致している」

「そういうことなら……凪くん、私は他の場所を探すから……この部屋を使うならご自由にどうぞ」

　言葉が震えていたのは否めない。

　もしかしたら、身体そのものも震えていたかもしれないけれど。

「いいや、伝えたいことだけ伝えたらいく。でもその前に１つだけ、確認するけど――君自身、どこにあるのかわからないじいさんの日記……本当に、探せると思う？」

　その質問に対し、私は思い切り頷いた。

　それは、間違いなく。

「はい、絶対に探し出します。おじいさんや、亮くんのために」

　絶対に、探し出して見せる。

　ここは、これだけは譲らない。譲れない。

　例え凪くんだろうと、私はそのことに対しては――視線をそらさないし、はっきりとそう断言できる。

　凪くんは私の瞳をしばらくの間じいっと見つめた。

「じいさんのいいたいことが、わかった」

「え？」

「君は、日記を探そうとするからか……だから……」

　少しだけ凪くんの顔が悲しそうに歪んだ。前回よりかは軟化したようにも思える態度――……何か、あったのだろうか。

「……見つかるかわからないけど、頑張って。それと、今までのことだけど」

　凪くんは私を図書部屋へ残して、出て行こうとする。

「……ごめんね」

　閉まる扉の奥で、凪君は何かを考えるように――していたのがとても記憶に残ったけれども。