リサが闇の部屋に戻されてから数日が経過していた。彼女は監禁された状態で、再び暗闇の中に取り残されていた。傷ついた体は痛みを訴え続け、精神的にも限界に近づいていたが、彼女の心には小さな希望の火がまだ灯っていた。彼女の叫びがどこかに届いているかもしれないという希望だった。

リサが床に横たわっていると、突然、部屋の扉が開いた。まぶしい光が差し込み、彼女は思わず目を細めた。入ってきたのは、以前見た男とは別の人物だった。白衣をまとったその男は、冷静な表情でリサを見下ろした。

「君が最後に叫んだ言葉が、外の世界にどのような影響を与えたか知りたいか？」男は淡々とした口調で言った。

リサは黙ったまま、彼の言葉を待った。彼女の頭には、もしその声が本当に届いていなかったとしたらという恐怖が渦巻いていた。

男はリサの沈黙を見て、続けた。「残念ながら、君の叫びは一部しか届かなかった。我々は映像を切り取ることに成功し、君の証言は編集されて世に出された。君が『プロジェクト・レッドシールド』を支持したかのようにね。」

リサの心は締め付けられるような感覚に襲われた。彼らは彼女の言葉を歪め、世界に虚偽の情報を流布したのだ。

「君の証言を利用し、我々の計画は順調に進んでいる。」男は無表情で告げた。「我々が作り出す新しい秩序は、今、世界中の人々によって受け入れられつつある。混乱が収束し、我々の支配が確立されるまで、あと少しの時間だ。」

リサは目を閉じ、絶望に打ちひしがれそうになる自分を奮い立たせた。彼女は深い息をつき、再び目を開けた。「それでも、真実を知る者はいる。あなたたちは全てを支配できると思っているのかもしれない。でも、人々は必ず気づく。あなたたちの虚偽に。」

男は軽く肩をすくめた。「人々が何を信じるか、それは我々が決める。情報のコントロールこそが、未来を掌握する鍵だ。」

リサは拳を握りしめ、彼を睨みつけた。「あなたたちは間違っている。人々の心には真実を見抜く力がある。それをあなたたちは見くびっている。」

男はリサの言葉に耳を貸さず、背を向けて部屋を出て行こうとした。その時、遠くからかすかに響くざわめきのような音が聞こえた。男は立ち止まり、耳を澄ませた。リサもその音に気づき、目を細めた。

その音は次第に大きくなり、やがてはっきりとした人々の叫び声や抗議の声であることがわかった。男は驚いた表情を浮かべ、部屋の扉に向かって駆け出した。リサは床から身を起こし、部屋の外に何が起こっているのかを察しようと耳を澄ました。

「どうなっている……？」男の声が遠くから聞こえた。リサは壁に手をつき、なんとか立ち上がった。彼女の心には新たな希望が芽生え始めていた。彼らがコントロールできない何かが、外で起こっているのだ。

男たちの声が混乱し、扉の向こうから人々の騒動が近づいてくるのがわかった。リサは口元に微笑を浮かべ、声を出さないように気をつけた。「これが……人々の力……」

数分後、部屋の扉が乱暴に開かれ、エージェントたちが慌ただしく入ってきた。しかし、その背後には外の光と共に群衆の姿が見えた。人々は手にプラカードを掲げ、彼らの目には怒りと真実を求める光が宿っていた。

「あなたたちがやってきたことを我々は知っている！」外から聞こえる声が響いた。「真実を隠すことはできない！」

エージェントたちは一瞬戸惑い、リサの方に視線を向けた。その瞬間を逃さず、リサは全力で声を張り上げた。「真実を求めて！彼らに立ち向かって！」

その叫びは外の群衆の耳に届き、一層の怒りと決意が彼らの中に燃え上がった。群衆は一斉にエージェントたちを押しのけ、リサの元へと駆け寄った。彼女はついに人々の手によって解放され、彼らと共に外の光の中へと歩み出た。

外の空気は新鮮で、彼女の顔に冷たい風が吹きつけた。彼女は涙をこぼしながらも、空を見上げ、ついに人々の声が世界を揺るがし始めたことを実感した。

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