【完結】リサ・カーター 真実の目 シーズン1 『金融の勝者』タブーに触れたこの物語は、いつ規制されてもおかしくない一冊。読む者を現実と陰謀の境界へと誘う、究極のディストピア・スリラー。

第4話 政界の闇

リサ・カーターは、暗闇の中で呼吸を整えながら身を潜めていた。ウォール街での一件から数日が経過し、彼女は自らの身を守るためにホテルを転々としながら、調査を続けていた。フォスターの失踪、そしてジェームズの曖昧な態度。彼女は次第に、自分が一人でこの陰謀と対峙しなければならないことを悟っていた。

その日の午後、リサはワシントンD.C.の有名なロビー活動が行われるホテルに潜入していた。彼女はここで、政府とブラックロック、バンガードの密接な関係を暴く手がかりを探していた。ホテル内には、様々なロビー活動や秘密の会合が行われることで有名なレストランがあり、そこには政府高官や金融関係者が頻繁に出入りしていた。

リサは、ホテルのレストランの片隅に座り、耳を澄ませた。彼女の目線の先には、政治家や大企業の関係者たちが密かに話を交わすテーブルがいくつもあった。彼らの会話は小声で交わされ、時折、彼女の元には途切れ途切れの言葉だけが届いてきた。しかし、その中には「市場操作」「政策の調整」といった、ただならぬワードが含まれていた。

突然、リサの視界に一人の男が入ってきた。彼は政府高官の一人で、リサの資料の中にも何度も名前が挙がっていた人物、**リチャード・グレイ**である。彼は静かに席につき、ブラックロックの幹部とされる人物と密談を始めた。

リサはその瞬間を見逃さず、カメラのズームレンズを調整して彼らの様子を撮影し始めた。二人は時折視線を周囲に巡らせ、慎重に話を進めているようだった。リサはその会話の断片を聞き取ろうと必死に集中した。

「…次の金融政策に影響を与えるには…」グレイの声がかすかに聞こえた。「我々が必要とするのは…協調したアクションだ。ブラックロックは…マーケットの動きを制御する…。」

リサは息を呑んだ。ここで話されていることは、明らかに政府とブラックロックが市場を操作するために協力している証拠だった。彼女はさらに会話に集中しようとしたが、そのとき、不意に背後から肩を叩かれた。

振り向くと、黒いスーツの男が無表情で彼女を見下ろしていた。彼の瞳には冷たい光が宿り、リサは一瞬にして危険を察知した。「少しお話ししたい」と彼は低い声で言った。

リサは一瞬の躊躇もなく、カメラをバッグに押し込み、その場を立ち去ろうとした。だが、男は素早くリサの腕を掴み、「ここでは困ります。場所を移しましょう」と強く引っ張った。リサはその手を振り払い、ホテルのロビーへと走り出した。

ロビーを抜け、ホテルの廊下を駆け抜ける。追手がすぐ後ろに迫ってくるのを感じながら、リサは冷や汗をかきながら必死に走り続けた。彼女の心臓は激しく鼓動し、出口を探し求めたが、ホテルの構造が複雑で、方向感覚を失ってしまった。

やがて、彼女は廊下の突き当りにある会議室のドアを見つけ、すかさずその中に飛び込んだ。ドアを閉め、鍵をかけると、部屋の中に沈黙が訪れた。リサは荒い息を整え、耳を澄ませた。外からは足音が近づき、彼女の居場所を探し求める気配が感じられた。

会議室の中は薄暗く、唯一の照明はテーブルの上に置かれたスタンドランプだけだった。リサは部屋を見渡し、窓から外を覗いた。彼女が今いるのはホテルの5階。下に人々の往来が見え、彼女は一瞬外に飛び出して逃げることも考えたが、それはあまりに危険だった。

そのとき、彼女のスマートフォンが震え、通知が表示された。画面を見ると、「『彼ら』に注意しろ」という謎のメッセージが匿名の送信者から届いていた。リサは背筋が凍るのを感じた。このメッセージは一体誰が送ったのか。そして、「彼ら」とは誰を指しているのか。

その瞬間、ドアの外から再び男たちの声が聞こえた。「彼女は中にいる。ドアを開けろ。」ドアノブが激しく揺れ、男たちがドアをこじ開けようとしているのがわかった。

リサは緊張の中で、部屋を見渡した。脱出口は一つしかない——窓だ。彼女はバッグを背負い、覚悟を決めて窓を開けた。冷たい風が彼女の顔に吹きつける。彼女は窓枠を跨ぎ、外にある細い庇に足をかけた。下を見ると眩暈がするほどの高さだったが、もはや迷っている時間はなかった。

ドアがついに破られ、男たちが部屋に突入するのが見えた。リサは振り返らずに庇を伝い、隣の窓へと慎重に移動した。彼女の足元が不安定で、何度も滑りそうになったが、必死で踏みとどまった。

やがて彼女は、隣の部屋の窓を見つけ、そこに身を寄せた。窓のカーテンは閉まっており、内部の様子は見えない。リサは思い切って窓を開け、何とか室内に飛び込んだ。そこは暗い部屋で、幸いにも無人だった。

リサは窓を閉め、カーテンを元に戻した。彼女は窓辺に座り込み、深い息をついた。追手は、まだ外で彼女を探し続けている。だが、今だけは一瞬の猶予が与えられた。

バッグの中からカメラを取り出し、撮影した映像を確認した。グレイとブラックロックの幹部の会話は、明らかに彼らの陰謀を証明するものであった。だが、それだけでは不十分だった。彼らの目的を暴き、世界に真実を伝えるためには、さらなる証拠が必要だった。

リサは窓の外を見つめ、次の行動を決意した。彼女は「彼ら」の影を追い続ける。そして、その闇の中に潜む真実を暴くために、自らの命を賭ける覚悟を固めた。

この瞬間、リサは完全に闇の中心に足を踏み入れていた。