暴虐の将ちゃん

第9話 高嶺野緒花の依頼

「ストーカー!?」

　有沢（ありさわ）彩嘉（さいか）が何でも屋で働きだしてからの最初の依頼はストーカー退治であった。依頼人は高嶺野（たかねの）緒花（おはな）という女性。有沢より二つ年上の女性である。

「で、具体的な被害は？」

　阿木館（あきだて）が訊ねると高嶺野は苦笑した。

「尾けまわされていることが被害です。いまのところ、家に押し入られたり郵便受けに不審物を入れられたりということはありません」

「うーん、そうですか……」

　阿木館と有沢は対処法について小声で相談した。

　阿木館のやり方はいつも危険人物を利用する。

　有沢はそれを聞いたときにはとんでもない人間の助手になってしまったと後悔した。

「ずっと将ちゃんといればいいんじゃないですか？　嫉妬したストーカーが将ちゃんに手を出したら復讐されて解決」

「それはやめておこう。ストーカーはなかなか手を出さないタイプだし、周りに手を出すタイプだったとしても、それを仕組んだことを知られたら、我々が将ちゃんに報復されかねない。報復我慢券があれば試す価値はあったかもしれないが、保険なしの冒険は危ないよ」

「じゃあ、どうするんですか？」

「適役がいる。男が近づくと危ない女、月島芽々」

「ツキシマ、メメ？」

「そう。嫉妬の化身と呼ばれる彼女はとんでもない妄信をするんだ。少しでも自分に気があると思った男がほかの女性に気を取られたりしたら、その男は地獄を見ることになる。私一人では決して扱えない人物だったが、女性の君が助手になってくれたおかげで利用できそうだよ」

　つまり有沢がいきなり前線に駆り出されるということである。

　阿木館の口からは「おかげ」だとか「できる」だとか、プラスイメージの言葉が並んで出てきたが、有沢の見る限り阿木館の表情は明るくはなかった。

「それ、本当に女性は大丈夫なんですか？　男性が気を向けたのが自分だったら、女性でもやられません？　何をやられるのか知りませんけど……」

「たぶん大丈夫だ。同性に対する嫉妬の手出しはない。根拠は前例がないという一点のみだが。ただし、女性としての彼女を傷つけるような真似は厳禁だ。以前、月島の隣でタバコを吸おうとした女性が月島に刺される事件があった。月島は『タバコの臭いが私の髪に付くじゃない！』と激怒したそうだ」

　阿木館が月島のモノマネらしき口調を再現したが、有沢にはそれが似ているのかどうか分からない。

　阿木館が終始曇った表情をしているので、有沢の不安は募（つの）るばかりである。

「怖いです……」

「何でもするって言っただろう？　報復我慢券二枚分の働きくらいはこなしてくれよ」

「分かりました……」

　有沢はがっくりと肩を落とした。

　この枕木町に警察がいない以上、ストーカー事件を解決するには危険人物を利用するしかない。

　阿木館と有沢の内密な相談が終わると、阿木館は高嶺野に依頼受諾の返事を出した。報酬は結果しだいということになった。