からっぽ

二十六日目

　夢をみた。

　朝、登校すると、クラスメイトの頭が無くなっていた。

　首のところでスパッと切られていて、よく見ると、その断面に番号が書かれていた。

　席に着くと、桜と思わしき声が、

「おはよう！　０３４３」

と言って、俺のことを番号で呼んだ。

　振り返ると、頭が無い人間のメスが、親しげに俺の方に手を振っていた。

「おはよう」

　俺は、い（﹅）つ（﹅）も（﹅）通（﹅）り（﹅）、彼女に挨拶をした。

　彼女は頭が無くなった代わりに、オーブのような色のついた玉をそこに浮かべていた。人によって大きさは違うが、彼女だけでなく、他の人たちも同じように浮かべていた。

　おそらく、感情を表すものなのだろう。

　明らかに怒っている人は真っ赤だったり、楽しそうに喋っている人たちは緑だったり、喜んでガッツポーズをしている人は黄色だったりした。

　彼女はなぜか、喜んでいた。それも、かなり。

　頭の黄色が、水で少し薄めたような黄色ではなく、入れ物から出したばっかりのような濃い色をしていた。

「なんか、嬉しいことでもあったの？」

　俺は率直に聞いてみた。

　彼女は「えー」と言いつつ、顔の黄色を怖いほど濃くした。

「そっちこそ、嬉しいことあったんじゃないの？　めっちゃ黄色いよ？」

　心外だった。

　自分ではそんなつもりなかったのに、知らず知らずのうちに、喜びが溢れ出てしまっていたらしい。

「うーん……」

　俺は、どう答えようか迷った。

　自分の感情（喜び）が、どこから来たものなのか分からなかったから。

　幸福感？　開放感？　充実感？

　いや、そのどれでもない。これはただ――

「快適、だなって」

　どこを見ても、不快な要素が無かった。

　人間が番号で識別されていて、感情が視覚化されている。

　最（﹅）高（﹅）じ（﹅）ゃ（﹅）な（﹅）い（﹅）か（﹅）！

「なにそれ！　アハハハ！　あっ、一限体育じゃん。行こうよ」

　桜は、喜びに浸っている俺の手を取って、昇降口に走って向かった。

　外に出て、校庭に向かう途中で、俺は立ち止まった。

　校庭のそこらかしこに、何かが置かれていたのだ。

　あれは……

「生首？」

　俺の背中に悪寒が走った。

　何か、いやな予感がした。

「どうしたの？」

　桜の声が俺を呼んでいた。

「もうみんな並んでるよ？」

「なんか、生首が」

　俺はどうすればいいか分からず、とりあえず口を開いてみた。

「あーあれね。良（﹅）い（﹅）よね！」

　言われている言葉の意味が、分からなくかった。

　俺は固まったまま、首だけ動かして桜を見た。

「普通のヒトは、あれが無いと困るんだよ？」

　彼女は、俺を見つめて――

　口角を、上げた。

「アハハハハハハ！」

　なんでだ……

「アハハハハハハ！」

　なんで、表情なんてものがあるんだ！

「うわあああああああああああああ」

　――そこで俺は、目を覚ました。