神獣の蜘蛛と契約したゲームの悪役に転生したので、死亡エンドを回避して自由に生きたい

第11話 ワンサイドゲーム

「通りすがりの冒険者がゴテゴテの悪者っぽい服装なのは怪しいの！　蜘蛛の紋章って不吉なの！」

　妖精のミンミンがごもっともな意見を口にする。

　もともとの俺の立ち位置を考えれば、なにも間違っていない指摘だ。

（アラクネ、男の子たちを頼む）

（いいでしょう。任されました）

　アラクネが俺から離れ、リュキって言う男の子たちの方に向かった。

「ちょっと！　聞いて――モガガッー！」

　ミンミンの口に糸が巻き付き、身体まで縛って逆さ吊りにした。

（羽虫がうるさいので黙らせておきます。そちらの方が集中できるでしょう）

　さらに冒険者のおっさんたちも糸で引っ張り寄せ、ひとまとめにした。

　その衝撃で気絶したおっさんたちには悪いが、そちらの方が都合いい。

　子守はアラクネに任せれば心配はいらない。

　あとは目の前の敵――マッシブロッコリー・ゴーレムキングを倒すだけ。

　茶番の邪魔をせずに見守っていたのは、俺を挑戦者と本能で認めたからかもしれない。

　その心意気は感心するが、やっぱり妙にイラッとするな。

（念のために忠告しておきます。その木偶（でく）の坊もイラッと――先と同一の淀んだ魔力を感じられます）

（忠告どうも）

　マッシブロッコリー・ゴーレムキングが両手を地面に叩きつけ――まだ日が差し込む森が暗く歪み、異界化が始まる。

　大地が揺れ、盛り上がり、即席のリングができあがった。

　防衛戦に入る気だ。

　今のところ俺の戦闘スタイルは肉弾戦。

　相手も魔法を使って小細工を弄するタイプじゃない。

　殴り合いなら大歓迎だ。

　両手に【神蜘糸（しんくいと）】のバンテージを編み、相手も両拳に力を集めたのか緑色に発光する。

「――ひ」

　空気に飲まれ、畏れに震えた子どもの吐息をゴング代わりに拳を振るう。

　拳と拳が激突し、周囲の木々が吹き飛び、空に舞い上がった。

　……ちょっと左手が痺れた。

　マッシブロッコリー・ゴーレムキングの右拳は粉砕されている。

　今度は俺が右拳に力を込め、相手も片腕を失ったことで激昂（げっこう）したのか左拳さらに巨大化させた。

　今度は右手が痺れたが、さっきよりも盛大に相手の左拳が弾け飛んだ。

　両手を広げ、軽く振るう。

　ニードルプレートボアとは硬さが段違いだ。

　とはいえ、両腕はもうない。

　再生する前に叩いて終わり、ってわけじゃなさそうだ。

　冒険者たちの養分を吸って雄大に実ったクラウンブロッコリーが迫ってきていた。

　最後まで足掻（あが）くつもりの頭突き攻勢。

「そういうのは嫌いじゃないな！」

　こっちも同じ攻撃方法でぶつかってやる。

　やかましい音を聞きながら、マッシブロッコリー・ゴーレムキングの頭部を砕ききった。

　石頭の自覚はなかったが、拳よりも痛みはない。

　アラクネ特製の仮面が頑丈なおかげもあるだろう。

　宙を舞っていたクラウンブロッコリーをキャッチする。

　円環で連なったブロッコリーの集合体は片手で持つには大きすぎる。

　今は邪魔になるので、【アイテムボックス】に収納しておこう。

　Sランクの魔物とはいえ、そこまで手こずらなかったと……まだ終わりじゃないらしい。

　足下から新緑の芽――多分、ブロッコリーの新芽たちが生え始め、俺に絡みつこうとする。

「やめておけ、と言っても聞こえないか」

　もう本体の意思ではなく、別の意思で動いているのが分かる。

　マッシブロッコリー・ゴーレムキングの頭部から胸部まで崩れ落ち、内部のコアが露わになっていた。

　黒い魔力結晶。

　俺から養分を吸い上げて再生する気だ。

　戦いに卑怯もへったくれもないが、そっちがそう来るのなら俺にも考えがある。

　なにより悪役の戦い方は俺の方がするべきだ。

　食材は確保したし、美味しさを気にする必要もない。

　糸で新芽を絡め取る。

「そんなに私の養分が欲しいならくれてやる――【ポイズンギフト】」

　糸から毒を流し込み、新芽がまたたく間に枯れていき、土で構築された体躯までボロボロと崩れは始める。

　新芽を生やす力も失われ、黒い魔力結晶までヒビが入る。

「これで終わりだ」

　コツンと黒い魔力結晶を叩く。

　今日一番の柔らかさだった。

　簡単に黒い魔力結晶が砕け散る。

　マッシブロッコリー・ゴーレムキングは大地のリングと共に消失し、異界化じみた景色は元の温かみのある世界に戻った。

（お疲れ様です。難敵ではありませんでしたね）

　アラクネが労いの言葉をかけてくれる。

（では、私も一仕事しましょうか）

　そう言って糸を一本操り、辛うじて残っていた木の影に這（は）わせ、隠れていた存在を吊り下げた。

「どうも。こんにちは」

「こ、こんにちは」

　重装備の鎧に吊り下げた枝が軋（きし）む。

「え？　ラウィードの兄ちゃん？」

　リュキが吊り下げられた者の正体の名を言った。