テーマ『田舎の幼馴染が人外で、自分以外の全員がそれを知っていた小説』

４６

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　「俺、行かないと。」

　「行くってどこへ。」

　「鈴ねぇを迎えに行かないと。」

　「馬鹿タレ翔太！・・・バカタレ。」

　父さんが口から出掛かった自分への、父親として当たり前だろう叱りの言葉を、グッと我慢してくれた事に、もう気付かない自分では無かった。

　「どこにいるかは、分かってる。」

　「ならねぇよ翔太！」

　今度は母親が止めて来た。母の気持ちは少しわかる。なぜなら、鈴ねぇがウチに来ることになった原因、山で自分が行方不明になったのは、母親が自分を見失ったからだった。

　「鈴ちゃんも心配だけんど！それよりも！私はお前にもう危ない目に遭わんで欲しい！」

　母は今にも泣きそうな顔で自分の目を真っ直ぐに見つめて来た。

　自分も今日ばかりは、いつものような斜に構えた体面など無しに、真っ直ぐそのまま、母親の感情を受け止める事ができてしまえた。

　「・・・ごめんなさい。でも、」

　「翔ちゃん・・・その手に持ってるのは何だい。」

　「え？あ、これはクロの首にかかってて・・・。きっと、これのおかげで鈴ねぇが来てくれたんだと思う。」

　手に持っていた赤いしめ縄と鈴を家族に見せる。

　「あぁ・・・そうだ。それが、じいちゃんがあの日『預かった』っちゅうてたお守りじゃ。」

　「え！？・・・これが、鈴ねぇの・・・。」

　「翔太。鈴ちゃんに、ちゃんと届けるんだぞ。」

　「ちょっとお父さん！」

　「うん。わかってる。」

　「よし。これ持って行け。」

　親父が持っていた猟銃を押し付けて来た。

　「俺、撃った事ない。」

　「よし。今覚えろよ。」

　「・・・はい！」

　「まず、ここにあるのが安全装置だ。赤いのが見えてるだろ、今のこれが安全。ここをグッと押して、カチッとなったら、もう撃てる。そんで、撃つ瞬間まで絶対に引き金には触るな。絶対にだ。」

　「うん。」

　「照準は、左右は真ん中に、上下は上のラインが揃うようにだ。わかったな。」

　「うん。」

　「狙いすぎるなよ。当たらなくなる。」

　「どういうこと？」

　「殺す為に撃つんじゃねぇ。殺されない為に撃つんだ。その分別が付けば、獲物に当たる時にしか撃たなくなる。お前には自分の身を守るためにこの銃を貸すんだ。分かったな。絶対に自分で帰しに来いよ。」

　「わかった！」

　「よし！行け！」

　「はい！行ってきます！」

　銃の紐を肩に掛けて、鈴をポケットの一番奥に押し込んで、勢いよく玄関を飛び出した。

　背後で母さんがヒステリックを起こしている声が聞こえて来た。ちゃんと帰って謝って、いっぱい怒られよう。

　僕は、母さんの作った生姜たっぷりの唐揚げを、鈴ねぇと食べたい。