アオハル☆リロード ──『セーブ＆ロード』に覚醒した俺は、何度も青春をやり直して理想の結婚を目指す

第27話 デート

　西森家のリビングにて。

　母さんとあかねの前に、俺と美玖は座らされていた。

　少し重たい空気の中、母さんが口を開く。

「宏樹、まずはこちらのお嬢さんを紹介なさい」

　俺が口を開こうとすると、美玖が自分で話し始めた。

「自分で言うわ。

　初めまして、宏樹くんと仲良くさせて頂いています、東城美玖と申します」

「彼女ではないのね？」

「はい。仲の良い友達といった関係になるんでしょうか」

「それで、宏樹が『友人の家に急遽泊まる事になった』って言っていたのは……」

「はい、私の家です」

「あー、母さん。詳しくは言えないんだけどさ、彼女は昨日、とても嫌な目に遭ってしまったんだ。

　それで、一人にはさせておけなかったんだよ」

「一人にさせておけないって、ご両親がいたでしょう？」

「私は父がいなくて、母も夜の仕事で出ていまして……」

「そう、それで放っておけなかったのね」

　ああ、これは母さんもある程度事情を分かってくれているようだ。

「それで、宏樹。親御さんも留守にしている、お付き合いもしていない女の子の家に泊まって、当然、何もしてないでしょうねぇ？」

「………」

「ねえ？」

　母さんからのすごい圧に、俺はつい目を逸らしてしまった。

　美玖を見ると真っ赤な顔をして下を向いてしまっている。

「ああーーー！

　やっぱりえっちなことしたんだ！！」

　あかねが叫ぶ。

「あかね。あなたはちょっと上に行っていなさい」

「……はーい」

　あかねがしっかりと部屋に戻ったのを確認して、再び母さんが言った。

「あなた達、どこまでしたの？」

「母さん、俺たちは……」

「いいの。ちゃんと言うから。

　宏樹くんのお母さん、聞いてください」

「ええ、聞くわ」

「私は昨日、芸能スカウトを称した性犯罪者集団に騙され、監禁され、性暴力をされそうに……いえ、途中までされてしまっていました。

　それを助けてくれたのが宏樹くんです。

　ギリギリのところで警察を呼んでくれたんですが、警察も中に勝手には入れないみたいで……

　そこに、危険を顧みずに飛び込んで来てくれたのが宏樹くんです。

　見張りの人をすり抜けて、犯されそうになっている私を見つけ、警察を呼んでくれました」

「この子ったら、また危ない事をしたのね……」

「あの、怒らないでください。

　もう十分に警察で怒られてきましたから。

　それに、宏樹くんは私のヒーローなので」

「ですってよ宏樹。あんたまた助けてヒロインを増やしちゃったの？」

「いや別に助けたからヒロインとか無いだろ」

「あの……以前にも誰かを助けたことが？」

「ああ、小学校の時にね。

　近所の幼馴染の真紀ちゃんって子を交通事故から守ったり、暴力を振るう親から山下君っていう男の子を守ったのよね」

「たまたまだよ。それに山下君は男だ」

「その子たちからしても、うちの子はヒーローなんでしょうね」

「そうですね、そうだと思います」

　くすっと笑う美玖。

「そんなもんかな」

　納得のいかない俺。

　俺としては、もっと上手くやれたような気がして、心にもやもやが残っているのだが。

「すみません、話が脱線してしまいました。

　それで、一人でいるのが怖いので、宏樹くんに付き添いをお願いしてしまったんです」

「そうね、中学生の女の子がそんな目に遭ったら、それは怖いと思うわ」

「そして、家に帰ってシャワーを浴びたんです。

　でも、無理矢理キスされた唇と、触られた胸にこびりついた不快感が何度洗っても取れなくて……」

「それでウチの子を頼ったのね」

「はい。宏樹くんにキスと、胸を触ってもらったんです」

「そうしたら不快感は消えた？」

「はい。不思議なくらいに不快感は消えました。

　全部が全部、幸せな気持ちで塗り替えられた感じで……」

「そこから先はしていないのね？」

「はい。誓ってしていません」

「まあいいわ。信じましょう。

　ちょっと待ってて」

　母さんは何やらごそごそと引き出しを探ると、二つの小さなパッケージを持ってきた。

　……いわゆるゴムだ。

　それを俺達の前に一個ずつ置いた。

「宏樹。それに美玖さん。これが何かわかるかしら？」

「ああ」「はい」

「あなた達は段々と大人に近づいている。だけどまだまだ子供なの。

　二人の関係が進んで、ちゃんと付き合って、合意の上でその先の事をするのなら、これをちゃんと使いなさい」

「っ！？ ちょっ！ 母さん！？」

「宏樹。茶化してるんじゃないの。大事なことよ。するなとは言いません。できれば、せめて高校生になるまでは我慢して欲しいのだけれど。もし何かあった時に苦しむのは女である美玖さんだもの。あなたは絶対にそのことを肝に銘じておきなさい」

「わかってるよ。俺は、わかってる」

　ああ、覚悟の無い野郎が欲望に身を任せた結果、どれだけ女性を傷つけるか、俺は本当によく知ってるんだよ。母さん。

「さ、真剣なお話はこれでお終い！

　どうせ流れでデートに行くことになったから、シャワーを浴びて着替えに帰ってきたんでしょ？

　お小遣いもあげるから、美玖さんとパーっと遊びにいってらっしゃい。

　美玖さんも、宏樹にある程度渡しておくから、嫌な事なんて忘れて楽しんでらっしゃい！」

「え、でもご迷惑じゃ」

「中学生なんて、まだまだ子供だもの。子供は大人に甘えておけばいいのよ。遠慮せずにいってらっしゃい」

「あ、ありがとうございます」

　美玖も喜んでいるようだ。

　厳しくも優しい母さんに感謝だな。

　でも母さん、そのエスパーみたいに全部当てるのやめてよ。

　怖いよ。

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　シャワーを浴びてスッキリすると、俺は着替えてリビングで待っていた美玖と家を出た。

「ふふ、デートっ、デートっ！」

　つないだ手を大きく振り、美玖はご機嫌だ。

「子供かっ！」

「お義母（かあ）さんも言ってたでしょ、私たちはまだまだ子供なんだよー」

「何か『おかあさん』の漢字に違和感を感じたぞ」

「気にしない気にしない！

　さー、どこに行こうか？」

「着替えながら考えてたんだけどな、ちょっと身長も伸びて来て、入る服が減ってきたんだ。良かったら買い物に行かないか？」

「いーね！ 行こう行こう！ 私も服とか色々見たいっ」

「どこか好みの場所はあるか？」

「んー、やっぱり渋谷かな？」

「あんなことがあったばかりなのに大丈夫か？」

「ヒロっちがいるから大丈夫！」

　元気いっぱいの美玖を見ているとこっちまで元気になる。

「そういえばさ、私、何気に初デートなんだよね」

「そうなのか？」

「前の学校で行ったりしなかったのか？」

「あー、前の学校じゃお母さんの仕事でバカにされたりとかあってさ……」

「中学生にもなってくだらねー……ガキかよ」

「皆が皆、ヒロっちみたいに大人じゃないんだよ。学校のレベルがそんなに高くないっていうのもあったし」

「慶鳳では内緒にしてるのか？」

「ううん、何人かは知ってるよ。でもバカにされるとかは全然ない。これもヒロっちの影響？」

「俺はそこまで人心掌握してねえよ」

「そうかなー？

　けっこう影響与えてると思うよ？」

「そうなのかな」

　何だかムズ痒い気分になってくる会話をしていると、ちょうど駅に着いたので電車に乗った。

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　渋谷につくと、俺たちはファッションブランドが色々と入っている渋谷105を見に行った。

　渋谷105に足を踏み入れると、一気に若者の熱気が押し寄せてきた。

　1階のエントランスは、日曜日ということもあって、まるで蜂の巣のように活気に満ちていた。カラフルな服を着た女子高生たちが、キャッキャッと笑いながら店から店へと移動している。彼女たちの間を縫うように、彼氏らしき男子たちが、少し困惑した表情で付いて回っている姿も見える。

「ヒロっち、すごい人だね！」

　美玖が目を輝かせながら言った。

「さすが日曜日だぜ...…」

　まずは一階から見ていく。

　建物内も人で溢れかえっていた。壁一面に貼られたポスターやディスプレイは、最新のファッショントレンドを主張するかのように鮮やかだ。

「ねえねえ、ヒロっち！ あのお店かわいい！」

　はしゃいでいる美玖の無邪気な様子に、つい笑みがこぼれる。

　ブラブラと見て回っていると、美玖が足を止めた。

「ヒロっち、ここ見て行こ？」

「ん？

　ってランジェリーショップじゃねえか！」

「ちょ、声大きい……はずいよ」

「すまん。

　まあついて来て欲しいならついていくが、美玖の方こそ大丈夫なのか？」

　そう、俺は40過ぎのオッサン。ランジェリーショップなど、結婚する前や結婚後、ラブラブな時に何度も行ったことがあるので、恥ずかしいには恥ずかしいが、別に入れないほどでもないのだ。

「……やめとく」

　やはりただの挑発だったようだ。ここは俺の勝ちだな。

「もし買いたいものがあるなら、俺はここで待っているから行っておいで？」

「それじゃちょっと待っててくれる？

　最近サイズがきつくって」

「そういう話を付き合ってもいない男にするなよ……」

「ヒロっちならいいの」

　そう言うと彼女は店内に入っていった。

　しばらく待っていると、小さな袋をぶら下げて彼女が出てきた。

「良いのはあったかよ？」

「うん！

　しっしっし、見たい？」

「ばっ……見たくない、と言ったら嘘になるな」

「もう……こ、今度ね」

　顔を赤くする二人。

　通りすがりの女性二人組が、「高校生カップルかな？」「初々しい～」「たまらん！」

等と言っているのが聞こえてきた。

　それから俺たちは階段を使って上の階へと向かった。

「ねえヒロっち、次はどこ見る？」

　美玖が嬉しそうに尋ねた。

「そうだな……下の階は女性向けのショップが多いから、美玖の服から見て行こうぜ」

「うん、それじゃ、下の階から順番に見て行こっか！」

　俺と美玖は手を繋ぎながら、色々見ていく。

　ふと、薄い青色のワンピースが気になってしまった。

　水色ではなく、澄んだ空気を連想させる、そんな色だ。

「なあ美玖。これ、試着してみないか？」

「えー、私ワンピなんて着た事ないよ？」

「そっか、それじゃ他のにするか」

「ううん、でもヒロっちが着て欲しいなら着てみる！

　ちょっと待ってて！」

　そう言うと彼女はそのワンピースを手に取り、試着室へと入っていった。

　しばらく待っていると、シャッという音とともに、少し開けたカーテンから美玖が顔を出す。

「ヒロっち、センスいいね。

　自分でもびっくりするほど似合ってると思っちゃった」

そう言うと彼女はカーテンを開けて外に出てくる。

「じゃーん！ 思ってたよりワンピもいいねー！」

　…………

　不覚にも俺は言葉を失ってしまった。

　彼女の透き通るような魅力を十分に引き出してくれている。

　この透明感は、見ているだけで心が洗われるかのようだ。

「ちょっ……ヒロっちが着て欲しいって言ったんだからさ、何とか言ってよ」

「……綺麗だ。それしか言えねぇ」

　瞬間、ボンっと顔を赤くする美玖。

「あ、あー………き、着替えるね」

　美玖は着替えを終えるとカーテンを開けて出てきた。

　これをチャンスと思ったのか、店員さんが近づいてきた。

「よくお似合いでしたね！

　髪色と相まって素晴らしい透明感でした。

　ただ、こちらのお色なんですが、現在出ているだけになっておりまして……

　他の色もお試しになりますか？」

「あ、この色が良いです」

「それでは、お包みいたしましょうか？」

「は、はい！」

「ありがとうございます！」

　そう言うと、店員さんはワンピースをレジに持って行ってしまった。

「美玖、良かったのか？」

「うん、私も凄く気に入っちゃったから。

　それに、ヒロっちも綺麗って言ってくれたし……」

「でもなぁ……

　うん。それじゃ、俺が買って美玖にプレゼントするよ」

「えええ！？ それじゃ悪いよ。

　自分で買うよ？」

「それじゃあさ、美玖は俺にTシャツを買ってくれないか？

　今日はTシャツを探しに来たんだ」

「初デート記念の交換プレゼント、みたいな？」

「そうそう」

「……する。

　それ、めっちゃしたい。

　絶対する」

「うん、それじゃ、これは俺が買ってくるね。

　美玖は店の外で待ってて」

　そう言うと俺はレジに向かった。

　おそらく美玖は値札を見ていなかった。

　あのワンピースは24,000円と、中学生が小遣いで買うには少しお高くなっていたのだ。

　レジで支払いを終えると、値札を外してラッピングしてもらった。

　美玖の所に戻り、紙袋を渡した。

　美玖は袋を受け取ると顔を綻ばせ、

「次のデートの時に着ていくね！」

　と言った。

　次のデートの約束に使うとは。なかなかの上級者である。

　その後、女性ものの服をしばらく見てから、俺のTシャツを探しに行った。

「あ、ヒロっち、これ似合いそう！」

　彼女が薄い青色のTシャツを手に取った。

「美玖のワンピースと同じような雰囲気だな」

「うん。完全なおそろじゃないけど、二人でこれを着て出かけたいなーって」

「いいんじゃないか？

　それに好きな色だ。

　ちょっと着てみるよ」

　俺はそれを試着してみる。

　男の試着は早い。

「どうだ？」

「うん、いい感じ！ とっても似合ってるよ！」

「ありがとう。やっぱ照れるな。

　でもこれにするか」

「うん、次のデートにはお互いこれを着て集合だね！」

「ああ、そうしよう」

　その後、美玖は薄いピンク色のTシャツを見て気に入ったらしく、一緒に購入しにいった。

　遠目に、少しレジが混んでいるのが見えた。

　待っている間に、ふと隣のアクセサリーショップを見てみると、細いシルバーチェーンのブレスレットが目に留まった。ユニセックスな仕様で、値段も手頃で、中学生の二人にぴったりだ。ポイントで入った、淡い色合いながらカラフルなキュービックジルコニアも、主張が強くなくさりげなさが良い。

「これはいいな。美玖とおそろいで買おうかな」

　なぜかそう思った俺は、すぐに会計をし、小さな袋でこっそりと隠し持った。

「お待たせー」

　105を出ると午後二時。俺たちは少し遅めの昼食にMなナルドのハンバーガーショップを目指した。

　中学生は節約が大事だ。

「ヒロっち、一口ちょうだい？」

「ああ、いいぜ」

　俺は食べていたダブルチーズバーガーを美玖に差し出す。

「ありがと」

　美玖の耳を見るとほんのりと赤い。

「ヒロっちも食べる？」

　そう言うと美玖は自分の食べていたてりやきバーガーを差し出してくる。

「おう、貰うぜ」

　一口かじると、美玖は赤くなった顔を隠すようにそっぽを向いて、「なんで平気なのよ」とつぶやいた。

　ごめんな、美玖。

　人は40年も生きると、『間接キス』なんて、何でドキドキしてたのかすらわからなくなるほど、何も感じなくなるんだ。

　食事を終えた俺たちはハンバーガーショップをでた。

「さてと、もう少し時間があるな。美玖はどこか行きたいところがあるか？」

「んー……あ、カラオケ行きたい！

　私、まだヒロっちの歌って聞いたことないもの」

「それじゃ、行こうか」

　再び手を繋いで歩き出す。

　そして俺はついに気づいてしまった。

　なあ、俺。

　何してんの？

　やり過ぎだ。

　これじゃ完全にカップルだよ！！