『恋愛相談キャラ』の俺がクラス一の美少女から恋愛相談を受けていたらいつの間にか仲良くなっていた件。

第30話 私告白しようと思います

　あれからというもの、中村君と優奈は順調に関係を修復しているようだった。

　廊下ですれ違う二人を見ていると、前よりも仲が深まっているように感じる。

　中村君の誤解が解けたことで、優奈の明るさが戻り、俺も少しホッとしていた。

「やっぱり、二人ともお似合いだよな。」

　俺は、いつも通り図書館で本を読みながら、そんなことを考えていた。

　恋愛相談を受ける身として、うまくいっている二人を見ているのは純粋に嬉しい。中村君も優奈も、今はお互いに安心している様子だった。

　しかし、その日の放課後、優奈が再び俺のところにやってきた。以前とは違って、今日は元気そうな顔をしているが、何かを決意したような表情も見て取れた。

「田中先輩……また相談に乗ってもらってもいいですか？」

　その言葉に俺は少し驚いたが、すぐに頷いた。

　最近は優奈の恋愛相談が続いているが、彼女が中村君とうまくいっているなら、きっとこれは次のステップの話だろう。

「もちろん。どうした？中村君とのこと、また何かあったのか？」

「えっと……そういうわけじゃないんですけど……」

　優奈は少し恥ずかしそうにしながら、顔を赤らめた。どうやら、これは良い意味での相談のようだ。俺は静かに続きを促した。

「実は……中村君に、告白しようと思ってて。」

　その言葉を聞いた瞬間、俺は少しだけ驚いた。

　今まで優奈が中村君との関係を修復することに集中していたから、告白のことまでは考えていないと思っていた。

　でも、彼女は本当に勇気を持って次のステップに進もうとしているんだ。

「告白、か……。ついにその時が来たんだな。」

　俺が微笑むと、優奈は少し照れたように笑って、頷いた。

「はい……やっぱり、ちゃんと私の気持ちを伝えたいんです。中村君とは仲良くなれたけど、まだちゃんと好きだってことを言えてないし……彼も、どう思ってるか分からないし……」

　優奈の声には、少しだけ不安が混じっていた。

　彼女はこれまで、中村君との関係が気まずくならないように慎重にしてきたけど、今は自分の気持ちを伝える時が来たと感じているのだろう。

「そっか……確かに、気持ちを伝えるのは大事だよな。中村君もきっとお前のことを想ってるとは思うけど、ちゃんと伝えたいんだよな。」

「そうなんです。中村君がどう思ってるか、まだはっきり聞けてないんですけど……でも、このままじゃ、モヤモヤしてて……」

　優奈は少し焦った様子で言った。彼女の中では、自分の気持ちを伝えたいという想いが強くなっているのが分かる。だけど、その告白がどう受け取られるか、不安も感じているのだろう。

「気持ちを伝えるのって、すごく勇気がいることだもんな。でも、優奈ならきっと大丈夫だと思うよ。」

　俺は彼女を励ますように言った。

　優奈の気持ちは、これまでの彼女の努力からもよく分かる。

　中村君との関係を築いてきたその強さが、告白の勇気にも繋がるはずだ。

「田中先輩、ありがとう……でも、どうやって告白したらいいんだろう……。私、告白なんてしたことないし……」

　優奈はまた不安そうな顔をしていた。確かに、告白の仕方なんて普段から考えていることじゃないし、どう伝えればいいのかは悩むところだ。

「告白の仕方、か……まあ、難しく考えなくていいんじゃないか。お前の気持ちをそのまま素直に伝えるのが一番だと思うよ。」

　俺がそう言うと、優奈は少し考え込んでいた。

　やっぱり、彼女にとって告白は大きな一歩なんだろう。

「……でも、素直にって言っても、なんて言えばいいのか分からなくて……どうすればちゃんと伝わるんだろう？」

　優奈は真剣な表情で、どう伝えればいいか悩んでいる。それを見て、俺も真剣にアドバイスしようと思った。

「まずは、自分の気持ちを大事にすることだと思うよ。『好きだ』って気持ちをしっかり持って、それを中村君に伝えること。特別な言い方じゃなくていいんだ。お前の言葉で、正直に気持ちを言えば、それが一番伝わると思う。」

　俺がそうアドバイスすると、優奈は少しずつ納得してくれたようで、頷いた。

「……そうですね。特別なことをしなくても、私の気持ちをちゃんと伝えればいいんですね。」

　彼女の表情が少し明るくなったのを見て、俺は安心した。

　告白は確かに難しいけど、優奈がしっかりと中村君に想いを伝えれば、きっと中村君もその気持ちに応えてくれるはずだ。

「よし、頑張ってみます！中村君に、ちゃんと自分の気持ちを伝えます！」

　優奈は決意したように言った。その力強い言葉に、俺も自然と笑顔がこぼれた。

「そうだな。応援してるよ、優奈。中村君もきっと喜んでくれると思うからさ。」

「田中先輩、本当にありがとうございます！いつも相談に乗ってくれて……感謝してます！」

　彼女は元気に言って、俺に頭を下げた。その姿を見て、俺も応援したくなる気持ちがさらに強くなった。

　その日、優奈は意を決して中村君に告白する準備を始めた。

　彼女の気持ちが伝わるよう、俺も心の中で応援していた。

　これで彼女と中村君の関係がさらに深まれば、俺の「恋愛相談キャラ」としての役割も、少しは果たせた気がする。

「頑張れよ、優奈……」

　俺は静かに呟きながら、彼女の背中を見送った。