新世界創造

第五の日

空のはるか上。

雲を足元に僅かに望む高さまでゆっくりと浮かび上がり、

少女は陽光に照らされ、そこに広がる景色を眺めていた。

その時、すぐ近くから声が響いた。

生き物が水の中に群がれ。鳥は地の上、天の大空の面を飛べ。

「生き物…生き物だって？」

その言葉に驚愕した少女は、急ぎ地上へ戻ろうとした。

声の正体が近くにいると感じられていたが、それ以上に「生き物」という言葉が彼女を動揺させたのだ。

そして、雲の少し下まで降りたその時、突然何かが少女の顔にぶつかった。

それは、一対の翼を持ち、白い羽毛に覆われた鳥だった。

丸い目は白目が見えず、僅かに曲線を描く短い嘴が特徴的なその姿は、紛れもなく現実の鳥であった。

やはり、ここは死後の世界なんかじゃない…

文句を言うように高い声で鳴き飛び去っていく鳥を見送りながら、少女は確信した。

薄々感じ取っていたものの、このような形で確証を得るとは思わなかった。

そもそも、こんな場所に自分がいること自体が、すべて思いもよらぬことだったのだが。

空から見下ろすと、広大な湖のような水面の中に、大きな影がうごめいているのが見えた。

少女は、思考が追いつかなくなりながらも、先ほどぶつけた顔を摩りつつ地上へと急いで戻る。

その途中、またもや少し遠くから声が響いた。

産めよ、増えよ、海の水に満ちよ。鳥は地の上に増えよ。

夕べがあり、朝があった。

第五の日であった。

世界はあまりにも――

あまりにも、生に満ち溢れていた。