滝塚市の与太話

井波浜区心霊屋敷事件―中編

「へっへっへ。やっぱり心霊スポットで待ち伏せは効率がいいなぁ～」

　うーわ、めんどくさいのが出たよ。全身黒ずくめ、中肉中背（ちゅうにくちゅうぜい）だが明らかにこちらよりは体格のいいおっさん。推定年齢四十歳が下卑（げび）た笑みを浮かべながらこちらを向いている姿はとてつもなく不快だ。

　霊視ができる私は夜目（よめ）が効く。そのせいで、後退した生（は）え際（ぎわ）とか、夜中になって伸びてきた無精（ぶしょう）ひげが目に入ってしまう。

　ああ、どうせ襲われるならステイサムくらいのイケオジに襲われたいなぁ。いや、それでもレ〇プは嫌だけどさ。尊厳（そんげん）が破壊される。

　あ、こんな状況で割と余裕なのは、昔除霊の時にもっとひどい辱（はずかし）めを受けたことがあるからだよーん。あの時は本気で死にたくなった。

　私はじりじりと後ずさりしながら、後ろ手で護身（ごしん）用スタンガンをボストンバッグから取り出した。

　一メートル先にはおっさん。その後ろに目的の心霊屋敷。私の周囲にはうっそうとした雑木林（ぞうきばやし）。車を止めてある空き地まで、歩いて五分、走れば二、三分といったところかな。でも、多分走っているうちに捕まるんじゃないかな。

　いや、おっさんが初手で足をつる確率にかけてひた走るか？　あ、ランニングシューズ履（は）いてる。うーん、分（ぶ）が悪そうだなぁ、嫌いじゃない賭けだ。

「お、大声を出して警察を呼びますよ」

　私はとりあえず決まり文句を口にする。自分でも驚（おどろ）くほど声が震（ふる）えていた。

　やっぱり、思考と心は別なんだね、私に関しては。では、頭でも自覚しよう。今、私は性的暴行を加えられそうになって心の底から怯（おび）えている！

　多分おっさんには最初からそう見えていたのだろう。彼は鼻息を荒くして、着ているフード付きパーカーのファスナーを少しおろした。

「中々にかわいい声をしているなぁ……突き上げた時にいい声で鳴きそうだ」

　キモい。

「いくら叫（さけ）んだって警察は来ないぜ。ここは住宅街から百メートル以上離れた場所だからな。それに、心霊屋敷があるおかげで、何かあっても肝試（きもだめ）しに来た馬鹿（ばか）だとしか認識（にんしき）されない」

　性欲を持（も）て余（あま）し過ぎた異常者たちにとっては、絶好（ぜっこう）のスポットってことかぁ。

「思ったより胸はなさそうだな。まあいい、穴があれば十分だ……ぐへへへ」

　おっさんがこちらににじり寄ってくる。仕方（しかた）なしに私はスタンガンを両手で構（かま）えた。おっさんの表情が先程（さきほど）までと異なり、真剣なものに変わる。

　と思ったら、彼は自分の腰に回していた右手をひゅんと振り回した。

「痛っ！」

　私の左手に痛烈（つうれつ）な痛みが走る。あ、スタンガン落としちゃった。ううう、めっちゃ手の甲（こう）が痛い。見てみると縦（たて）にぱっくりと裂（さ）けて、血が出ている。

「へへへ、護身（ごしん）用に色々持ってきているのさ。ちぇっ、傷物（きずもの）にはしたくなかったんだけどなぁ」

　私がスタンガンを拾おうと踏み出す前に、おっさんの強烈なシュートが雑木林に炸裂した。

　まずい。このままだと私は知らないおっさんに身も心も破壊された上に、おっさんの子供産まされちゃう。身の破滅（はめつ）だ。怨霊（おんりょう）の子供孕（はら）まされそうになった時以来の身の危機（きき）だ。

　そんなことを考えているあいだに、私の背中（せなか）に鈍（にぶ）い衝撃（しょうげき）。ああ、前門（ぜんもん）のおっさん後門（こうもん）の大木（たいぼく）……いや、ことわざとしては使い方が違うな。これはただの現状描写です。

「観念（かんねん）しな。たっぷりと、可愛（かわい）がってやるからよ」

　おっさんの手が私の体に伸びてくる。一応抵抗（ていこう）してみたが、なんか鍛（きた）えているみたいで普通に勝てない。このおっさん女レイ〇するのに人生賭（か）けすぎじゃないか？　その努力で彼女作らない？

　あ、息が臭（くさ）い。目が犯（おか）すことしか考えてない。私は地面に押し倒され、一枚服を剥（は）がれた。

　シミを数えていたら終わるかな、でも天井がないな。そんなことを考えて現実逃避（げんじつとうひ）しようとした瞬間。

「強姦（ごうかん）は犯罪ですよ」

　鈴（すず）を転がしたような声、というのはこういうのを言うのだろう。現代だと声優さんが演技している時の声が、マイクを通した時と同じ質感（しつかん）で聞こえてくるというか。

　おっさんが声のした方向を見る。私も首だけをそちらに向けてみた。

「その人から離れてください」

　うわっ、めっちゃ美人！　え、え、男？　女？　わからんくらい美形（びけい）。

　髪（かみ）白くて長っ、質感ふんわり、まつ毛も白い、しかも長い、右目と左目で色違うのはカラコン？　身長は男にしては低めで女にしては割と高め。なんかこの世のものとは思えないくらいの美人が数歩先におる。

　無論（むろん）おっさんは私に興味（きょうみ）無くすよね。そりゃあそうだ。私だって、ベッドインするなら顔がいい方がいいもの。あのレベルの美人なら男でも問題ないでしょ、ほぼ女の子にしか見えないし。

　哀（あわ）れ、おっさんは鼻息を荒くして美形の方に引き寄せられちゃう。電灯に集まる虫かな。実際そのようなものか。必死さは段違（だんちが）いだけど。

　辛抱（しんぼう）たまらんとばかりに飛び出したおっさん。美人の二歩手前で何かにぶつかるおっさん。崩（くず）れ落ちるおっさん。気絶したのかおっさん、動かないなおっさん。

　私が上半身を起こしてぼけっとしていると、その美人は私の方にやってきた。

　近くで見るとオーラがすごい。美の波動（はどう）で私が消えて無くなりそう。光源を前にしたかのように両手を身体の前に出した私に向かって、美人さんはしゃがみ込んで手を差し伸べてくれた。

「大丈夫でしたか？」

「ちょっと待って。まだ直視（ちょくし）できなくて……」

「はあ」

　首を傾（かし）げた。かわいい。じゃない、先に言うべき言葉があるはず。私はキャミソールがはだけていないかを確認した後、頭を下げる。

「た、助けてくれてありがとうございました」

「この辺（あた）りは強姦魔（ごうかんま）がよく出没すると聞いていたので、念（ねん）のため見回っていただけです」

　おとりか何かのつもりだったんだろうか。確かにこの美少女（？）が狩（か）り場（ば）を闊歩（かっぽ）していたら襲（おそ）いたくなるだろうけどさ。

　あ、すごいいい匂（にお）いする。握（にぎ）った手が赤ちゃんみたいに柔（やわ）らかい。でも、不思議（ふしぎ）と安心するくらいどっしりもしてる。体幹（たいかん）がすごいのかな、私を引き起こすときも微動（びどう）だにしなかった。

　実際に立って並んでみると、私が少し見上げるくらいの身長。髪は背中の中ほどくらいまでかな、ストレートだけどふんわりしてそう、触（さわ）りたいのをぐっとこらえる。

　思ったより幼（おさな）く見えるなぁ。でも雰囲気（ふんいき）は大人のそれ。なんかよくわからない、この子。

「へー、正義感（せいぎかん）強いんだね。でもダメだよ、君みたいな子供が」

「……そうですね」

　何か言いたそうだったなぁ。

　あ、着ていた灰色のパーカーを脱（ぬ）いで差し出してくれたよ、優（やさ）しいね。同じパーカーが下から出てきているような気がしたけど、見なかったことにしよう。

　私はもそもそとパーカーを羽織（はお）る。さっきと同じいい匂いがする。幸せ。

「ところで、あなたはこんなところで何を？」

「ああ、私ね。幽霊を祓（はら）いに来たの」

　気持ちあっけらかんと言ってみた。

　予想通り、この子は固まっている。無理もないよねぇ、さっきまで〇イプされそうになっていた人が、両手を腰（こし）に当て、無い胸を張って変なことを言う。わかる、わかるよぉその気持ち。

　大丈夫。奇人（きじん）変人（へんじん）詐欺師（さぎし）呼（よ）ばわりされるのは慣（な）れっこ。あまり関（かか）わり合いになってほしくないから、最近はさっさと正体（しょうたい）をばらして向こうの方から去ってもらうようにしている。私なりの処世術（しょせいじゅつ）。

「えっ、お姉さん本物の除霊師（じょれいし）なんですか！？」

　……なんかめっちゃ食いつかれたぞ？

「見えるんですか、幽霊。あっ、あの辺に浮かんでたりしませんか！」

　凄（すご）いキラキラした目で見られてる私。だけどそっちには幽霊の気配がしない。でも、念のためにと私は目を霊視モードに切り替える。

　……何も見えない。てか白っ、真っ白。三百六十度白、白、白。五センチ先も見えないよこれじゃ！

　ここで私の脳裏（のうり）に既視感（デジャヴュ）。これ、車運転してた時と同じじゃん！

「ど、どうですか？　いますか、幽霊」

　こいつか。この美形少年少女か、全ての原因、滝塚市の光の柱は！

　これはおそらく霊力（れいりょく）。しかも日本屈指（くっし）の大怨霊（だいおんりょう）とかと真正面（ましょうめん）からぶつかることのできる程度の大出力。

　幽霊案件に関わるようになってから五年しか経ってないけど、このレベルに出会ったの初めてだよ！　そして二度とないと思うよ！　本当に人間か！？

　ここはなんとしてでも出力コントロールを学んでもらわねばなるまい。主に私の目の健康のために。

「ええとね、非常に言いづらいことなんだけど。信じてもらえない前提（ぜんてい）なんだけど」

　私は先程声がした方向を向いてみる。やはり視界は白のままだ。

「なんでしょうか」

「きみには類（たぐい）まれなる霊力が備（そな）わっているみたい」

　何かしらのリアクションがあったっぽいぞ。霊視切ってないから真っ白で何も見えないけど。

「まさか、僕にそんな力があったなんて……」

　マンガの主人公かい。

「でも、僕幽霊見えませんけど」

「うーん、霊視ができるのと霊力が強いのとは別問題なんだよね。ほら、ボディビルダーにプロボクサーのフックができるかと言われると微妙（びみょう）じゃない？」

「ＩＱ（アイキュー）が高い人でも、全く知識のない分野の高等問題を解くことは難しい、という感覚に近そうですね」

　私が言うのもなんだが、その例（たと）え、わかりやすいのかな？

　それはそれとして。私の言う事をある程度信じてもらえているようで何より。霊視は一度切っておこう、面倒（めんどう）くさいから。

　では、次の段階（だんかい）。霊力コントロールについて。

　一般霊能者（ザコども）は言葉で説明するのは難しい、とか言うんだよ。だが、私は違うッ！　思わず顔が劇画調（げきがちょう）に。あ、また首を傾げたね、かわいい。

　元来（がんらい）霊力なんてものは人間に備（そな）わっている力でしかない。誰しも持ってる。そこのあなたも持ってる。

　だけど悲しいかな、やはり才能の差というものがあって。身長と似ているかな、最初っから大きい人と、最初っから小さい人、そういう差は現実としてあるんだ。

　だけど、霊力のいいところは体重みたいに増やすことができるってところ。

　もちろん、限度はあるよ。体重増やしたいからって二郎（ラーメン）ばっかり食べてたら、心疾患（しんしっかん）や脳血管（のうけっかん）疾患、高血糖による昏睡（こんすい）とかで死にかねないでしょ？

　でも、二郎（ラード）ばっかり食べているのに健康診断では体重と腹囲以外は問題ない人も稀（まれ）にだけど存在する。それも才能だよね、器（うつわ）の大きさともいう。

　なんか話が脱線（だっせん）したね、コントロールの話だ。私からすると感覚を掴（つか）むのとても簡単なんだけど、お師匠（ししょう）様とか、同業者（どうぎょうしゃ）はわからん、って言うのよね。

　というわけで、何とか理解してもらうために色々（いろいろ）と試行錯誤（しこうさくご）してみた結果、次の通りに説明するのが一番わかりやすいという結論（けつろん）に達（たっ）したんだ。

　それでは行きましょう。せーの。

「プランクってやったことある？　お腹を引き締めるお手軽トレーニングなんだけど」

「ありますよ」

　話が早い。助かる。

　ちなみに、プランクとはうつ伏せになり、肘を九十度曲げた状態で前腕（ぜんわん）を床につけ、足を伸ばした姿勢（しせい）をとって腰を浮かせた状態をキープするトレーニング。

「霊力のコントロールはあれと感覚が一緒。腹筋（ふっきん）を内側に引き絞（しぼ）る感じで、霊力を自分に押し込めてみて」

　うん、これが一番わかりやすい。筋肉と霊力ってすごい似（に）てるんだよね、私（わたし）的には。

　私の目の前にいる子は一瞬（いっしゅん）目を丸くしたけど、特に何か言うこともなく目を閉じた。おそらく教えたとおりに霊力を絞っているのだろう。とりあえず霊視してみよう。

　うわ、まだ真っ白。もう少し待つか。

　そしてきっかり三十秒後。周（まわ）りの景色（けしき）がだんだんと見えてきた。目的の家、周囲の雑木林、そして人間一人分くらいの太さをした、光の柱。

　……いや、確かに私は絞れと言ったよ。だけど初めてでここまでうまく絞れると思ってなかったよ。

　もう少し上手（じょうず）だと自分の体の表面に、薄い膜の様に霊力を纏（まと）うことができるんだけど、この子は天に向かって霊力を迸（ほとば）らせてる。サイヤ人か何かか？

　ともかく視界は確保できた。この子を褒（ほ）めたたえなければなるまい。

「すごい、初めてなのにほぼ完璧（かんぺき）に霊力をコントロールできてるね」

「ありがとうございます」

　しゃべる光の柱。声は声優。

「これで周りが見えるようになった……近くに幽霊はいないみたいだね」

「そうですか……」

　光の柱が少しこっち向きに傾（かし）ぐ。

　切り上げ時かな、と思った私は、パーカーを借りパクしていることに気づかず、くるりと後ろを向いた。肩越（かたご）しに光の柱が見える。

「じゃあ、私はこれで」

　夜道（よみち）には気を付けるんだよ、と言い残し、私は目的の家に向かった。

　どの口が言っているんだよ、というツッコミが頭の中に響（ひび）いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――続く