　私は、唯唯驚き呆気にとられたが、勁槍（けいそう）将軍からすれば願ったり叶ったりだろう。

「優しくしてね。じつは俺、まだなんだ」

そう言いながら、阿諛（あゆ）は勢いよく後ろ手に戸を閉めた。外に締め出された私は、念の為一度だけ耳を澄まし、あとは素泊りの宿探しにその場を離れた。

「うう……いたい、あっいいからいいから。止めないで、ちゃんと頑張るから、お願い」

それでも一夜が過ぎると、流石に心配が勝ってきた。明くる日の昼頃戻ってみれば、部屋の中には阿諛（あゆ）が一人、何事も無かったかの様に横になって口笛を吹いていた。ちなみに勁槍（けいそう）将軍は仕事で不在のようだった。

私が近付くと、阿諛（あゆ）はゆっくりと身を起こした。

「阿諛（あゆ）、どういう風の吹き回しだ。今まで上手く躱して来たじゃないか。それが何を今更になって……」

「だって、好意を最大限活用するにはご褒美が要るでしょう。そんなことより門客、良い話がある。俺と一緒に天媛（あめひめ）を殺そう」

「いやいや、誰だそれは」

「あの盛り場の女の正体。求婚者に追い回されて、王朝の宗女はもう限界だ。俺に禅譲するとか莫迦抜かしやがった。そんなの誰も得しないから断ってやったけど」

「そりゃ賢明な判断だな」

「でもさ、本人にやる気がないなら、あとはもうこっちのもんだよ。力をつけて機会を伺ってる奴等や、宗女周りの無視出来ない氏族をいくつか落とそう。才を請われてあちこち渡り歩く門客なら、其れがどこのどいつか分かるでしょ。そうして俺と、本物の政をしよう」

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