　あの日以降、しつり様が隠居住まいから通いでやって来るようになった。そうなると必然的に鍛える羽目になる。

　俺は湯殿で温まりながら身を清め、念入りに爪も研ぐ。

「ううっ……何度目だろうと慣れない。しかも恥ずかしいし」

「一々考えるでない、ただ感じればよい」

そう言うしつり様は、いつもの如く湯帳姿で椅子に腰掛け、膝上で頬杖をついている。

「見られていると、余計に気が散るんですが。大体しつり様は口うるさいし」

「なんじゃと、吾人だって面白くもなんともないわ。放って置くと霧彦（きりひこ）が怠けるからこうなる。まったく信じられぬわ～。毎日毎日好き勝手ふけって褒められる身分などそうそうないぞ」

「そりゃあ、しつり様はこういう事がお好きでしょうけど。私は下働きの方が性に合ってるし、そもそも興味なんて無いんです。あ、……なんですか急に触って」

「そのままそのまま。よいぞよいぞ……その調子、その調子」

「くう、」

「ほれほれもっと集中しろ。重要なのは何も見える場所ばかりでは無いのでな……聞いておるのか霧彦（きりひこ）」

俺は声なく上り詰め、全身を包み込む気怠い余韻に浸っていた。

「ははは、いやしくも元領主様にここまで世話させておいて、下働きなどとよく抜かすわ。んなもん誰も求めておらぬ。足りないのは気位か、ならば自信や度胸をつけるのが肝心じゃ」

「ふーっ、はあー、ふーー……自信や度胸……肝試し、とか。いやそれはただの夜遊びだし……」

「よいのではないか。なかなか名案だ。長上（おさがみ）にも上申しよう」

もはや恒例と化した夕餉の同席時、しつり様が乗り気で話していたものの、長上（おさがみ）の方は、あまりそうでも無いようだった。

「好きにせよ。媛（ひめ）や使用人達にも話は通しておく。協力の一つも仰げば、退屈しのぎに手伝うだろ」

長上（おさがみ）は一人だけ具沢山の汁物を見つめながら、日時場所の選定や、警備についてしつり様と相談し始めた。

「くくく、楽しみ楽しみ。吾人もどうやって霧彦（きりひこ）を脅かすかの～」

「まさか、私一人で周るのですかっ」

「何だ怖いのか、人を殺めて死体を隠す真っ最中だとでも思い込め。幼き頃、世（よ）はいつもそうしていた」

怖っ、どんな子供だよ。まさか実体験じゃないだろうな。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい