夏休みが近づいてくる。今年の夏は、例年よりも暑くなる、と予報があった。

昨年より蒸し暑い中での野球応援は、昨年同様の結果に終わり、またも、みなのテンションは下がってしまった。

野球部も数年前には甲子園に出場していたのに、今は見る影もない。

その姿を見て、私たちも人の事を言えないのでは、と思い、心臓にちくり、と針が刺さった。

高校２度目の夏休みがやってきた。惰性のまま、合宿が行われる。

目標が見えない練習。イベントもなく、ただ辛いだけの時間だった。

コンクールメンバーは酷いものだが、降り板組は素晴らしい演奏をしてくれた。

来年の合宿は良いものになるだろう、と思いをはせる。

とうとう、コンクール県予選の日を迎えてしまった。

３年生のあきらめた顔にテンションが下がる。これでは、いい演奏ができるわけがない。

結果は、信じられないことに予選敗退となった。

全員、結果に呆然としている中、コンクールを見に来たのであろう、佐久先輩が須藤先輩に声をかける。

「須藤、辛かったな。

残念な結果に終わってしまったが、お前が熱心に育てた後輩が、思いを引き継いでくれる。

一生懸命やった事に一切の無駄はないんだ。

だから胸をはれ」

須藤先輩はこの言葉を聞いて、泣きじゃくってしまった。

他の先輩達が泣かない中、一人で。

佐久先輩は、須藤先輩が落ち着くまでそばにいて、私たち後輩は、ただ見守る事しかできなかった。

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