夕闇色のその後・完結編

夕闇色のその後・完結編 無常の章 貴女が生きているならば…

「可愛くないなぁ……もっと……少しは自己チューに行動しなよ」

　それが……ゆなさんから8年前に賜ったアドバイス。

「まゆな……ホントにごめん。あの頃みたいな後悔だけはしたくなくて……自己中な行動だってことも、判ってた」

「それは私だってさ……もうオトナなんだし、あの頃みたいなことをさ、その……繰り返すつもりなんてないけどさ……」

　続いた沈黙が、まゆなと僕と……そしてゆなさんとの過去を甦らせる。

　まゆなは……8年前の、あのエレベーターでの件のようなことを繰り返すつもりは無いと言う。

　まゆな……ありがとう。

　その点は、本当に……まゆなに感謝と懺悔だった。

　それでも僕は……8年前にゆなさんから言われた……

「可愛くないなぁ……もっと……少しは自己チューに行動しなよ」

　そんなアドバイスを冷酷にも……既にして、実行してしまっていたんだ。

　ゆなさんへも……本当に感謝しかなかった。

　貴女のあの時の、あのひと言のお蔭で……僕は今の幸せへと辿り着けたのです。

　でも、それって……必ず『犠牲』が伴うのですね。

　あの時……その『犠牲』を、まゆなではなく貴女にしてしまったのは、僕でした。

　どうして……どうしてそんな選択を……その『犠牲』を、なぜ貴女の方にしてしまったのか……。

　「自分が赦せなかった」なんて、卑怯な言い訳をしてしまった幼さを……どうか……どうか、赦して下さい。

　ゆなさん……あの頃の僕は、貴女を本当に……本当に愛していました。

　最後に事務所でお逢いしたあの日……ミニスカートの真っ赤なスーツ姿が眩しかった貴女は……

　アールグレイの時と同じく、僕の度重なる愚行の何もかもを、再度赦して下さっていたのを……僕は判っていました。

　その時点での僕の本当の深層、即ち……僕が本当に想っていたのは、まゆなではなく……諦めきれず、深く愛していたのは貴女だけだったのだと……それを気付かせて下さったのも、やはり貴女だけでした。

　それでも……それでも、素直に貴女へと戻れなかった僕の愚か極まりない選択は、後に貴女を……貴女を遂に、本当に『幻』にしてしまった……二度と逢えなくしてしまった。

　それは僕の人生の中で一生……一生の『後悔』として、残り続けることでしょう。

　否……

　今でも……残り続けています。

　今のパートナーであるさゆりさんには、本当に申し訳ない程に……

　心に、否……『命』に……

　『惨い』程に……

　深く……刻まれ続けて……いるのです……。

　ゆなさん……赦して……

　どうか……赦して……下さい……。

　そんな顛末を知らないはずのまゆなと、避けられない事情にて再会し……更に日を改めた、中野駅北口のお店での再度の話し合いは……

　交渉の進展の有無も判らないような状態で時間切れ……お店の閉店時間が迫っていた。

　そこでまゆなからは……

「じゃあわかった。私、逃げないよ。今かられいンち連れてって。それなら時間も関係なく話せるわね！　それでいいでしょ？」

　時間が押したのは僕が事故を起こしたから。

　事故を起こしたのも、この夜のことについて、ボケっと考え事をしていたから……。

　全部……僕が悪いんだ。

　いや、そんな昨日今日の次元ではなく……そもそも8年前、まゆなを傷付けてしまったのは、誰だったんだ……？

「いいよ。それで、ちゃんと話し合えるのなら……」

　その時の僕は……あの頃ゆなさんから散々叱られていた、もう一つの件を思い出していた。

　即ち……

「だから、いつも言ってるでしょう？　そんな言い方やめなさいって。キミがいくら自分のせいにしたところで、問題は解決しないのよ！」

　ゆなさん……あの頃、貴女が直そうとして下さっていた僕の悪い癖は……未だに続いているようです。

　本当にごめんなさい。そして……ありがとう。

　貴女からの、あの頃の忠告を……僕は今夜こそ実行するから……

　見守っていて……下さいね。

　ゆなさん……。

　タクシーに揺られながら、そんなことを思い浮かべていたが……その追憶のお蔭だろうか、当時のゆなさんからのアドバイスを、本当に実践に移せた夜だった。

　但しその前に……

　僕も知らされていなかった事実に関する……

　まゆなからの、吐露があったのだった。

　即ち……今回、再会することとなった……否、再会しなければならなくなった『避けられない事情』が……

　いつ、どこで始まってしまったのかに関しての……

　具体的な……『吐露』が……。