夕闇色のその後・完結編

夕闇色のその後・完結編 再会の章 踏み外せば素敵でしょうね…

　【夕闇色の記憶】が……僕とゆなさんとまゆなとの『物語』としては終焉を迎えることになった1986年から8年後……

　1994年秋。僕は27歳。

　今の奥さん……さゆりさんは出産を間近に控え、北海道の実家に帰省していた。

　その状況での、まゆなとの再会。

　再度の「お断り」となるが……さゆりさんの留守を狙って、十代の頃の元カノと浮気をするような……そんな浮ついたお話では……

　決して無い。

　さゆりさんも諸事情をよく弁えており……

　すべてを知っている。

　そんな、さゆりさんもすべてを把握している……『まゆなとどうしても会わなければならなくなった事情』に拠り僕は、まゆなの実家へと連絡をとる。

　彼女のお母さんへ、その当時の住所と自分の連絡先を伝えた。

　重複するが、1994年である。

　スマホはおろか、携帯電話も普及する前の時代だった。

　その時のやり取りの中で最後に、お母さんからは……

「あの頃はあんな扱いで……本当にごめんなさいね……」

「いえ、そんな……お詫びするのはこちらの方ですから……」

「まぁ色々ありましたけど、もうあの子もオトナですから……れいさんも、今のご自身のことを優先して下さって構いませんからね」

「あ……はい。お気遣い、本当にありがとうございます」

　と……まゆなのお母さんからも、お墨付きを頂いたのか……。

　お母さんにとっては『現状を維持したかったから』なのかもしれないが、それはもう……

　僕にとっては……もう、どうでも良かった。

　翌日……まゆなからの、折り返し連絡が来た。

「れい？　ホントに……れいなの？」

「うん……あの頃……以来だね。元気にしてた？」

「うん！　元気！　お母さんから色々聞いたのよ！」

「そうか……今ね、中野区に住んでるんだ」

「じゃ、隣だよ。私は杉並区！」

「それじゃ、近くまで行くから。まゆなの都合に合わせるよ」

「ありがとう！　そしたら場所は……」

　当時彼女が住んでいたのは、中央線沿線の荻窪駅近く。

　駅前まで出向き……

　8年ぶりの……

　再会だった。

　待ち合わせ場所で僕を見つけ、笑顔で小走りに近付いて来るまゆなは……

　あの頃のゆなさんと同い年の、25歳。

　距離が近づくほどに……

　え？……あれが……まゆな……？

　なのは……間違いないはずだが……

　僕へと辿り着いたと同時に……

「れい～！　久しぶり！　また逢えたなんて、奇跡だね！！」

　そう言いながら、僕の両手を握りしめた彼女。

「……！！」

　僕が直ぐには返答できなかった理由は……まゆなが……彼女が、思わず息を吞む程に美しく成長していたから。

　あの当時……16歳にしてはとても色っぽく、グラマラスタイプだったまゆなが……そのままスリムに伸びたとでも言うのであろうか……美しい……本当に美しい、大人の女性になっていた。

　それはそうと……

　あの頃の、まゆなを傷つけてしまったのみならず、ゆなさんも含めて……子供じみた判断で、過ちを犯してしまった後悔の記憶が……否応なしに甦る。

　そして……目の前にいるのは8年ぶりに再会した、本当に美しくなったまゆなだというのに……何故？

　こみ上げて来たのは……ゆなさんへの申し訳なさだった。

　何故？……その理由は判っていたはずだったろう。

　あの頃の僕の本心を気付かせてくれたのは、事務所で最後に逢ったあの時の……ゆなさん唯一人だけだったのだから。

　「すべて捨ててきなさい！」との条件付きとは言え……更に過ちを重ねて来てしまった僕を再度、赦して下さったゆなさん……。

　にも拘らず、僕は……その「すべて」に、ゆなさんをも含めてしまい……彼女に戻ろうとはしなかった。

　そしてその後、幻となってしまったゆなさんへの……永遠の『贖罪』……。

　複雑な心境が入り乱れたとは言え、なんとか気持ちを……整理したつもりだった。

　改めて………改めて本当に、久しぶりだね……まゆな。

　そんな僕の戸惑う心境を、まるで見抜いているかのように……否、例に拠って見抜いていたのであろう……満面の笑みを捧げてくれたまゆな。

　そのまま……優しく、そしてさりげない仕種で、嬉しそうに僕に腕を絡ませて……

「今日だけ……今だけ許して……ね？」

　そう言いながら……上目遣いで縋るような瞳を投げかけて来る。

　そう……だったよな。

　彼女の……「今日だけ……今だけ許して」くらいの希望を拒絶する権利なんか、僕には……あの時以来、無いんだ。

　あの時……以来……。

　まゆな……あの頃の君は僕に……

「私も……れいのこれまでの色々、全部赦してあげるから……」

　と……言っていたよね。

　でも、今の僕は本当に……君から、赦してもらえているのだろうか？

　もしも……もしも赦されていないのであれば、そんな男に対して……こんな風に、腕を絡めて行ったりなどしないのであろう……

　そんな風に自分を納得させつつも、こみ上げて来たのは……やはり、まゆなへではなく……ゆなさんへの……

　罪悪感……だったんだ。