転生天才テイマーですが、和平都市を作って伝説になりました。

第20話 本当の始まり

☆――☆――☆

「お、きたきた」

　明るい空を見上げて勇者クレイはつぶやいた。隣でだらしなく足を広げて座り眠っている僧侶リーグルを揺り起こし、指をさす。

「ほら、心配してた奴らが帰ってきたぞリーグル」

　リーグルは小さくのびをして、目を細めて空を仰ぎ見た。はるか上空にちいさな粒のように見える、二頭のワイバーンの姿を見て、小さく微笑む。

「僕が心配してたのはヒルダであってルーくんじゃないから」

「なんだそのルーくんとかいうのは」

「飼い犬にはちょうど良い名前じゃん。ルーくん。ほんとの名前は忘れた」

「向こうさんの使者なんだろう。仲良くしろよ」

　クレイはあきれ果てて言った。リーグルはつんとすました。

「やだよ。ルーくん可愛くないんだもん」

「リーグル司教サマ。ちゃんとしろ」

「飼い犬を撫でてあげるくらいの慈愛の心は持ってるから安心して」

「だからそれじゃだめだって――」

　そうしているうちに、ワイバーンが着陸した。翼竜の上にまたがっている少女の姿を見、勇者は破顔した。僧侶もまた、こらえきれない笑みをこぼす。

「お帰り、ヒルダ」

「おかえり」

「ただいま。待っててくれたんだ」

　ヒルダはそうふたりへ声を掛けてから、ぐったりしているルシウスをワイバーンの背から引き剥がした。

「ルシウス、しっかりして。まだ吐いたらだめ」

「うっぷ」

「あっれえ、ルーくんどうしちゃったのかな」

　リーグルが嬉々として飛び出してくる。おちょくる気満々だ。ヒルダは眉をひそめて手を振った。

「リーグルどいて、邪魔」

　ヒルダは自分の背中にルシウスを背負うように立った。

「ほんとに邪魔」

「ちぇ、そんなに怒ることないじゃないか」

「で、奴（やっこ）さんとの話し合いはどうだった？」

　クレイの問いに、ヒルダは微笑んだ。

「ちゃんと話し合いして、合意とれたよ。今日からでも工事に取りかかれる」

「よし、よくやった。それでだ、まずは何をする？」

「聖堂かな！」

　リーグルが口を挟んできたが、無視した。

「――それはルシウスが復活してから決めよう。私は契約専門。ルシウスは参謀だって、ファーブニールが言ってた。私もそう思う」

「契約？　契約って何だ。テイムじゃなくてか？」

「あとで詳しく話すよ。とにかく、町のことはルシウスと話しあっていこうよ。私達だけで決めることじゃないから」

　今にも何かを吐きそうなルシウスは、小刻みに震えている。

　新しい伯爵はルシウスをのぞき込んだ。

「じゃあ、とにかくこの兄（あん）ちゃんを休ませてやらないとなぁ」

「私もベッドで寝たい。……だけどその前にやることがある」

　ヒルダは二頭のワイバーンを見つめ、ルシウスの身体をリーグルに預けた。

「ルシウスの吐き気をとってあげて」

「えー、やだ」

「やだじゃなくて、とってあげて。司教様」

「ええー……」

「……う」

　ルシウスがうめいた。

「吐く……」

「えっちょっえっうわっ最悪！！　最低！　クソ野郎！」

　騒然とする町の通りに、ぽつぽつと人の姿が見える。ヒルダは大騒ぎするリーグルを尻目に、二頭のワイバーンに約束の朝食を提供した。

「ありがとう、助かったよ」

《また呼んでくれ》

「うん、必要になったら、ぜひ」

「ヒルダ！　ヒルダ！　君の飼い犬なんとかしてよ！　もう最低……！」

「飼い犬じゃないよ。相棒」

　ワイバーンが去った空を見上げて、ヒルダは静かに答えて、うんとのびをした。そして一言、

「私、寝るね。一睡もしてないんだ。あとはよろしく」

「こんの……ヒルダ！　あとで覚えてろ！」

「忘れて」

「忘れるかぁ！」

　リーグルの金切り声と、クレイの笑い声が響いている。ヒルダはおおきなあくびを一つすると、ワイバーン酔いで参っている相棒に一言挨拶した。

「おやすみ、ルシウス。お疲れ様」

「おう」

　ヒルダとルシウスの間には、それさえあればよかった。