プライド カロリー

記憶：ニワトリ

養鶏場

▼コッコッコ　

　コケッ　コケッ

　キュルルッ

　騒がしい鳴き声が聞こえてきた。

　モニターには数十匹のニワトリが映し出されている。

　視点はかなり低く、画面の色彩も普段と少し異なっている。

　これはある一羽のニワトリの記憶だ。

「エサの時間だべー」

　白いエプロンを着た飼育員が歩いて来た。彼の手には根裸土農園養鶏場(こんらーとのうえんようけいじょう)と書かれた大きなバケツがあり、その中には新鮮な飼料がたっぷりと入っていた。

　飼育員がスコップでエサを撒くと、ニワトリたちは我先にと一斉に集まり始める。

　コッコッコ　コッコッコ

　コッコッコッコ

　向こうでは、太った別の飼育員が棚の掃除を行っているのが見える。

　この鶏舎は非常に衛生的なようだ。

　まわりは風通しのよい網で囲われ、床には乾燥した牧草がしかれている。近くには菜の花が咲き乱れておりキレイな蝶々が舞っている。

　一般的な鶏舎というのは、ケージ内にニワトリをぎゅうぎゅうに押しこんで、まるで機械のように卵を産ませていくものだが、この養鶏場にはそのようなケージが一切ない。

　広々とした清潔な環境の中で、ニワトリたちはのびのびと動き回っている。

　コケッ　コケッ

　コッコッ　コッコッ

　一見すると、ニワトリたちは意味もなく歩いていたり、ただエサを食べているだけに思える。一匹一匹の見わけもつかない。

　しかし時間をかけて観察していると、個体ごとにハッキリとした違いがあるのが分かる。

　多少なりとも体格の大小があり、性格や気質も独自のものが存在しているのだ。

　つつくもの。つつかれるもの。

　他のニワトリの上に乗って暴れているもの。

　いつも下になって乗られているもの。

　当たり前だがニワトリの群れにも、強い個体と弱い個体がいるようだ。

　強い個体。

　体の大きいイジメっ子は、綺麗でフワフワの羽毛をしている。

　弱い個体。

　みんなからつつかれてばかりのイジメられっ子は、汚れ切ったボロボロの羽毛をしている。

▽動物にもプライド㎉があり、人間と同じように測定することが出来ます。

　ためしにニワトリたちの〝総カロリー量〟を見てみましょう。

〈強いニワトリ　　　　　　　　総量　１００００㎉〉

〈普通のニワトリ　　　　　　　総量　　４０００㎉〉

〈イジメられっ子のニワトリ　　総量　　　３００㎉〉

　一般的には、動物は人間のように複雑な関係性を持たない、と思われがちですが、実際にはそうではありません。

　ニワトリの世界にも厳しい序列や壮絶なイジメが存在します。

　彼らには〝つつきの順位〟というものがあります。最下位のニワトリは毎日全員から攻撃され続け、身も心もボロボロにされてしまうのです。

　コッコッコ　コッコッコ

　コケッ　コケッ

　コッコッコッ

　この養鶏場は他の所と比べて環境がよく、ニワトリたちにとっては大変住みやすいと言えるでしょう。

　でもだからといって、全ての個体が快適に過ごせるわけではありません。

　人間もそうですが、限られた空間での生活は、競争を激化させます。

　個々の実力差が如実に現れ、強者と弱者の区別がはっきりしていきます。

　そして〝王制〟と〝イジメ〟が誕生するのです。

　衛生的に整備されたこの素晴らしい環境の施設も、弱い個体にとっては地獄のような場所なのでしょう。