積木君は詰んでいる

休日での出会い

第8話本心の読めない美人妻、モテない美女と偶然

　寝目覚めの良い日差しが、カーテンの隙間から射し、ゆっくりと体が起きる。

　今日は土曜日、部活もバイトもやってない一般学生の休日が始まる。

　睡眠欲を満たすのに丸一日寝たり、仲良い友達と和気藹々と遊んだり、部活に励み青春に時間を費やしたり、目的の為にバイトに勤しんだりと、休日の過ごし方は十人十色。

　僕の場合、1人で気ままに外出する、趣味の町ブラによく行ったりする。

　今回は前々から予定を組んでいる、隣町に行くつもりだから、内心浮足立っているんだ。

　気持ちが先走る今なら、朝の身支度がテキパキやれそうだ。

　ベッドを出ようと布団を捲ると、昨日一緒のベッドで寝た姉さんが、気持ち良さそうに寝息を立てていた。

　起こさず静かに抜け出し、布団を掛け直すのを忘れずに、着替えを手早く済ませリビングへと向かった。

　カーテンを開け日差しを浴び、朝食のトーストセットをのんびり食べ、平和な朝を堪能。

　外出予定の8時過ぎになり、玄関で靴を履いていたら、階段を下りる音と一緒に声を掛けられた。

「ふぁ……おはようお兄ちゃん～……」

「おはよう、空」

「もう行くの？」

「うん。夕飯までには帰るから」

「そっか、気を付けてね」

「うん、ありがとう」

　玄関外まで見送ってくれた空に手を振り、最寄り駅へと歩を進める。

　隣町行きの電車まで時間がありそうだから、今回はいつも通らないご近所を巡る寄り道をする事に。

　路地裏の野良猫のたまり場、木漏れ日の緩い坂道、近所の憩いのレトロな喫茶店、映るもの全部が刺激になる。

　道なりに進み続けてたら、あっという間に人通りのある道路に出た。

「あ、ここの公園前に出るんだ……」

　昔、近所の友達や姉さんと空とで、よく遊んだ公園。

　自然豊かで遊具も多く、いつまでも遊んでいられた記憶が蘇る。

　歳を重ねる度、いつの間にか足を運ぶことも減って、自然と来る事もなくなった。

「ブランコ……こんなに小さかったっけ……」

　時間の変化には誰にも逆らえないけど、思い出は色褪せない。

　思い出に浸りながらブランコを漕ぐ内に、とある事実に気付き始め、一筋の汗が頬を伝う。

　一緒に遊んだ友達が皆、女の子だった事実だ。

　当時は詰み体質の自覚もなく、ただただ遊びに没頭する少年だった。

　今思い返せば、何かと女の子遊びが多かったんだ。

　思い出の場所で自覚なき詰みを、今になって思い出すなんて。

　それにもし、当時の女友達が近所に住んでいれば、いずれかは遭遇する。

　もしもがある以上、呑気にブランコを漕いでる今も危険だ。

　足早に公園から去り掛けた時、ベンチに座る女性がいきなり声を掛けてきた。

「あら～♪　洋さーん～♪　おはようございます～♪」

「え？　あ、岩下さん……ですよね？　お、おはようございます」

　目元しか見えない完全防備姿に、一瞬戸惑ったものの、声でどうにか岩下さんだと判断できた。

　前に公園近くに住んでいると、甘い声の耳打ちで教えて貰ったから、公園にいるのも納得だ。

「うふふ～私に会いに来てくれたの～？」

「た、たまたまですよ」

「うふふ～……それでも嬉しいわ～♪」

　目元の表情しか分からないけど、声色が大変に嬉しそうだ。

　見た感じ、朝の散歩の休憩中っぽいし、素っ気なく去るよりも軽く世間話をしよう。

「さ、最近はずっと晴れてて、良い散歩日和ですね」

「ですね～♪　私、晴れが好きなんですよ～♪」

「そうなんですか？」

「そうなの～♪　ポカポカ暖かくて、つい外に出ちゃうんです～♪」

「お、お気持ち分かります」

　晴れの日は、朗らかな岩下さんに似合って、好きになるのも分かる。

　今もベンチに座ってるだけで絵になる程、相性抜群だ。

「けど、今は違います～♪」

「え？」

　立ち上がったと思えば詰め寄り、耳元まで顔を近付けてきた。

　いい匂いと息遣いがダイレクトに伝わり、心拍数が一気に上昇中だ。

「晴れた日にここで待っていれば、洋さんに会えるんじゃないかって、期待してたんですよ……」

　威力抜群の言葉に、顔の熱が上がり、真っ赤になる感覚を感じる。

　どう返事をすれば正解なのか、人生経験の少ない僕はどうする事も出来ない。

「なーんてね～♪　ちょっとからかってみました～♪」

「は、はぇ？」

「可愛い反応が見られて、私満足です～♪」

　やっぱり美人は何を考えているのか、さっぱり分からない。

　顔も離れて行き、ホッと一息付くのを見て、岩下さんはご満悦そうに微笑みを浮かべてるような雰囲気を出す。

「ところで洋さん～♪　今日はお出掛けなんですよね～？」

「ま、まぁ……そうですね。隣町までちょっと」

「まぁ～♪　いいですね～♪　このまま付いて行きたいです～♪」

　冗談なのか本心なのか、全く分からない。

「でも～残念ながら今日はお掃除する日なんです～」

「そ、そうなんですね」

「なので～♪　私の分まで楽しんで来て下さいね～♪」

　両手で優しく手が包まれ、何か紙切れを握らせてきた。

　美しいご尊顔が耳元へと接近し、甘く囁く声が耳に入ってくる。

「それ……私の住所です……今度遊びに来て下さいね……♪」

「へぇ？！」

　包まれた手が解けるように離れ、折り畳まれた紙の中を確認。

　本当に住所が書いてあって、携帯番号と無料SNSの連絡先まで抜かりなかった。

　会話中に住所を書く時間や素振りは無く、前々から準備済みだったのか。

　冗談だと言った公園で待っていた話が現実味を帯び始めてる。

「うふふ……♪　それでは洋さん～♪　私はこれで～♪」

「は、はい」

　優雅に公園を去って行く後ろ姿に、ただただ唖然とするしかなかった。

　寄り道はここで切り上げ、足早に最寄り駅へと足を向けた。

　最寄り駅に着いて早々、待ち時間が長くてもホームで最前列を確保すると決めてる。

　休日の外出だからと言って、詰み要素回避は欠かさないんだ。

　小説でも読んで時間潰しと行きたかった時、誰かが背後から肩を叩いて来た。

　外出する事は家族以外知らないし、中学の友達だったら声を掛けてくれる筈。

　もしかすると後ろ姿が知人に似て、勘違いで肩を叩いたのかも。

　万が一を考慮しながら、肩を叩く人を確認。

　振り返った先では、人差し指が待ち構え、頬っぺたに優しく突き刺さった。

「あ、やっぱ洋君だった」

「く、呉橋会長？」

「外で会長呼びは、いーやーよー」

「ぐ、ぐりぐりしないで下さい」

　どうしてここに私服姿の呉橋会長が。

　以前、住んでいる場所は北高近くだと聞いた気がする。

　ここは無駄な詮索をするより、素直に聞いた方が早い。

「えーっと……呉橋か……さんは、何でここに？」

「友達の家でお泊りしてて、その帰り。洋君は？」

「ぼ、僕ですか？　隣町までちょっと……」

「1人で？　何しに？」

「ぶ、ブラブラするだけです」

「え、つまんなくない？」

　本当に容赦のないド直球な言葉だ。

　町ブラは決してつまらなくはないけど、捉え方は人それぞれだから、そう思われても仕方がない。

　リア充な呉橋会長には、1人でどこかへ行く選択肢がないのかも。

「てか、ここで会ったのも何かの運命だし、今日一日洋君に付いて行くわ」

「へ？」

「別に問題ないでしょ？　1人で町ブラするぐらいだし。ね？」

　突拍子もない提案に開いた口が塞がらない。

　もし付いてくれば行き当たりばったりな事になるだろうし、楽しませるようなプランもないから、色々と自信がない。

　やっぱりプレッシャー負けしそうだから、曖昧にやんわりと断ろう。

「で、でもですね？　僕と一緒だとつまらないですよ？」

「別に？　洋君とならどこでも楽しそうだし」

「くっ……後悔しても知りませんよ」

「どっちにしたって、どう思うか決めるのは私じゃん」

「ぐ……」

　つまらないのが前提では通じないか。

　むしろ同行意欲を更に掻き立てる、墓穴を掘る始末だ。

　もう同行を認める以外に、納得させる術は無さそうだ。

「わ、分かりました……一緒に行きましょう」

「イエーイ！　流石だね洋君！　ぼっち離れの第一歩だ！」

「……で、でも、飽きたら帰ってもいいですから」

「え？　最後まで楽しむに決まってるじゃん」

　ハードルが勝手に上げられ、本当にどうしたらいいのやら。

　軽く苦悩する中、呉橋会長は肩を組んで楽しそうに揺れ始めた。

「休日に年上美女とデート！　最高じゃん！」

　目を引く美人ではあるけど、ここまで堂々と言っちゃうのが呉橋会長らしい。