語られぬ異世界戦争

一章

第13話 世界を管理する者

　またか…。何度目か分からない目覚めだ。真っ白な部屋に、フカフカのベッド。病室？何処のだ。

　体を起こす。小さな窓を覗く。

「え、空？」

「もう起きたの？なかなかのボロボロ具合でびっくりしたわ。久しぶりね　ヤイル君。」

「え〜と…誰ですか？」

「もう忘れたの？…ヤーナよ。」

　ヤーナ、ヤーナ…あ！

「中央キャンプの！」

「そうよ。派遣が終わって帰った次の日に襲撃を受けたって聞いたわ。大変だったのね。」

「大変…大変…大変…ヤーナよ。ヤーナよ。ヤーヤーヤー………」

　世界にヒビが入り、視界が吸われていく。

「ただ一滴の黒。壊れたデッサン。無知なる画家の集まり。まるで荒々しく描かれた川のよう…」

　知らない筈の景色が視界を流れていく。

「また一人迷う迷う。純粋な世へ。知らぬ知らぬが許される。」

　脈絡なく世界が変形していく。

「世は写す、本質を。そう、鏡ように……」

　視界いっぱいに自分が写る。

「あら、またこうなるのね。メアリーはいつもそう。自分の望みを最上だと思い込む。だから壊れるというのに。」

　真っ暗な視界の中、尋ねる。

「今語り掛けているのは誰だ？」

「…自分を捉えられない事が普通なのに、不思議な人形さん。私はミラリス。初めて私を見つけた人がそういう名前だったわ。」

「どういうことだ。」

「それを知る為に私は存在する。それにしてメアリー。また世界を繋げたの。停滞する世界も、私は好きなのに。メアリーは変革を好むそう。とっても不思議ね。」

「何を言っているんだ…」

　疑問を続けようとするも、意思が真っ白になり言い切れない。

「人形さんに対話を求めてないわ。知らないのだから。無知を知らぬまま、ただ肯定すればいいの。」

「…」

　意識が薄れる。

「最後にこれをあげる。本来は渡すものじゃ無いけどね。メアリーの過ちを正してちょうだい。久しぶりの人形さんだからね。特別よ。」

　次に意識が戻った時、またヤーナさんがいた。

「あぁ…ヤーナさん。治療ありがとうございます。」

　ヤーナさん…いや目の色が変わっている。まさか…

「さっきぶりね、人形さん。心が無事でなにより。」

　さっきの感覚と違い、会話の感覚がある。

「普通に会話してるのが不思議だよ。ミラリスだったか、何者だ。」

「何者かを聞かれても分からない。でもこの体はミラリスを模倣したもの。あなたと同じ人形さんね。それにあなたのいうミラリスは私と違う。私は…まぁ世界の成り立ちを研究していた過程で会っただけの学者よ。」

「もう訳わからんからミラリスでいい。で？ヤーナさんはどこだ。」

「ヤーナ…あぁ素体のことね。雑に説明するけど、私はこの世界への過度な干渉をすることができない。そして生物のように定型を持ってもいない。ミラリスが私を模倣したように、世界へ現れるには素がいる。それが素体。つまりヤーナと呼ばれる存在はもういない。人形さんと私だけが、ヤーナという存在を知っている事になる。」

「尊厳もあったもんじゃないな。人間じゃないか…まるで神様みたいな事しやがるな。」

「似たようなものね。」

「で？メアリー？とやらのせいで今の空船が来たってわけか？」

「…昔観測した人形さんはもっと丁寧だと思ったけど。荒々しいこと。」

「イライラしてるんだよ。わけわからない事の連続でな！なんだ？恋したと思えば、ショタロとかいう警備隊長にボコボコにされて…突然病室だ。で、ミラリスとかいうやつと会ってさぁ！」

「まぁ落ち着いて。」

「落ち着いてるわ！冷静にキレてんだよ！」

「そうねぇ…人形さんの事情から話そうかしら。」

「…って俺の話？」

「ざっくり言うと人形さんは生贄に近い状況なの。」

「生贄…ってなぜ！誰がそんな事を」

「メアリー。さっきから言ってるでしょう。私達が世界に干渉するのは素体…悪く言えば生贄がいるのよ。まず空船の正体を教えてあげる。別世界の住人よ。」

「別世界…」

「そう。この世界とは違う法則で回る世界。もう滅びそうな不安定な世界。メアリーは変革を望んでいるの。だから彼らを利用した。」

「つまりあいつらは利用されてるのか…」

「半分正解。別世界でも私達は過度な干渉はできない。でもメアリーは崩壊寸前の世界を利用した。空船に乗る者たちに言葉を授け、動機と手段を用意した。だから空船はこの世界を侵略している。」

「…」

「あら静かね。大義が無ければ戦えないの？」

「それはそうだ。虐殺に加担した身が何を言うかって話ではある。でも意味も無く殺しは出来ない。」

「大義…ねぇ。言い忘れてたけど今空船が戦ってるの、人形さんの母国よ。」

「は？」