第24話

和音は飛鳥が贈った文のことを言っているのだろう。


「え?うん……そうだけど?」


「俺も、お前が生きる意味になってるよ。これから先も、ずっとお前と一緒にいたい」


「それは、ここを出た後もってこと?」


飛鳥の問いに、和音は優しい表情で頷いた。


飛鳥も、そうなったら良いと思う。


共に年老いて、生涯を共にできればどんなに幸せだろう。


けれど、それが叶う日は来るのだろうかと思う自分もいる。


ここでの生活からいつ抜け出せるのか、分からないのだから。


ただ今は、和音といられる幸せを噛み締めていたい。


「お前が傍にいれば、それでいい」


和音はそう言うと、飛鳥をふわりと抱き寄せた。


「僕も、和音さんがいれば生きていけるよ」


叶うか分からない日を夢見て、飛鳥は和音の温もりを感じた。




それから一年が経ち、飛鳥の後輩が香煌楼に入ってきた。


蘭と名付けらた少年は、飛鳥より一つ年下で、活発な子だ。


飛鳥と同室になった彼は、物憂じしない性格のようで、飛鳥に何かとくっついてくる。


他にも先輩男娼はいるのに、なぜ自分にくっついてくるのか、飛鳥には謎だ。


男娼の生活区域には食堂があるのだが、朝食の際にも飛鳥の隣を陣取る。


そんな彼が可愛いと思う反面、身動きが取りにくいとも感じてしまう。


「お前は何で俺にくっついてくるんだ?」


迷惑さを装い冗談めかして言うと、蘭は「いいじゃないですか」と笑顔でくっついてくる。


本当は和音と食事がしたいのに、それは叶ったためしがない。


秘めた恋なのだから仕方ないが、飛鳥には辛いところだ。

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