リモート怪談

四日目 午後二時頃

　虚ろ眼でリビングのソファに座っていると、キッチンから入って来た母が置き時計を見ながら首を傾げた。

「今日はバイト行かなくていいの？」

「うん。今日は休み」

　正確に言うと休みにしてもらった。

　どうしても行く気に成れなかった。

　希梨々の事と未彩の事が頭に離れなかったからだ。

　二人とも何事も無ければ良いが……。

「じゃあ、ちょっと出かけて来るから。留守番お願いね」

「分かった」

　母が家を出てから数分後、里から電話が入った。

　俺は希梨々から連絡が有ったか、もしくは陽斗の事だと思い、慌ててスマホを手にした。

「どうした、里？」

「慎也、今パソコンの近くか？」

「いや、今リビングだから」

「そうか。お前、一日目の怪談の列車事故の話を覚えてるか？」

「列車事故の話？」

　そういえば、誰の番の怪談かは忘れたが、特急列車に幽霊が乗り込んで来て列車内がパニックに成り、事故を起こす話が有ったような……。

「それがどうかしたか？」

「実は裕香の通り魔事件の話が気に成ってな、他にも似たようなのが無いか調べてたら、有ったんだよ。列車事故が。しかも一日目の怪談会の直後だ」

「えっ？　でも列車事故なら大きなニュースに成るだろ？　そんなニュース、ここ数日で聞いた事ないぞ」

「列車事故が有ったのは南米のチリだ。日本ではそれほど話題に成ってなかったが、ネットでは大きく取り扱われていた。特急列車が脱線し、四十三人の死者が出たらしい。日本時間で俺達の怪談会が終わった直後だ」

「ぐ、偶然だろ？」

「だと良いな」

　通り魔殺人の件。

　陽斗の火事の件。

　エレベーターのかなこさんの件。

　そして列車事故の件。

　俺の頭の中が、パニックを起こしそうに成った。

　どういう事だ。

　本当に偶然か？

　偶然じゃないとしたら……。

「里！　今、出られるか？」

「ああ。未彩の所か？」

「お前の家の方が近い。俺は直接電話してみる」

　そう言って里との電話を切ろうとした時、母が慌ててリビングにやってきた。

「あれ？　母さん早いね。もう用事済んだの？」

「違うのよ！　今ね、外で山田さんにバッタリ会って聞いたんだけど、武林さん家の未彩ちゃんが、今朝急に倒れて亡くなったそうよ。あんた、仲良かったでしょ？」

　背筋に大量の氷を入れられる感覚だった。

　いったい何がどうなってるんだ？

　俺達は……俺達はいったい何に巻き込まれたんだ？

　理解が追いつかない現状に、俺は暫く立ち尽くすしか出来なかった……。

　百話目まで、残り七十七話……。