魔科戦記〜magic and science fiction〜

1章5節

1章5節

　戦闘が終わった洞窟で、不気味な静けさが暗がりに広がった。不思議なことに勝った者も負けた者も、皆等しく倒れていた。

　アロンがモルゼに駆け寄る。

「モルゼ上等兵、大丈夫ですか」

　アロンは倒れたモルゼを見てふと思った。確かに銃を捨てて魔法で戦っていた、ひょっとして実は魔法使いのスパイではないかと。

　しかし、味方に攻撃されるスパイなど、本来ならありえないはずだとも考えた。

　いくつかの思考が反芻する中、アロンは自分を助けたモルゼを助けることにした。

「敵はどこへ行った……」

　モルゼは体を起こしてアロンに尋ねた。

「動かない方がいいです」

　起きあがろうとするモルゼに言う。

「敵はもう居ません、あなたが全員倒してくださったのです」

「倒したのか」

　モルゼは辺りを見渡して敵の死体を目に入れた。

「まさか、あの悪魔――」

「その通り」

　2人は自分たちの間に突如現れた、幽霊の様なものを見て驚愕した。

「誰だ！」

　アロンは銃を構えた。

「落ち着けよ、コイツに当たるぜ」

　悪魔はモルゼを指差した。

「この敵は俺が倒した、コイツの体を使ってな、ただ少しハードなダンスだったようだな」

　楽観的に話し続けるそれを見て、アロンはその場で身構えた。

「自己紹介が遅れた、俺はサマル、ただの悪魔だ」

「そうだ、俺の体を乗っ取って、何が目的だ」

　モルゼはサマルを睨みつけた。

「目的か……」

　その悪魔は少し黙り込むと、思い出すように口を開いた。

「昔に神と戦った時、俺たち悪魔を裏切った奴がいてな、ソイツを始末することかな」

「神だと、それに裏切り者って」

　続けてサマルは話した。

「良い勝負だったんだぜ、なのにアイツはせっかくの戦争を台無しにしやがった。そんでその悪魔が、お前らの敵の将軍に取り憑いてるらしい」

「敵の将軍に、もしかして法皇のことですか」

　アロンが聞いた。

「多分そいつかな、ついこの間起きてすぐに、千里眼でソイツを見つけたんだよ」

　モルゼはサマルの話を聞き、疑問を口にした。

「信用ならねぇな、確か法皇って奴は神の代理人としての役職だったはずだ。それなのに神と敵対した悪魔とつるむかね」

　モルゼは弱った体を起こして、銃を拾いながら続けた。

「実はただのゴーストか何かなんじゃないのか」

「うーん、じゃあ証明しようか」

　サマルは目を閉じて、少ししたら口を開けた。

「お前の洞窟の外にいる仲間が、魔法使いに襲われてるぜ」

　サマルは冷たい口調で言う。

「無線をつけてみます」

　アロンがそう言って無線をつけると、応援要請がスピーカーから流れてきた。

「どうする、仲間を助けるのを手伝ってもいい、その代わり――」

「お前を助けろって言うんだろう、了解してやる」

「話が早くて助かるよ、たださっきみたいに魔法を使うとぶっ倒れるから、今度は少しやり方を変える」

　サマルは手に持った銃をじっと見つめる。

「これを使おう、ルーンの引力でホーミング弾にしてやる。そんで弾に魔法をこめる」

「銃で魔法を撃つのか？」

「さっき倒れたのは体から自然エネルギー、ルーンを取り込んで直に撃ってたからだ。それで体中の魔力を使い切って気絶した」

　サマルは説明を続けた。

「でも杖を使えば話は変わる。杖にチャージして魔法を使えば、消費するのは杖の魔力で自分の体の魔力は使わない。力も下手に溢れたりしないからね」

　手をかざすと銃に六芒星が現れた。

「さらにオプションの追加だ、空を飛べるようにしてやる。コイツは面白いことになりそうだ」

　モルゼの体に、土星の輪のような光のリングが２つ現れて、体が宙に浮かび始めた。

　目の前の人間に魔法をかけていく悪魔は、クリスマスにプレゼントをもらった子供のような、好奇心に溢れた目をしていた。

「さあ、パーティの始まりだ」