〇〇泥棒

盗難

「盗み」があると言うことは、当然ながら「盗んだ犯人がいる」ということになる｡

「名前を盗む、か……」

　そんな犯人がいるとしたら、一体どんな犯人なんだろうか｡

　そんなことをぼんやりと考えながら、魚沼はささやか通りにある御用達の弁当屋「ほがらか弁当」に向かっていた｡

　ボリューミーなのにリーズナブル、が売りのこの店は工場や土木作業などで働く人がよく買いにくる｡昼過ぎには定番商品はほぼ無くなってしまうので、買うと決めた日は事前に予約をしている｡そして今日も予約をしておいた｡

「あれ……？」

　頼んだ弁当を受け取ったとき、魚沼は違和感に気づいた｡おかずが何か足りない｡けれど、店の主人は次々とくる注文に対応するので忙しく、とても声をかけられる状況ではない｡

　今日のところはうっかり忘れてしまったのだろう｡仕方がない｡魚沼はそう自分を納得させて店をあとにした｡

　ちょうどそのすぐあとだった｡

「無くなったんです！店の果物が盗まれたんです！」

　弁当屋の向かいの交番から悲痛な女性の声が聞こえた｡

「盗み」というワードに少し敏感になっていた魚沼は、そのまま耳をそばだてた｡

「落ち着いてください｡一体何がなくなったんですか？」

　なだめるような警官の声が聞こえた。

「果物ですよ！うちは果物屋なんだから」

「いや、だから何の果物ですか？」

「えっと……、あれ、何だっけ……？えぇと、でも無くなったのは確かなんです！」

　話を聞いていた警官は大きくため息をついた｡

「具体的に何が盗まれたのか分からないと、こっちも探しようがないんですよ。思い出したらまた来てください」

「でも……」と困り顔の果物屋を警官は追い払うようにあしらった｡

　果物屋のしょんぼりと帰る様子は、どことなく水越を思い出させた｡

「――ったく、最近こういうの多いよな｡盗まれたもんくらいちゃんと覚えておけよ」

　果物屋が去った交番で対応した警官がぼやいた｡

　最近多い？盗まれたものを忘れる……？

「あの――」

　魚沼は警官に声をかけた｡