シルバ・スタンの刻

貴女へ、三度目の願い.10

　私を、まるで赤子を扱う様に、キュリオーは抱き抱える。ふとした瞬間に見えた明るい窓に、上から外の様子が一瞬だけ見渡せた。

「名前、聞いても？」

　キュリオーが遠慮気味に聞いて、私は言う。

「メドウ。姓がバラクス、間にバルラ」

「じゃあ——メドウ・バルラ・バラクス？　へへ、一度は言ってみたい名前。メドウって呼んでも？」

　勿論、と微笑んで、キュリオーに運ばれる。ベットのある部屋を出て、一階へ降りていくのを感じる。少し広い空間を経由して、身体に光が注ぎ始めた。

　そこにある景色は、二つの色が入り混じった町の広場。ネフレアを逃れる緑、それに拾われた紺の人々は、けれど希望に満ちる。キュリオーは四人の紺色服に寄り歩いて、

「姫様ごっこ？」

「随分楽しそうで」

　残りの二人は居眠りと、手記にペンを持って。

「サリーヌ、僕を騙したね」

　最初に口を開いた方に、キュリオーが不満げな口調をした。

「ふははっ——ばれたぁ！　一生それいじってやろうと思ってたのに！」

「メドウが教えてくれました。もう僕は僕になったんですよ、どう落とし前付けるんです？」

「チョコレート三本に、煙草一箱で勘弁してくれない？」

「吸わない。チョコレート四本」

「いいや、二本！」

「……四本にしてくださいよ」

「分かった分かった、それは譲らないのね。ならそれでいいよ。——いやあ甘いね」

　むしろ不満を言わないなら、多い様な。そう思っても心に留める。

「メドウちゃんとやらも、一本あげよっか？」

「あ……ううん。別に」

「意見なんか聞いてませーん、メドウちゃんにあげるったらやる！」

　サリーヌが放り渡そうと、チョコレートの包みは、私とキュリオーの頭上を超える。軌道は広場の中央へ向かって、道の向こうに視線が導かれ——水色髪の小さな、記憶にあるモノが私を見開かせた。

「——シルバっ！」

　けれど、少女は呼ぶ声に振り返らず、遠ざかる。

「シルバ……って？」

「いたの——確かにいた、水色の髪で、小柄な人！」

　貴女の姿が、キュリオーの足で近づき始める。どこか運命的な出会いを果たした、三度目の願わない願望が——今になって、現実になり始める。

「シルバ！　ねぇっ、シルバッ！　そうでしょ！？」

　町の外の境目に、キュリオーの足は止まった。水色の髪の子は振り返って、何気無く、そして変わりようのない顔を、悲しい目を向ける。

「あれが……シルバ？」

　キュリオーは小さく、喉から言葉にした。

　その子は、ただ声を声として出す。

「メドウ。………」

　そして。語りかける。

「願いは、叶ったの？　一つ、二つ、三つの願いは。そうであってほしいの。そうじゃなきゃ、自分が誰になるか……分からなくなる」

「………」

「ねえ、メドウ。どうしようもなく死ねないの。それに、殺す事も出来ないの。死を取り上げられたみたいに、自分が生きてる」

「……何が」

「足なんか無くても、ずっと自分より、幸せで、羨ましくて、選ぶ事が出来る。我儘で、ドジで、死ねない自分よりも……」

　それが何なのか。貴女が、どういう存在か。やっと分かることができた。私はキュリオーの手を離れて、地に膝を付いて、叫んだ。

「何が、謙虚ぶって——全部自分の都合、全部っ！　何もかも！　私よりも好きにやって、失ったモノも無いのに、私よりも幸せにしてる！　……嫌いだ、大っ嫌いだ、何にもかんにも……」

　裏切られて、貴女に憎悪し、そして怒る。

「……ごめんね、メドウ。自分はミネアに……お互いに、帰るべき場所があるから。だから、お別れ」

　消えていく姿を、憎み、ミネアへ帰る意思を、私は蔑（さげす）んで。

　——キュリオーが、言った。

「……死んだ筈の僕と、同じだ」

　いつも聞こえていたあの風切り音は、旋律を流れに乗せ、どこかへ飛び出す。

　私は歩く。

　ミネアへ歩く。

　ネフレアの大地を歩き、ミネアへ向かうレクーヴァの兵士は、もういない。

　少女は歌を口ずさみ、草原に、足を付ける。今まで選んできた選択の全てに、やっと何かを見出すことが出来るようになった。

　……これからも、私は自分勝手でいる。

「私はミネアに帰った。イベラ戦争の火の粉はそこまで渡らず、レクーヴァが勝った。……そして私は、レクーヴァに戻った」

「家族は居たのか？」

「兄さんだけ」

「……その兄も、擬似病の吸血人か？」

「そう。今はレクーヴァで元気にやってるよ」

「ならば良かった……のか？　いや、よく分からないな。やはり全くだ。……それでも分からない、謎ばかりだ。バルラの本社に招待されたりと、全く分からない事だ」

「……あれ見たんだ」

「ああ、そうだとも。会いに行って、どうしたんだ？」

「何にも変わってない、ってメドウに嫌われた。でもいいモノは見れたよ、義肢の試作品とか。失った足が治るまで、それが代わりだったって」

「嫌われてるのに、そんな特別なモノを？」

「……嫌いだからこそ、見せたかったのかな。誰かの為になれるのに……それでも不幸せだって」

「………。お前は、どうなんだ？」

「今だって、心地いいよ。きっと、メドウも……ね」