二番目がいい

赤の男（2-1）

　約束の土曜日、時刻は午後二時。

　快晴の初夏の空は憎らしいほど青く澄んで、心地良い風が時折、私のショートボブの髪を揺らす。

　織田さんと待ち合わせた近所の大型スーパーの駐車場へ向かって私は歩く。

　既婚者と一泊旅行なんて、いったいどんな格好が正解なんだ？

　散々悩んだ挙句、結局は目立たないことが肝心だという結論に達し、無難に長袖シャツにジーンズを穿くことにした。

　足元だけはガーリーなサンダルにして、女子演出も少々添える。

　彼の車は巷でよく見かけるミニバンとのこと。

　駐車場の端の方に、運転席の外でタバコを吸っている彼がいた。

　「おはようございます、であってます？

　お待たせしてすいません。」

　私が声をかけると、

　「おはよう、でいいんじゃない？

　大丈夫。全然待ってないよ。」

　お決まりのセリフが返ってきた。

　「えっと…。どこ乗ればいいですか？」

　既婚者の車ということに妙に気を遣って、変な質問をしてしまう。

　「いや、普通に助手席乗ってよ！

　荷物は後ろに置くね。」

　私のバッグをひょいと取り上げ、可笑しそうに彼は笑う。

　車中には韓流ガールズグループの曲が流れていた。

　「このグループ好きなんですか？」

　私は男性の曲を聴くことが多いので、女性グループにはあまり詳しくない。

　「そう。この子たち、かわいいよね！」

　色々ツッコミどころはあるが、普段の彼の軽薄なしゃべり方を思い出すとストンと納得した。

　若い女の子との会話のきっかけには必須というところだろうか。

　残念ながら、私には該当していないけれど。

　会話がかみ合うまでには少々時間がかかったが、もともとおしゃべり好きな私と営業トークが得意な彼の会話が途切れることはなく、小一時間のドライブはあっという間だった。

　到着した隣町のペンションは、おとぎ話に出てくる森の中のかわいらしい木の家のようだった。

　ドアや窓枠は茶色に馴染むピンク色でメルヘンチックだ。

　中に入ると、カウンターの中に五十歳前後の柔和な笑顔を浮かべた女性がいた。

　「ようこそ、いらっしゃいませ。」

　声をかけられ、宿泊台帳へ記帳を求められる。

　彼が対応している間、私はあたりをキョロキョロと見渡す。

　一階には、カウンターの右側に食堂が、左側に浴場があるらしい。

　宿泊部屋はすべて二階のようだ。

　鍵を受け取り、２０６号室に階段で向かう。

　部屋は全部で六室、私たちの部屋がいちばん端だ。

　廊下の真ん中にもうひとつ、食堂に降りる専用の階段があった。

　部屋のドアを開けると、室内は普通の家のようだった。

　手前にクローゼットとバスルーム、もう一枚ドアがあり、入ってすぐはソファとテーブルが置いてある小さなリビング。

　柱のみの仕切りの右側に、パッチワークのカバーが掛かったシングルベッドが二台。

ベッドを見て、これならなんとかなりそうだと密かに安心する。

「全部かわいいですねー。

　白雪姫の小人になった気分！」

　車内でも二人きりだったのに、部屋に二人きりとなると急に緊張してきた。

　沈黙は怖い。

　荷物を置き、用意されているハーブティーを淹れることにする。

　「ハーブティーですって。

　織田さん、飲んだことあります？

　あたし、前にテーマパークで飲んだことあるんですけど、なんか味がうっすくて…」

　何をベラベラしゃべってるんだ、私！

　なんとかお茶を用意し、ソファの前のテーブルに置く。

　「どうぞ。」

　「ありがと。隣、座りなよ。」

　ですよねー。

　なんとなく、ちょっと離れて座ってしまう。

　お茶を一口飲む。

　沈黙…。

　ハーブティーはやっぱりあまり味がしない。

　「やっぱりなんか、薄くないです？

　もっと蒸らした方がよかったですかね？」

　ソファに座ってはじめて、織田さんの方を向く。

　彼の顔がすぐそこにあり…、キスされた。

　なぜか反射的に離れようとしてしまう。

　「え？まさか初めてとか言わないよね？」

　「そんなわけないじゃないですかっ！」

　ちょっと頭にきて、思いっきり否定してしまった。

　私、もう二十八歳なんですけど？

　馬鹿にされているような気がした。

　私、そんなにモテなさそうに見えるの？

　ま、既婚男性の誘いにのこのこ付いてきちゃったしな。

　危機感ゼロの暢気女に見えたのかも。

　いや、大きく間違ってはないけども！

　だいたいそんな感じだけどもっ！

　こうなったら反撃開始だ。

　私からキスしてやった。

　こっちから押し倒す勢いで、舌もたっぷり、からめてやった！

　外はまだ明るい。

　暖かな日差しが窓から入り、木目の床に格子型の影を映している。

　私たちにそんなことは関係なかった。

　部屋が暗くなるまで、私たちは激しく求め合った。

　私は二回絶頂に達せられた。

　いや、負けてないよ。

　引き分けだろ！