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第21話「ここに居ていいんですよ」

「白瀬、寒いぞ」

「ため息をつくとあったかいですよ」

「なんだその豆知識」

「いえ、素養ですよ、常識的な、」

「いいから、服をかせ、」

「私だって寒いんです」

「なら、くるまるか」

「わかりました」

「って、できるか！！！！」

「先生、相変わらずですね」

「知らん、このけったいな女め」

「そんなこと言っていいんですか、私しかいませんよ～？」

「だとしたら、尚更、私を大事にしろ」

「わかりました」

「わかればいいんだ、わかればな」

「ってことで、このマフラーはわたしのものでーす」

「聞いてたか？いま私は、大事にしろと言ったんだ」

「大事にしてますよ、だから追っかけて手に入れてください」

「こらまてー！！！」

「追いついたらわたしますよ～」

「まてまて、って、そんなに足が速いんだな、お前は・・・」

「少しはあたたまりました」

「そうだな、カンカンにあたたまったよ」

「それは良かった」

「いちよ言っておこう白瀬、これは怒っているのカンカンって意味だ」

「なるほど、では、暖かいと？」

「そうだな、実質、暖かいともいえるが、それ以上に、嬉しくないこともある」

「なるほど、先生って、相変わらずですねー」

「あー、君はいつだってそうやって、余裕ぶっているよな、化けの皮をはいでやるぞ」

「これがありのままの私ですよ～」

「そうかい、ならば、もうマフラーをくれ、もう化けの皮でふさふさらしいからな」

「そうですね、月が出ると、もっと化けますよ？」

「そうかい、だった月の下では、マフラーを絶対にくれよな」

「わかりました」

「なんだ、認めたな、このオオカミめ」

「はーい」

「相変わらずのご身分だこと」

「それでこそ先生にふさわしいと思いません？」

「巧みに乗せて、何を言ってる、もう知らん」

「すねないでください」

「すねるほど、落ちぶれてないよ」

「では、笑ってください」

「ほ～、先手を打って、楽しいかい？」

「はい」

「だったら、乗せられるがままに、君の一途をたどってやろう、どんな未来が待ってるが、さぞ楽しみだね」

「そうですね、先生はやっぱりかわいいです」

「私は男だぞ、サガもしらず言葉を使う出ない、このひょうきんものめ」

「はいはい、先生はいつだって、私のものですよ～」

「いつから君の所有物になったんだかね～、相変わらず、世間をなめてるね～」

「人として好きで、人として、先生を所有したいんです」

「なるほど、それほどまでに、金がないと、私を情けで買えると思うなよ」

「はーい、愛で射止めます」

「愛とはなんだ、相変わらず、心にもない言葉を言うね」

「愛とはですね、心にあるんです」

「神と仏を信じるが、心は信じない、この意が分かるかね？」

「わかりません」

「だとしたら、問題だね、私は、神も仏も心も信じない、だから、すべては無意味なのだよ、人など、所詮は、気を良くしたいだけの言葉にすがる、それに興味はないね」

「わかりました、あなたが如何に、人に冷めているかわかりました、でも先生、あなたは信じないと言うくらいには、信じ込んでいた事もあったのでしょ」

「は、あっけらかんと、言葉を叩きよって、いいかね、裏切られたなどとは裾ほどにも思うな、私はね、初めから、人間であることに悲しみを覚えている、だからね、どうだっていいだよ、人の作るものに、真実はない、だから、心は信じない、別の何かになりたいんだよ」

「あなたって人は、やっぱり、いい人です」

「どうとでも言え、それで君が救われるなら、それは身勝手な解釈だがね」

「はい、では、先生に一言、あなたが好きです」

「それは人の言葉か？」

「ええ、私の言葉です」

「それはつまり、、、」

「先生、あなたは人が嫌いではないでしょ？」

「そうだね、嫌いではない、しかし嫌いにもなれる、いいや嫌いで居たら安心できるそう思っている、受け入れれば、それはもう責任が伴う、そしてそこまで私は出来た人間じゃない、だからまだ未完成なんだ、とても、弱いんだ、ほんとわね、」

「だとしたら、これから強くなりませんか？」

「何を言ってる、強くなるなど、勇気がなければできない、それすら私にはない」

「でも、私が居れば、少しは見えてくるんじゃないですか、そういった、見えない希望が少しでも」

「そうか、では、君は、本当に、私を思っているんだな」

「なぜそんな寂しそうに言うのですか」

「誰かに思われたら最後、私だって生きてるんだとここにいるんだと、知れるんだ、それがなんだかね、どこか切ないね、あまりうまく言えないけど」

「先生、あなたは確かにここにいますよ、ここに居ていいんですよ」

「そうか、白瀬、ありがとう、なんだか、空がまぶしいね」

「そうですね、まるで、空が透き通っていますね」

「ああ、まったく、まったくな、こんなんだから世界に居てしまうんだ、まったくわかってないのは私なのかもしれない、なんて、あるわけ、いや。。ないか。」

「先生、あなたはやっぱりわかっているんですよ、人として生きて良いんですよ、愛されていいんですよ、一緒にいていいんですよ、だからそんなに一人で決めないで、一人で終わらせようとしないで、好きです、好きなんです、あなたが、何よりも、この世界よりも一番好きなんです、私のために、ずっといてください、ずっとここに目の前にいてください、大好きです、大好きです、大好きです、。ほんと、大好きです。。。」

「あぁ、まったく、今日にも君が見えるね、行こうか、今日も、ひとまず。、君が居るから」

「はい、せんせ」