宇宙大戦争！

第19話 ネッシーと地球人！

　バタバタと大きな音を立てて、土星人は私の方へ向かってくる。

　さっとジャンプをして、土星人を私の方に意識を向かせる。赤と黄色のピコピコハンマーを降り、私はこちらだと全力でアピールをする。

「おい、地球人。土星人は怖いと知らないのか？」

　低い声で、土星人は威嚇をしてくる。しかし、その時にはもうすでにスアは背中に昇り切っていた。

　――ピッッ

「はい、これで地球人の一点ね！　また、ボクが一番だっ！」

　小山になっている土星人の背中から、軽く飛び降りて自慢げにする。そして、土星人がさらにもう一体顔を覗かせてきた。

「見つけた！」

　指人形遊びをする、大きな子供に囲まれている気分だ。大きく振りかぶる首から、二手に分かれて逃げる。

「エマ！　向こう！」

「はいっ！」

　長くいる訳ではないが、スアの傾向はなんとなく把握している。

（これだけ低空に首があるなら……スアなら建物上に行くだろうなぁ）

　ならば、私がやることは一つ。

「鬼ごっこ、はじめますよ！」

　建物を左右に行き来をして、注意をこちらに引きつける。先ほどの土星人よりも小柄だからか、動きは少し早い。

　――ピッッ

　突風のような風と共に、可愛らしい音が響く。ブワッと巻き上がる私の前髪。その風に散っていく嫌な汗。

「鬼ごっこ？」

「えぇ。鬼さんこちらっ！　音のなる方へ！」

　――ピッ……ピッッ

　私は地面をピコピコハンマーで、2度鳴らす。そして、走る。横目で建物の上のスアを確認する。

（その建物ですね！）

　ぐるっと遠回りになるが、巨大な身体の土星人が通れる大通りを進む。

「見つけたぁ」

　しかし遠回りをしたせいか、さらにもう一体に挟まれた。乾いた口を潤すように閉じて、舌を動かす。

「エマっ！」

　その声の先に、建物の隙間から手招きするシンがいた。シンのいる隙間へ私は、体を捩じ込ませて逃げる。

　――ピッッ

　私のいた場所に2人の土星人が、ピコピコハンマーを振り下ろしていた。そのピコピコハンマーが上に上がるとそこには……大きな溝ができている。

「こわっ」

「イアン先輩が、向こうにいるから。俺はこっちに行く」

　戦いになった途端、人が変わるシン。思わず目を見開いて、シンの指示を素直に受ける。

「わかった……」

　軽く服についた埃をはらい、立ち上がる。そして、シンの指示をしたその先へ私は向かう。

「イアン先輩！　こっちです！」

　ふたりの土星人の前にもう一度立ち、交互に振り下ろされるピコピコハンマーから逃げるように転げ回る。

　さっと動かした身体は、スレスレでかわす。

　そして、それに反撃をするように私は小柄な土星人の足元へ走っていく。

（たしか、ここが弱いはずっ！！）

　――ピッッ

「うぎゃぁ！！」

「当たり、かな！」

　土星人は、お腹がとても弱い。地球人の鳩尾のような感じで、お腹を叩くと力が抜けていくのだ。

　その小柄な土星人の首が、一気に地面に落ちる。その落ちる勢いは、りんごが地面に引き寄せられるような勢いだ。そのスピードから逃げられず、もう一体の土星人の頭に激突した。

「いだぁぁ」

「はい、スア先輩とシン。紙風船を叩いてください」

　肩で息をしながら、2人に今だと声をかけた。もうこの状況だから、誰が見ても今がチャンスだと言うのは明白だろうが。

　――ピッッ

　――ピッッ

　ほぼ同時にふたりは、土星人の紙風船を叩き割った。

「「エマ！　すごいなっ」」

　スアとシンは声をハモらせながら、私に近づいてくる。しかも、走る速度まで似ている。

「あ、ありがとう、ございます」

　少し逃げ気味で、私はそう短く答えた。

　――ピッッ

「まだ、終わりじゃないよ？」

　一番大きな身体の土星人が、頭だけをにゅっとこちらに伸ばしてくる。

　小さな目をさらに細めて、ニヤニヤと笑っているようにも見える。

「スア……」

　イアンがスアを呼び、耳打ちをしている。私たちには、何を言っているのか聞こえない。

「わかった」

　スアの声に、私はぴくっと反応をする。そして、イアンの顔とスアの顔を行き来する。

「なぁ、なんて言ってる？」

　（知らないよっ！）

　ヒヤリとした汗が首を伝う。ゆっくりとした動きだけど、周りの建物を投げ倒しながらこちらに近づいてくる。

「エマ。悪いんだけど、ボクはここから単独行動するから！　シンとエマで。イアンも単独ね！　よーい、どん！」

　よくわかっていない私とシンは、口をあんぐりと開けて立ち尽くす。しかし、コソコソと話していたふたりは一瞬にして消える。

「えっ？」

「と、とりあえず。どうにかしないと……」

「どうにかって！　エマ？」

　（私に聞かないでもらってもいい？　分かってないの私もだから……）

　そう思いつつも、この危機的状況をなんとか打破しなくてはと頭を捻らせる。

「と、とりあえず……。二手に分かれる！」

　シンの背を軽く押し、私はシンを押した方とは反対に向かって一目散に逃げた。

　（とにかく、どうする？　シンなら……いや、あの頭の中を教えてもらわないと話にならない）