　──本格的に夏の暑さが訪れた。

　高校入学後、初めての期末試験も終わり、夏休みを直前に控えた頃。

　優樹は雫（しずく）に告白した。

｢ごめんなさい。友達としか思えないから、恋人にはなれない……｣

　雫（しずく）は呟くように、そう応えた。

｢……そっか……｣

　優樹はかろうじて、そう応えた。

　──明るく振る舞わなくてはいけない。

　とっさに優樹は形式的に口角を上げてみる。

　自分の顔など見えないが、ひどく歪んでいるであろうことは予想がつく。

　雫（しずく）も自分のことを好いてくれている。

　出会ってから今までの関係性から、優樹にはそんな確信めいた自信があった。

　だが、ただの自惚れだったのだ。

　貼り付いた笑顔で別れ、家路につく。

　　　　　　　　　　◇

｢振られたですって！？｣

　凜々花（りりか）は声を張り上げた。

　──そんなはずはない、と思った。

　入学式の時、雫（しずく）が優樹を見つめる表情。それは恋する乙女のものだった。

　──優樹は夕食を済ませると、早々に自室へと戻っていった。

　──これで良かったじゃない。

　凜々花（りりか）は心の中で唱える。

　しかし、心の声とは裏腹に、ドスンと重いものが乗ったような、苦しみを覚えた。

　凜々花（りりか）はスマートフォンを手にし、ある人物へと電話を掛けた。

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