国民的女優は息子の相思相愛を許しません！

第3話

｢クラスに友達ができたよ。クラスの雰囲気も良いし、問題ないよ｣　

　クラスの様子を聞いた凜々花（りりか）に対し、優樹はどことなく、楽しそうな様子で答えた。

　そして、続けざまに口を開く。

｢……僕、小鳥遊（たかなし）さんのことが好きなんだ……｣

｢ゴフォッ！｣

　危うく味噌汁を吹き出しそうになるのを、唇を固く結ぶことでなんとか塞き止めた。

　慌てて飲み込んだが、器官に入ったらしく、しばらく咳き込む。

　……世の中の思春期の息子というのは、こんなに素直な生き物なのだろうか？　

　凜々花（りりか）は思わず腕を組んで考えこむ。

｢告白しようと思ってるんだ｣

｢え！？｣

｢……放課後、いつも二人で一緒に帰ってて……一緒にいると、すごく楽しいんだ｣

｢素敵じゃない！　きっとうまくいくわよ！　応援するわ！｣

｢ありがとう｣

　顔を赤らめ、嬉しそうに話す優樹の顔を見て、凜々花（りりか）は彼の高校生活が楽しく、かけがえのないものになるように願った。

　　　　　　　　　　◇

　自室で、いくつかの映画やドラマの企画書を精査している時だった。

　──着信音が鳴り、凜々花（りりか）はスマートフォンを手に取る。

　画面に表示された名前を確認し、凜々花（りりか）は眉間に皺（しわ）を寄せた。

　無視しようか、と一瞬思ったものの、よほどのことがないと掛けてくる相手ではない、と思い直す。

｢なにか用？｣

　凜々花（りりか）の刺々しい物言いに、電話の相手は苦笑し、｢相変わらずだな｣と冗談にも、嫌味にも取れるトーンで呟いた。

　電話口の相手は凜々花（りりか）と同じ年で数々のドラマ、映画で主演歴がある、俳優のサトルだ。

　サトルは唐突にこう切り出した。

｢ウチの娘と君の息子、クラスメートみたいだな｣

｢……は？　娘って誰のこと──｣

　一瞬、怪訝（けげん）に思ったのも束の間のこと。凜々花（りりか）の脳裏にははある人物が浮かんだ。

　──小鳥遊（たかなし）雫（しずく）だ。

　初めて見た時、“あの人”に似ていると思ったのも当然だ。実の子どもだったのだ。

　優樹が恋した相手、小鳥遊（たかなし）雫（しずく）は昔、凜々花（りりか）が昔、愛した人の娘だ。　

　──なんで、よりによって……。

　凜々花（りりか）は、目の前に白い靄（もや）がかかるかのように、視界がボヤけていくのを感じた。