魔法至上主義なこの世界で無能が魔法使いを夢見ることは罪ですか？

死へと誘う夢の場所（１）（修正）

「お帰りなさい、兄さん」

寝台の上からブランを見つめる少女は、か細い声でそう言葉を発する。

ブランの妹であるヴィオレ・アルフテッドは、病弱な体を抱えながら、いつも兄の帰りを待っていた。寝台の上から微笑むその顔はどこか儚げで、見る者の心を締めつける。

「ただいま、ヴィオレ。朝より少しは具合が良くなったか？」

ブランは彼女のもとへと歩み寄った。

彼の問いにヴィオレは笑みを浮かべて頷いたが、その笑顔には無理があるのが明らかだと分かってしまう。

「うん……今日は少しだけ、良いかも。それに、兄さんの顔を見られたから、もっと元気になれた気がする」

彼女の言葉に、ブランの胸が締めつけられる。

魔力過剰貯蓄症――ヴィオレの身体を蝕む病は、進行を抑える薬こそあるものの、完治する術はない。

それが、この世界での現実だった。

「そっか。それなら、少しでも楽になるよう、夕飯を作ってくるよ。だから今は横になってて」

ブランは優しい声でそう言い、そっと彼女の紫色の髪を撫でた。その髪の手触りは柔らかく、それだけで彼の心が少しだけ穏やかになる。ヴィオレはブランの言葉に応えるように微笑んだが、その微笑みはあまりにも儚く、消え入りそうだった。

「ありがとう、兄さん。……でも、ごめんね、いつも迷惑ばかりかけて」

「迷惑なんて思ったことないよ。俺がやりたくてやってることだ」

笑顔を浮かべてそう言い残すと、ブランはキッチンに向かい、食材を取り出し始める。そして、狭い部屋に調理の音が響き始めた。包丁のリズムや鍋から漂う香ばしい匂いが、ささやかだが確かな温もりを感じさせる。

ヴィオレは目を細め、その様子をじっと見守っていたが、ふと目を伏せた。

彼女の体調は明らかに悪化していた。それでも、兄に心配をかけたくない一心で、口に出さずに耐えていた。

「今日も……おいしそうだね」

かすかに震える声。それでも、ブランは振り返り、柔らかな笑みを浮かべる。

「今日も元気が出る料理を作ったからさ。楽しみにしててよ」

調理を終えたブランは、湯気の立つ料理をお盆に載せて彼女のもとへ運んだ。

薬を忍ばせたスープに、シンプルだが滋養のあるメインディッシュ。

目の前に置かれた料理を見たヴィオレは、嬉しそうにスプーンを手に取った。

「おいしい……本当に、おいしいよ」

一口運んだ彼女の表情が少しだけ緩む。それを見て、ブランもまた心の中で小さく息を吐いた。

夜も更け、食事を終えた後の静かな時間。

ブランは、ヴィオレの身体を優しく拭きながら、彼女の細い肩や背中に触れるたび、無力さが胸を押しつけてくるのを感じていた。

けれど、この時間だけは彼にとっても大切なひとときだった。

「痛くないか？」

ブランの問いに、ヴィオレは微笑みながら小さく頷いた。

そして次は、ブランが学校で学んできたことを彼女に教える時間。

ヴィオレの興味を満たすために、彼は簡単で分かりやすいノートを作り、それを見せながら優しく語りかけた。

ヴィオレの瞳に灯るわずかな輝きを見るたび、ブランの心にも安らぎが広がる。

「今日はここまで。続きはまた明日な」

彼女が眠気を覚え始める時間に合わせて、ブランはノートを閉じた。毛布を整え、ヴィオレの額にそっと手を置く。

「おやすみ、ヴィオレ。明日も元気に過ごせるように、しっかり休めよ」

ヴィオレは微笑みながら目を閉じた。その顔には、ほんの少しの安らぎが浮かんでいた。

部屋の外に出ると、夜の静寂がブランを包み込む。

彼は深く息を吸い込むと、自分の頬を力強く叩いた。

「……行くか」

その声には、確かな決意が込められていた。

少年の腰には一本の剣が帯刀されている。向かう先は、希望と絶望が交錯する危険な場所――死へと誘う夢の場所（ダンジョン）。

夜空には無数の星が輝き、その光が彼の歩む道を淡く照らしていた。

ダンジョン――それは多くの者が挑み、多くの者が帰らぬ場所。

だが、そこに潜む宝や希少な資源は、彼にとってヴィオレを救う手がかりになるかもしれない。

一歩、また一歩と歩みを進めるたびに、ブランの心は決意で満ちていく。

「俺がやらなきゃ、救えないんだから」

その呟きは夜の闇に溶け、静かに消えていく。

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まず初めに、私の拙い文章を読んでくださり、ありがとうございます。

ゆっくりと書いていく予定です。

時々修正加えていくと思います。

誤字脱字があれば教えてください。

白が一番好きな色。