〚カクヨムコン10〛 およそ８２億と７つの世界 − 異星人が異世界へ転送させた日本人たちは超科学アイテムを……え？ そんな使い方します？ −

第98話 末吉末吉 開戦

　戦いに備えるため、転送前に拾った銃をメンテユニットで複製して、ラシナに配った。

「スエヨシ。ジュウを撃つ練習は、どうやるのだ？」

「練習用に多めに弾を出すよ。オレは拳銃の扱（あつか）いにくわしくなくて、みんなには教えられないんだ。悪いな。すまないが、みんなで射撃が上達する方法を考えてみてくれないか？」

　複製のための材料が余ったので、予備の拳銃と弾倉を作って、空の木箱に出す。

「見たか？　スエヨシの目の前に一瞬でたくさんの弾丸が生えたぞ。聞いたこともない魔術だ……」

「まだ弾丸を出せるのか？　スエヨシはこんなこともできるのだな」

　木箱の横で弾丸の補充を眺（なが）めていたウイシャたちが、驚く。

　ツール・ユニットの機能は、ラシナの人たちから魔術と思われている。

　もちろん魔術じゃないけど、訂正とか説明をする自信がないので、思わせたまま放置していた。

「えーっと。いま出せるのは、これくらいだ」

　できることなら、セタ氏族以外のラシナ氏族の分まで銃や弾丸を作りたいが、今日まで分のＶＰ（バーサタイルポイント）は使ってしまった。

　累積（るいせき）の分はまだ７ポイントは残っているけど、これから戦争が始まるのだから、もしもの時に備えてできるだけＶＰ（バーサタイルポイント）は取っておくべきだと思う。

　あと、オレが疲れた。やっぱり、こういう細かい作業は苦手だ。

　ピクトにやってもらえば良かった。忘れてた。

「じゃあ、弾丸（たま）を配ってくる」

「手伝うー」

　満杯になった木箱をワフクの背にくくりつけて、子どもたちといっしょにセタ・ラシナの各グループへ配布する。

「みんな弓矢の要領で、銃の練習をしていてくれ」

「うむ。頑張る」

　手持ちぶさたになり、子どもたちと一緒にラシナの射手が弓の練習に勤（いそ）しむようすを眺（なが）めていた。

「ええ？　この矢って、どれくらい先の標的（まと）まで届いているんだ？」

　視界に射程距離を表示させると、２３０メートルと出た。

　拳銃で届く射程より長い。

　次に拳銃を撃つと、これまた３８０メートルまで届いて、しかも的に当たっている。

　視界に出ているピクトの解説によると、練習した状態の人がこの拳銃を撃って静止した人体ほどの大きさの的に当てられる距離は、通常なら長くて５０メートルほどだという。

「ラシナの人は標人の７倍以上の距離で、当てるのかよ……」

　ラシナの人の遠距離攻撃能力には驚くばかりだ。

「とんでもなく正確な射撃だな」

「射法という魔術だ。飛ばすものなら遠くに届かせるし、狙った場所へ当てられる」

　これはラシナに特有の魔術で、生まれつき誰もが使えるという。

「予想以上にラシナに銃を渡すってことはヤバかった。オレ、とんでもないことしたかもしれない」

「もう遅いぞ」

　ウイシャが不敵（ふてき）な笑みをうかべている。先行きの大殺戮場面（だいさつりくばめん）を思い描いて頭を抱えていると、視界に地図が浮いて警告された。

「ウイシャ、８キロ先に２５０人だ、ラシナじゃないな」

「わかった。しかし、スエヨシのその魔術はとても有用だな。見張りより遠くがわかるのだから」

「魔術ではないけどな。それより敵の動きが早い。パトロアにこちらの動きを読まれているんじゃないか？」

「おそらくそうだろう。御使い様にかかわる予言はパトロアも知っているからな」

　ウイシャは落ち着いて、いつものとおり木の樹冠部に作ってあるトーチカにラシナの人たちを移動させる。

　パトロアの兵隊を待ちうけるつもりだ。

　ギトロツメルガの本隊に合流する前に少しでも兵の数を減らすつもりらしい。

　地面にも塹壕（ざんごう）が掘ってあり、ここにも狙撃手を置いていた。

　地図で確認すると、予想されるパトロアの侵入経路では射線が上下左右で交差するように壕（ほり）が配置してある。

「手早いな。やはりラシナは戦争に手慣れているんだな」

　ラシナの兵を眺めていると、樹冠から流れ出した狼煙（のろし）が横に細く長く、たなびいていた。

　銃撃開始の合図だ。

　タンタンと、近隣の木々の間から銃声が鳴り、残響が空気を震わせた。

　乾いた打音が鳴るごとに、パトロアの兵が倒れる。

「うわあ。スナイパーだらけの森で進軍するとか、ムチャだろう。パトロア、早く撤退しろ」

　ラシナの射ち手はパトロアの傭兵が進軍する勢いを徐々（じょじょ）に、そして確実に削（そ）いでいた。敵からは、こちらが危なくなるような反撃はない。

　たぶん、パトロアの傭兵たちはラシナの射ち手の潜（ひそ）む場所をみつけられないのだろう。

　やがて敵の一部が逃走を始めた。

　射ち手は持ち場を動かずに弾丸を浴（あ）びせて、兵力をさらに削り落とす。

　守備として正しいのだろうけど、惨（むご）い場面だ。

「いまのところ、スゴくラシナが優勢だな」

「ああ、現在はそうだが、わからんぞ。こっちには替えの人員がいない。射ち手を休ませながら応戦していかねばならん。それに被害がないわけでもない」

　ウイシャの言うとおり、４０人近いパトロア兵に一気に囲まれて潰された塹壕もあった。

　そんな場合ラシナの射ち手が討たれた後の拳銃は、ストアで回収している。

　すべての拳銃には、アピュロン星人の地図上で追跡（ついせき）をかけているんだ。

　もしも拳銃が敵の手に渡りそうだとピクトが判断したら、ストアするように予（あらかじ）め指示していた。

「数に押し負けずに持ちこたえていられれば、オレかディゼットが大将首を取るよ。たぶんな」

「ウイシャ、スエヨシ様、私は砦の周囲を見まわります」

「わかった。頼む」

　ディゼットが一人で森に消えた。

　ラシナは各人、各隊のそれぞれが判断して少人数で動く傾向がある。

　オレには、戦いのことはよくわからない。大森林に適した戦い方らしい。

「戦闘力のある人には、別行動で自由に動いてもらうほうが得策だろうな。ん？　これ呼び出しか？」

　準備の最中に里右から連絡があった。久（ひさ）しぶりだ。

　でも、あいかわらず通信状況が激悪いよ。

『し□らく連絡□きなく□□□ど、ま□□□らく□□たら会□る□□たぶ□ね』

「どうした？　なにか、アクシデントでもあったのか？　ちょっと通信状態が悪くなっていて聞き取れない」

『い□□□□□の。だけど□□し□□会に□来□□ても□□□ら』

「えーっと、ほとんど聞こえていないぞ。とにかく会いにいくよ。困ったことがあるのなら、手伝うし。この世に数少ない転送された者どうしだろう？　里右？　おい？」

　なにも内容が伝えられないまま、唐突（とうとつ）に通話が途切れた。

「まいったな。里右のほうのラシナ氏族もパトロアを攻めているのかな？　攻めてそうだよなあ。どうにか戦いを早く終わらせられないものかな」

　森の中で、立て続けに銃声が響く。

　視界の地図を確認すると、ラシナの各隊の射撃が始まり、砦に近づいたパトロアの傭兵たちを倒していた。パトロアも懲（こ）りないな。

「とにかくいまは、ラシナの被害を最小にして侵攻を防がないとな」