大人初恋

第45話

　翔と暮らし始めて１ヶ月経とうとしていた日曜日。菜々美のマンションへ予想もしていなかった人物がやってた。

「な……んで？」

　インターフォン越しに固まっている菜々美に、翔は近付く。

「どうした？」

　インターフォンのモニターを覗くと、ひとりの男性が立っている。

「菜々美？」

　菜々美に声をかける。だが、菜々美は震えていた。

『早く開けないか！』

　モニター越しに聞こえる声は威圧感たっぷりだった。菜々美はその声に従うしかなかった。

「なんで早く開けない！」

　入るなり怒鳴り散らすその人は、菜々美の養父だった。ズカズカとリビングまで入ってくる養父は、リビングにいた翔に気付くと「お前は誰だ」と威圧した。

「中山翔と言います。菜々美さんとお付き合いさせていただいてます」

　いつものあの笑顔で笑う翔に、養父は苛立っていた。

「菜々美っ！私は許さないと言った筈だ！」

　菜々美に振り返りバチン！と菜々美の頬を叩いた。菜々美の頬が赤く腫れ上がる。

　その状況に翔は驚いた。だがすぐに菜々美を自分の方に引き寄せた。

「なにをすんですか」

　静かに養父を睨む。養父も翔を睨む。

「私たち親子の問題だ」

「だからといって余りにも酷いんじゃないですか。菜々美がなにをしたって言うんです？」

「菜々美は私の言うことを聞いていればいい！小説（しごと）だって辞めるべきだ！」

　その言葉に菜々美は金切り声を上げる。

「あなたに私を支配する権利はない！私はもうあなたの操り人形にはならない！」

「なんて口の聞き方！」

「私は……っ！もう自分のしたいことをやっていきたいの！あなたの指示は受けない！」

「菜々美っ！」

　涙を浮かべた菜々美は必死に養父を玄関まで引っ張っていく。

「帰ってっ！もう来ないでっ！」

　無理矢理、外へ押し出して玄関の鍵をかける。

──あなたが幸せになる道を行きなさい。もう大人なのだから、私たちの顔色を伺う必要はないの──

　母親の言葉が、菜々美の頭の中をグルグルと回っている。

　外ではドンドンドン……っ！とドアを叩く音と「菜々美っ！」と怒鳴る声がする。

　耳を塞いでしゃがみ込む菜々美を抱きしめる翔は、菜々美の背中を擦っていた。

　　　　　◇◇◇◇◇

「引っ越そうか？」

　昼食の準備をしている翔が、膝を抱えてソファーに座る菜々美に声をかける。

「え？」

　その言葉に顔を上げ翔の方を真っ直ぐに見つめる。

「あの人は、要は毒親だよ。傍にいない方がいい。居場所を知られない方がいい。もっと都心に近い所か、田舎の方に行くか」

「でも……、翔が通勤するのに……」

「どうとでもなるよ。今の会社辞めたって構わないし。他に行くところはいくらでもある」

「翔……」

「とにかく、このマンションからは離れた方がいい」

　コトンと、ローテーブルに翔特製の和風パスタを置いた。

「はい」

　フォークを渡した翔は、飲み物を取りにキッチンへと戻った。

「ま、考えておいて」

「ん……」

　目の前にあるパスタを視線を落とした菜々美。その表情は何を考えているのか読めない。そのくらいに養父とのことが心に引っ掛かってるのだ。

　翔は何も言わずにパスタを食べて、そっと菜々美から離れた。

　リビングから出ていく翔に気付いているのか、いないのか。菜々美はそのままリビングのソファーに座ったままだった。

　どのくらいそうしていたのか分からないが、気付くとかよがいた。

「聞いたよ。中山くんから」

　そう言うと菜々美に珈琲を入れる。

「お養父さん、来たって」

「ん……」

「面と向かって反発したの、初めて？」

「……かな」

「もう解放されていいと思うよ。菜々美には中山くんがいるんだし」

　ローテーブルに置かれたままのパスタを見たかよは、菜々美に笑った。

「中山くん、菜々美の為に色々してくれてるじゃない」

　菜々美の目の前に置かれているパスタはもう冷めていて、麺同士がくっついていた。

「ちゃんと食べてあげなよ」

　かよに言われフォークでパスタを拾い上げる。

（美味しい……）

　冷めていても美味しく感じるのは、翔の気持ちが分かるから。

　菜々美に対してどんな気持ちでいるのか、分かってるからそう感じる。

　かよを呼んだのだって、菜々美を思ってのこと。引っ越そうと言ったのも菜々美の為。

「引っ越し……した方がいいのかな」

　ポツリと呟いた菜々美に、かよは笑う。

「菜々美が笑ってられるのならどこでだっていいと思うよ。私はどこだって菜々美の所に駆けつけるから」

　かよの気持ちもありがたい。高校の時からどんな時でも傍にいて支えてくれた親友。

　そんな親友と大切な初恋の人の気持ちに、菜々美は胸がいっぱいで涙を流していた。