　お空へと旅立っていた御堂関白（みどうかんぱく）・道長は、少し驚いていた。なぜなら目の前にアイツ、根暗のゆかりがいたからである。

｢バカさま、すっかり、じじいになったな……｣

　魂だけになり、半分透けた紫式部ことゆかりは未練たらたらでまだ空を漂っていて、そんな声をやはり魂だけになった半分透けたバカさまにかけていた。

｢あ？　お前、相変わらずの……あれ？｣

｢なに？｣

｢ははっ！　お前また惟規（のぶのり）に戻っているぞ？｣

　そう言われたゆかりは、自分がバカさまに出会った頃の子どもになっているのに慌てたが、顔を上げると道長を見てにたりと笑っていた。

｢バカさまもな……｣

｢え……｣

　バカさまは写経が嫌でやかたを抜け出した、そんな若き姿に戻っている。

｢もう一回、生まれ変わって暗黒闘争するのか？｣

　彼は、そうたずねられたが少し考えてから答えていた。

｢一回でいいや……俺は、やり尽くしたからな……｣

　そんなことを言っていた。そして、「自分こそどうするんだ？　物語が中途半端に終わって……」などとと、彼に問われたゆかりも考えてから返事をする。

｢賢子（かたこ）が書いてくれるからいいんだ｣そう返事をしてから、ゆかりはバカさまにたずねていた。

「このままでも中途半端であれだけど、浄土には行けそうにもないからどうする？　それにしても実資（さねすけ）は粘るな……」

「あいつ千年生きるつもりか？　あとがつかえて困って……まあもう俺は関係ないけど……」

　なんて言ってから、「あっ、そういえば！　源氏物語の光る君は俺だよな？」なんて言う。

「……なぜ、本物の皇子さまを悲劇に陥れた自分が光る君だと思えるんだ？……この傲慢（ごうまん）男め……」

「床下で見てたのか！？」

「京中の人間が知ってたよ……」

　そして、空の上で積もる話をしていたふたりは、なにやらあせりながら現れた、極東担当とか訳の分からないことを言う死神が、「いやね、極楽と地獄、仏教方面は橋がかかっていたんだけれど急に橋が落ちちゃって、急遽、うちに斡旋がきたけれど……手が足りなくてすっかりお迎えが遅くなって……」なんて言うのを、途中から聞きもせずに死神から逃げ出そうとジタバタとしていたが、結局は抱えられたまま連れられて、案の定現れた地獄の門前でこれで最後とばかりに必死の抵抗をしていた。

　が、顔を出した門番の鬼は死神に言う。

「あ、そっちのちっちゃいのは、いかにも根暗な地獄顔だけれど、うちじゃなくて極楽ですよ」

　そう言われたゆかりはバカさまに向かって、ひどく得意げな顔をしていた。

　ゆかりは自分の行いの差し引きに加え、こっそり徳を積んでいた上に、「鬼の代筆屋」で人のなん百倍も写経を納めていたのだ。

「バカさま、長い付きあいもこれまでだったな……地獄に行っても元気でな……」

「おい、ちょっと待て！　俺はデカくて豪華な寺を建てたし御嶽詣（みけもうで）で、経典と一緒に願い状を出してただろ――がっ！？　ちゃんと調べろっ！」

　いざ地獄ゆきとなるとバカさまは持ち前の勝負師としての本領を発揮して、あきれるゆかりをうしろに往生際悪くわめいていた。

「もっと上のヤツを出せ！　話にならん！」

　ねばるなコイツ……ゆかりは、「極楽ゆきの金のチケット」を握ったまま、道長の最後の争いを、用意してもらった極楽ゆき臨時便、「ふわふわした小さな白い雲」に乗り、高みの見物と決め込んでいた。

＊＊＊

　余談ではあるが、道長も手を焼いていた、あのど金持ちにしてうるさ方の名門、小野宮流（おののみやりゅう）の実資（さねすけ）は、一条天皇が煙になった頃ようやく実子の千古（ちこ）が産まれ、この子を、「かぐや姫」と呼びながら将来は帝の后にと大切に育てていたが、フルスロットル状態の道長から強烈なブロックにあい、かなり不満ながらも結局は道長の孫のひとりと結婚させていた。

　実資（さねすけ）には小野宮流（おののみやりゅう）の跡継ぎとして養子にしていた甥はいたが、かぐや姫・千古（ちこ）可愛さに、小野宮流（おののみやりゅう）の財産のほぼすべてを彼女に相続させていたため実資（さねすけ）よりも先に、道長よりはあとに、千古（ちこ）が没した結果、小野宮流（おののみやりゅう）の莫大な財は、御堂関白（みどうかんぱく）・道長が率いていた御堂流（みどうりゅう）へと流出し、小野宮流（おののみやりゅう）には、「小右記」をはじめとする知的財産だけが残り、実資（さねすけ）以後、小野宮流（おののみやりゅう）は衰退と没落の坂道を転げ落ちてゆく。