🔮地獄の根暗・パープル式部一代記

🔮パープル式部一代記・第三十七話

　そして、皇后が消えた職御曹司（しきのみぞうし）のその後と言えば、案の定大騒ぎに……ならなかった。

「御仏の仏罰が……ご出家なさっていたのに御子を授かった皇后さまは、鬼にさらわれたのよ……」

　そんなことを、職御曹司（しきのみぞうし）にいた者たちは口々にそう言い切っていたし、「帝の御代に傷をつけてはならぬ！」笑いをこらえて神妙にそんなことを言った左大臣、道長によって、「皇后・定子さまは早産した御子と共に身まかられた」そう記録されることが決定していたから。

　帝は、その時代において、穢（けが）れとされていた「死者」には絶対に近づけぬゆえに、その奏上に涙を流していたが、真実には辿りつけなかった。

「真実を言ったら……分かっているね……」

　そう絶対権力者の道長に言われて、職御曹司（しきのみぞうし）の全ての人々が、貝になっていたゆえでもある。

　＊＊＊

〈　それからときが過ぎたあと　〉

　定子さまを無事に送り届け？　ついでに取材も終えて京に帰ってきた藤式部（ふじしきぶ）は、自分の局（つぼね）で資料を本にまとめたり、物語の続きを書いたりしていると、久しぶりにたずねてきた少し難しい顔の道長と、こんな会話をしていた。

「惟規（のぶのり）の墓参りもしてきた？」

「まあね……」

「あのさ……お前ひょっとして……」

「なに？」

「ま、まあ、いいや……執筆頑張れよ……」

「うん……言われなくても鋭意製作中……」

　それから、土御門殿（つちみかどどの）に帰った道長はゆかりが仮住まいをしていた、一時待機、簡易宿直室、いまはすっかり物置になっている曹司（ぞうし）の中で昔を思い出していた。

　あのとき俺が、「定子じゃま、定子どうする、定子に、帝が首ったけ、一応姪っこ、定子呪詛……」とか言ってて……それで、ゆかりが……

「まさかね……ま、考えても仕方がないか……それよりあいつとんでもないことしやがって……」

　季節は梅の花が咲く頃、そう、昨夜のでき事である。和泉式部に惚れ込ませて、彼女を深掘りするはずが、逆に、すっかり和泉式部にいれこんだ、「木乃伊（ミイラ）取りが木乃伊（ミイラ）になってしまった」大宰府から呼びよせたあいつこと、藤原保昌（ふじわらのやすまさ）が和泉式部にそそのかされて、こともあろうか紫宸殿に咲いていた梅の枝を折って、大騒動を巻き起こしていたのである。

「頭いて――！」

　＊＊＊

　それから、結局、和泉式部は保昌（やすまさ）と駆け落ちし、結婚祝いとして無許可で、「染衛門（あかぞめえもん）レポート」を持ち出していた。

「藤式部（ふじしきぶ）ざまあみろ！」

「えっ、いまの言葉遣い……」

「あら、なんでもございませんのよ……ほほほ……」

　彼女はのちに、ほとぼりが冷めた頃に、また内裏に出戻ってくるのであるが、それはまた違うお話……

　＊＊＊

〈　藤式部（ふじしきぶ）の局（つぼね）　〉

「染衛門（あかぞめえもん）レポートを和泉式部に盗まれたって？　それにしても駆け落ちって、やるなあいつ！　もう、京中の話題が切り替わったよね。もう、定子（さだこ）さまのこと覚えているのは帝だけかもね」

「そうかもね……でもさ、レポートはもういいんだよ……」

「へ？　なんで？」

　伊勢大輔（いせのたいふ）に、そんなことを言われた藤式部（ふじしきぶ）は平然としていた。もう物語に書いたあと、後の祭りであったのだ。

　取りあえず藤壺の女房は、ひとり減って少し広くなった自分の局（つぼね）に、伊勢大輔（いせのたいふ）は満足していたし、他の女房たちも和泉式部の話題で持ちきりであった。

　なお、『藤式部（ふじしきぶ）旅日記・寺詣り・東北編』は、彼女にしては珍しくあまりヒットしなかったのでもちろん現存はしていない。

「やっぱ、真面目すぎるのはね……」

　そう言っていたとか、言わなかったとか……そして、お話はまだまだ続くのであった。

　＊＊＊

　伊勢大輔（いせのたいふ）が相も変わらず、まだ寝こけていた藤式部（ふじしきぶ）の局（つぼね）に、朝も早くから駆け込んでくると、藤式部（ふじしきぶ）をガクガク揺さぶりながら、びっくり仰天ニュースを叫ぶ。

「今度さ、定子（さだこ）さまの御子、脩子内親王（ながこないしんのう）と、敦康親王（あつやすしんのう）が、藤壺にくるんだってさ――！」