🔮紫式部奇譚・パープル式部一代記

🔮パープル式部一代記・第十四話

〈　引き継き、藤式部（ふじしきぶ）の局（つぼね）　〉

「それは、よかったですね……あと、腕の痛みが酷いので、少しは書き溜めてあるのですけれど、物語の続きの執筆は、しばらく休みます……」

　そんな、藤式部（ふじしきぶ）の言葉に、ふたりは、いたわりの言葉をかけて、典薬頭（てんやくのかみ）を呼び、すぐに治療をさせると言ってから、局（つぼね）から出てゆく。

　夫婦は、帝の申し出で、後宮に無理やりつくらせた、写本専門の部署に寄って、写本で疲れ切った、美しい筆の跡だと推薦を受けて、ここに缶詰になっている女房たちに、激をとばしてから、やかたへ帰ろうと、豪勢な牛車に乗り込んでいた。

「殿？　それは一体……？」

　道長は、牛車の中で、ふところからおもむろに、紙の束を取り出していたのである。

「出来立てほやほや……さっき、藤式部（ふじしきぶ）の局（つぼね）で、乾かしているのを、こっそり持ち出してきた……あ、ちょっと乾いてなかったみたい……ひっついているのを、そおっと剥がして……おっ、成功！」

「さすが殿ですわ！　早く！　早く続きを！」

　その頃、藤式部（ふじしきぶ）の局（つぼね）では、緑子（みどりこ）と藤式部（ふじしきぶ）が、必死になって、行方不明になった、まだ未完成の、物語の続きをさがしていたが、もちろん見つかるはずもなかった。

「緑子（みどりこ）、探すのはもういい……そういえば、あいつは、そんなヤツだった……」

「藤式部（ふじしきぶ）さま？」

「女御さまに訳を話すから、すぐに、土御門殿（つちみかどどの）へ使いに行って欲しい……」

「はい？」

　もちろん、新作の持ち出し話を聞いた彰子（あきこ）は激怒して、検非違使の別当（長官）を呼び出すと、緑子（みどりこ）を、すぐに後宮から使いに出していた。

「きゃ――！」

　緑子（みどりこ）は、検非違使の馬に、一緒に騎乗させられて、必死に振り落とされまいと、土御門殿（つちみかどどの）につくまで、馬の首に、つかまっていた。

「あたまが ぐらぐらする……」

「だいじょうぶ？」

「みどりこちゃん かわいそう あんなひとの とうばんに なったばかりに……」

「あ、わたし きのう えらいひとに いただいた かし みどりこちゃんにあげる」

　後宮に戻った緑子は、同じように、藤壺の女御、彰子（あきこ）に仕えている女童（めわら）たちに、ひどく同情されていた。

　そして、緑子が寝込んでいる間、藤式部（ふじしきぶ）は、すっかり治ったにもかかわらず、腕が痛いと言い続け、積みっぱなしだった漢籍の本を、むさぼるように読み続けていたので、夜も煌々と灯りがもれだして、局（つぼね）の周囲の大部屋に住む女房たちも、大迷惑をこうむっていた。

「今日も寝不足だわ――」

「藤式部（ふじしきぶ）の檜扇、隠しちゃおうか？」

「そんな嫌がらせ、気にする訳ないでしょ？」

「なにか良い嫌がらせはないかしら……」

　彼女たちは、本を抱きしめて寝こけている藤式部（ふじしきぶ）を、几帳をめくって、こっそり覗きながら、そんな話をしていた。

　それから、かなり立って、万寿2年（1025年）、実は、血のつながらない、娘の汝梛子（ななし）が、『大弐三位』として、後の後冷泉天皇の乳母となった時点で、かなりの年月がたっていたが、紫式部と呼ばれるようになっていた『ゆかり』は、相変わらずであったらしい。

　が、まだ、汝梛子（ななし）は、よちよち歩きであり、それは、遠い話である。

　そして、寛仁3年（1019年）出家した道長との付き合いは、相変わらずであったらしいが、『光る君』の本当の正体は、彼にも分からないままであったという。

　まあ、とりあえず、藤式部（ふじしきぶ）こと、自分の感情も分からないのに、読む人の心を打たずにはいられない、他人を取り調べ……もとい、許可、無許可の取材をかさね、将来的には、大傑作、世界に冠たる王朝絵巻物語、『源氏物語』を、紫式部として、完成させるはずの、ゆかりは、懐かしい、道長との出会いを夢に見ながら、自分の局（つぼね）で、深い眠りについていた。

『その紙と墨を置いてゆけ……』

　道長は、ゆかりに会ったその時、彼女に心まで置いていってしまったのかもしれない……。

　そんなことを、臨終の間際に思ったとか、思わなかったとか……。

【　パープル式部一代記　第一部・了　】

追記：この場を借りて、「パープル式部」という、素敵な字名？　を、ご教授くださった、洋の東西を問わず、読み出したら止まらない、素晴らしい歴史小説の数々を、絶え間なく生み出されている四谷軒さま　https://kakuyomu.jp/users/gyro　に、深く御礼申し上げます。あなたの読みたいが、ここに必ずあります。是非ご一読を！

かしこ